阿萝拂去泪，看向身旁的秦陆。

    秦陆也在看她，沉着、泰然，脸上没有多余的情绪。

    “阿萝娘子，留神。”

    又一次，他轻拍她肩膀，似是要让她提起劲。

    “后花园内，有一道后宰门，与上京城的崇化街相通。”

    “只要出了后宰门，你就能离开肃王府。”

    周遭无人。微风过后，唯有秦陆低语阵阵，灌入阿萝耳畔。

    “你走出寻香阁，一路向北至红墙，再往西走，便可抵达后宰门。”

    “平日里，后宰门常设典军驻守。每逢子时、卯时、午时、酉时三刻，典军会相互交班，约有半盏茶的时间，后宰门将无人看守。”

    “你可算准时辰，提前躲在那附近，待防备薄弱时，一举逃出肃王府。”

    这一番话，字句如剑，似要穿破迷雾、指出生路。

    可阿萝听罢，只垂着头，并未应答。

    方才，秦陆同她说——别怕。

    她还记得，离开小院前，魏玘也说过这句话。

    之后，他攥紧她，牵她走出篱栏，踏足于青山月林之中，打破了束缚她十八年的诅咒。可正是这个让她别怕的人，有心将她困在这里。

    她还能再相信吗？她不知道，只感觉脑仁干疼、两肩沉重，心绪也纷乱如麻。

    良久，阿萝才抬起头。

    她直视秦陆，道：“你为何要告诉我这些？”

    离开巫疆、初至上京时，她仍是稚子，对人情世故一无所知。而现在，她已经发现，这片天下远比书中所写更加复杂。

    “秦陆，你为何要帮我？”

    秦陆沉默。他往怀里摸索，片刻后，取出什么，向阿萝递来。

    “娘子请收下。”

    那是半块玉佩——纹路精致，毫无瑕疵，若要识玉之人鉴赏，一眼便知其乃上等白玉。

    阿萝颦眉，并未立刻接过。

    秦陆见状，叹息道：“娘子莫怪。此乃亡妹遗物。”

    阿萝大惊，不禁抬头看向秦陆——他神情依旧，双眼黝黑，远比魏玘暗沉无光。

    可还未等她读懂他眼神的含义，便听他又道：

    “亡妹曾与娘子一样，因她面容姣好，也被肃王掳掠至王府中，久困此处，不得解脱，最终郁郁而终，自缢于后花园内的梨树之下。”

    此话落罢，阿萝心头一慑。

    她张唇，本欲说些什么，却如鲠在喉，发不出任何声音。

    还在巫疆时，她想，魏玘是狮子，倨傲、冷冽、从来不落下风；可现在，因着鱼杏儿、秦陆等人的话语，还有她的遭遇，魏玘于她已越发模糊。

    她不是第一个被困在这里的人吗？甚至说，魏玘曾为此害得旁人丢了性命？

    阿萝迷茫又惊惧。

    几是本能地，她后退一步，撞上了冷硬的山石。

    秦陆没有给阿萝细想的时间。

    他上前，靠近她，道：“我见娘子，如见亡妹。”

    “你二人年岁相近，经历类似，若来生有幸相遇，想必也会义结金兰。因此，娘子的忙我一定会帮，只望娘子尽快逃脱，不要重蹈亡妹覆辙。”

    边说着，他边伸臂，已于半推半就间，将那半块玉佩塞入阿萝手中。

    秦陆又道：“若娘子能逃出王府，可以去投奔我的友人陈广原。”

    “你是巫人，在上京无依无靠，恐怕难以独活。但广原兄与我交情甚笃，见此信物，便如见我本人，定然也会助你。”

    “自后宰门往陈府去，路径如下，娘子且听。”

    ……

    与秦陆分别后，阿萝在后花园里停留了许久。

    日辉洒落，身旁镜湖波光粼粼。她坐在大石上，如初至王府时那般，凝望着湖的另一边。

    这两日，她经历太多，以至于回想时，每向前揭开一寸，掌温也丢失一寸。想到后来，她只觉手脚发冷，不自觉地并拢两膝。

    阿莱钻出，游往裙上，静静注视阿萝。

    阿萝抚着它，一下又一下，擦去坠往蛇首的泪水。

    她想起，从前蒙蚩在时，总是不允她哭。他说，他是巫疆的勇士，而她身为他的女儿，不论遇见何种危难，都要泰然以应。

    蒙蚩离去后，她常常想念他。但她曾经的所有思念，远不如此刻来得浓烈。

    阿莱摇着头，连连顶动她的手。

    阿萝小声道：“对不起。”

    她总感觉，阿莱似乎与蒙蚩一样，看见她哭就心生焦急。可这是第一次遭遇这样的事。她也不想哭，泪水却难以忍住。

    不远处，攀谈声由远及近，说着陌生的越语。

    阿萝循