第一场雪降落啦，天冷得刺骨。每天早晨，爸带着他的枪和捕兽机，在大森林里待上一整天。爸在溪边安放了一些小号的捕兽机，用来捕捉麝鼠和貂，树林里安放的是中等大小的捕兽机，用来捕捉狐狸和狼。爸还装上了一些大捕兽机，希望在熊都躲进洞穴里过冬以前能捕到一头大胖熊。

    一天早上，爸回来后套上马、驾着雪橇又匆匆离开了。原来他射到了一头熊！罗兰和玛丽蹦蹦跳跳地拍着手，她们太高兴啦！玛丽嚷道：

    “我要吃熊腿！我要吃熊腿！”

    玛丽还不知道熊的腿有多大呢。

    爸回来的时候，马车上载着一头熊和一头猪。那天早上，他正带着一个大捕兽机，肩上挂着枪在森林里走着，在他绕过一棵白雪覆盖的大松树时，突然发现那头熊就在松树后面。

    那头熊刚刚杀死了那头猪，正准备把它抓起来吃掉。爸说，那头熊两条后腿直立着，两只前爪像手一样抱着那头猪。

    爸开枪打死了那头熊，却不知道猪是从哪里来的，也不知道它的主人是谁。

    “所以我只好把猪带回家来做咸肉了。”爸说。

    他们的鲜肉够多的了，可以吃很长时间。冬季的白天和夜晚都很寒冷，放在木桶里的猪肉和挂在后门外小木棚里的熊肉都冻得硬硬的，根本不会解冻。

    当妈做饭需要用鲜肉的时候，爸就拿斧头砍下一块冰冻的熊肉或猪肉。不过当她需要腊肠丸子或者咸肉、烟熏火腿和鹿肉的时候，她就自己到木棚里或者阁楼上去取。

    雪在不停地飘落着，直到在木屋四周高高地堆积起来。早晨，窗户的玻璃上蒙上了一层霜，凝成像树木、花朵和小仙女的美丽图案。

    妈说，这是霜精灵在夜里趁大家都睡着的时候偷偷跑来画的。罗兰想，霜精灵应该是个全身雪白的人，戴着一顶闪闪发光的白色的尖帽子，穿着一双用柔软的鹿皮做成的白色高筒靴。他的外套是白色的，连指手套也是白色的，背上没有背枪，但手上拿着一些发亮的锋利工具，用来雕刻出那些图案。

    罗兰和玛丽得到妈的允许，拿着妈缝补衣服用的顶针，在窗户玻璃的霜上画出些美丽的圆形图案。不过她们绝不会弄坏霜精灵夜里刻出的图案。

    她们把嘴凑近窗玻璃，对着它吹气，白霜就融化成一滴滴的水流了下来。于是她们就能看清屋外的雪堆和光秃秃、黑黝黝的大树，那些大树在白雪上投下淡淡的蓝色影子。

    罗兰和玛丽帮妈做家务活儿，每天早晨都要把盘子擦干净。玛丽比罗兰擦得多，因为她比罗兰大些，不过罗兰总是很细心地擦她自己用的小杯子和小盘子。

    盘子全都擦干净后再摆放好，就该收拾她们睡的装了脚轮的小床了。罗兰和玛丽分别站在小床两边，把床单拉平整，把靠脚那端和两侧的边缘翻折下来压好，再把枕头拍得松松的，放到床头的位置上。然后妈就把小床推回大床下面去。

    等这些事儿完成以后，妈就开始做当天该做的活儿了。每一天都有每一天该做的家务事，妈常常说：

    “礼拜一洗，礼拜二熨，礼拜三补，礼拜四搅奶油，礼拜五大清扫，礼拜六烤面包，礼拜天休息好。”

    在一个礼拜中，罗兰最喜欢的是搅奶油和烤面包的日子。

    冬天，奶脂不像夏天那样是黄色的，搅出来的油白白的，不那么好看。妈喜欢餐桌上的每一样东西都显得很漂亮，所以在冬天她会给黄油加点儿颜色。

    她先把奶脂放进高高的搅拌陶罐里，再把陶罐放到火炉边去烘热，然后洗干净一根长长的橘红色胡萝卜，刮掉皮。接着，她在一口底部有许多小孔的旧平底锅上擦刮那根胡萝卜，锅底的小孔是爸用钉子帮妈打出来的。妈在粗糙的锅底上用力擦刮胡萝卜，让胡萝卜的泥从孔里漏下去，等妈把平底锅拿起来的时候，下面就有一堆柔软多汁的胡萝卜泥了。

    她把胡萝卜泥放进火炉上的一口装着牛奶的小平底锅里，等牛奶热了，就把牛奶和胡萝卜泥倒进一只布袋里。她把布袋里的鲜黄色牛奶挤进搅拌罐，罐里的奶脂就被染上了黄色。现在，搅出来的奶油就是黄色的啦。

    等到黄色的牛奶被挤出来以后，妈就让罗兰和玛丽把布袋里的胡萝卜渣吃掉。玛丽觉得自己要大些，应该多吃一点儿，而罗兰却说她才该多吃一点儿，因为她要小些。不过妈说她们应该平分才对。胡萝卜的味道真好。

    奶脂调好以后，妈用开水把长长的木头搅拌棒烫了烫，放到搅拌罐里去，再把罐子的木盖盖上。木盖中央有个小圆孔，妈把搅拌棒穿过小圆孔，不断地提起来又压下去，提起来又压下去。

    妈搅拌了好久时间。有时候妈停下来歇口气，玛丽可以去帮着搅拌一会儿，罗兰可不行，搅拌棒对她来说太重了。

    一开始，搅拌罐