吴承鉴踏着朝阳之色，回到西关大宅，日头尚未高升。还没进大门，就觉得今天的吴家似乎和往日不大一样。

    进了门，循例调笑了门房两句，发现吴达成回应得十分拘谨，只是低声说：“三少，当心点，老爷找你，这回可不是玩笑的。”说完就不开口了，吴承鉴见他这副模样，心中有些奇怪，就先回了左院。

    一路上再遇到家里的童仆，都规规矩矩地避道让行，没人敢和平时一样，与自己说两句玩笑话——吴承鉴平时在家里可是出了名的宽容，下人都喜欢与他玩笑的，因此他就猜有人出手整治内宅了，“多半是嫂嫂。”

    还没进房，夏晴瞧见了他，叫了一声阿弥陀佛：“三少，你可回来了，你再不回来，整个宅子可都要翻天了。”

    吴承鉴笑道：“又没个孙猴子大闹天宫，谁翻得了天？”

    夏晴嘻嘻笑道：“你人不在，却把家里也闹翻了天，你比孙猴子厉害。”

    吴承鉴笑道：“还好还好，咱们家夏晴还是会说会笑，从进门这一路走来，我都以为家里的人全变哑巴了。”

    春蕊听到声音，小跑着出来，她一双眼睛又红又肿，眼圈黑黑的，显然不止哭过，而且失眠，想必昨晚是一夜没睡。

    看见了吴承鉴，本已经哭干了了的眼眶又是一红：“你…你怎么才回来！”

    吴承鉴与自幼一块长大，呆一起的时间比疍三娘还长，春蕊与他是贴身得不能再贴身的人，这么长的时间就是块石头也焐热了，何况春蕊又是真的对自己贴心，前几日因故责了她一句，自那以后春蕊在自己跟前就拘束了，往日直言劝谏的话，这几日也不大敢开口了，这却也不是吴承鉴想要的，这时再看她如此模样，就能猜到昨日她承受了多大的压力，忍不住心里就怜惜起来。

    他走过去，把她拦腰抱起来说：“昨晚委屈你了，依你的脾气一定是一夜没吃东西没睡觉了，来，少爷看看咱们春蕊瘦了没有。”

    吓得春蕊不断挣扎：“这是做什么，这是做什么！快停下！你…你两夜不归家了，老爷找了你两宿没见到人，现在全家都快急疯了，就你还在这里胡闹。快去后院见老爷吧。”

    秋月在旁边抿嘴笑，夏晴哼了一声，说句“没眼看！”转房内去了。

    吴承鉴笑道：“攘外必先安内啊，我不把自己院子里的可心人儿伺候好，怎么有心情去见阿爹。”说着摸出一个镯子，套在了她手腕上：“哈，刚刚好，我就知道春蕊的手腕是这么大，嗯，饿了一夜，瘦了点儿。”

    春蕊一听这话，身子已经酥了半边，口里连叫：“谁是你可心人儿，谁是你可心人儿！这些疯话你跟夏晴说去。”但看看十分合腕的手镯，知道这的确是三少用心亲自挑的，心里涌起一股微甜，昨晚一夜的怨气也消解了大半。

    吴承鉴又好言好语地宽慰着，说得春蕊再没脾气。

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    他们左院这边氛围渐渐融洽，却早有人暗中飞往后院，吴国英正在喝粥，见有人在跟杨姨娘嘀咕，问道：“怎么了！”他等儿子等到子时也没睡着，熬了半夜，这会正上火。

    杨姨娘走到跟前：“这…哎哟，我不敢说。”

    “什么不敢说？说！”

    “是三少，他回来了。”杨姨娘说。

    “他回来了？那怎么还不来见我？”

    杨姨娘道：“听说他先回左院去了，这会正跟院里头的姑娘们调笑。”

    她只当老爷子一定会怒火大张，没想到吴国英听了这话，端着碗的手只是停了一停。

    杨姨娘试着道：“要不，这就让人将三少叫过来？”

    吴国英将碗在桌上一顿，说：“他要来时，自然回来。把二两叫过来，先准备好家法。”

    杨姨娘大喜，赶紧跑出去叫人找吴二两了。

    吴国英看了看她的背影，继续喝粥。

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    左院那边，春蕊早催着吴承鉴赶紧去见老爷，吴承鉴笑道：“急什么。一个晚上都等了，还差这会。”却还是出了门，不去左院，却先到右院来。

    蔡巧珠这边也早得了消息，正想赶去公公处，将出门听说三少过来了，便打住了，憋着一张冷脸坐在厅中。

    吴承鉴进了厅，连翘给他打眼色要他小心些说话，吴承鉴叫道：“嫂嫂，哥哥今天怎么样了？”

    只一句话，蔡巧珠憋着的脸就松动了，现在满宅子都知老爷要家法伺候，他进门不关心自己的事，却先问大哥的病情，这是真有心了。

    吴承鉴不等蔡巧珠回答，已经掀开纱布进了房内，换了吴承构是不敢这么唐突的，但吴承钧和大哥素来不分彼此，蔡巧珠也没觉得他失礼。

    吴承鉴见吴承钧还在昏睡着，先翻过手用手背贴贴额