爸和亨利叔叔互相帮忙干活儿。田里谷物成熟的时候，亨利叔叔就会过来帮爸收割，波莉婶婶会带着所有的堂兄弟姐妹来玩上一天。当爸去帮亨利叔叔收割谷物的时候，妈也会带罗兰、玛丽和琳琳到他们家去玩一天。

    妈和波莉婶婶在屋子里做家务活儿，孩子们一起在院子里玩到吃午餐。波莉婶婶的院子是玩耍的好地方，因为那里的树桩很粗大，大家可以直接从这根树桩跳到那根树桩，脚不会接触到地面。

    就算是最小的罗兰吧，在小树桩密集的地方玩这种游戏也很容易。查利堂哥是个大男孩，快满十一岁了，他可以在院子里所有的树桩上跳来跳去。他能一次跳过两根小树桩，还可以在栅栏的横木上走，一点儿也不害怕。

    爸和亨利叔叔在田里用大镰刀割燕麦。大镰刀是一种把锋利的钢刀固定在一个木条架上的镰刀，当钢刀割下燕麦后，燕麦秆就会平整地落到木条架上。爸和亨利叔叔握住大镰刀弯曲的长柄，朝直立在田里的燕麦挥舞着。当木条架上的燕麦秆足够堆成一堆的时候，他们就把燕麦秆倒在地上，拢成整齐的一堆。

    这可是个很辛苦的活儿，要顶着太阳在田里走来走去，双手握住沉重的大镰刀挥动着去割燕麦，然后把割下的燕麦堆成堆。

    等到燕麦都收割完了，他们还要在田里再走一遍。他们在每堆燕麦前弯下腰，两只手各抽出一把麦秆，再编成一根长长的草绳，然后用双臂把整堆燕麦抱起来，用草绳紧紧地捆住扎紧，再把草绳的两端塞到燕麦捆里去。

    每扎好七捆燕麦以后，就要放到一起堆成垛。先要把其中五捆燕麦竖起来，穗头朝上紧靠在一起。另外的两捆盖在上面，让麦秆四面分开做成一个小屋顶模样，这样可以保护下面的五捆燕麦不会淋雨或者被露水弄湿。

    天黑以前，割下来的燕麦都要安安全全地堆成垛，要是敞放在被露水浸湿的地面上一夜，就会被糟蹋了。

    爸和亨利叔叔干得太辛苦了。天气又闷又热，一丝风也没有，他们真盼望能下场雨啊。可是燕麦已经成熟了，要是还没把它们收割完并且堆好就下雨的话，收成就全完了，整个冬天亨利叔叔的马就得饿肚子了。

    中午爸和亨利叔叔急匆匆地赶回来，狼吞虎咽地吃完午餐。亨利叔叔说，下午一定要查利去帮忙干活儿。

    亨利叔叔说这句话的时候，罗兰看了看爸。她在家听爸对妈说过，亨利叔叔和波莉婶婶真把查利给宠坏了。爸在十一岁的时候，每天就得下地赶着牲口犁田啦，可是查利几乎一点活儿也不干。

    现在亨利叔叔要查利到田里帮忙，这可以让他们节省很多时间。他可以到泉眼那儿去提水，在他们需要喝水的时候，他可以给他们送水壶。需要磨快大镰刀的时候，他可以把磨刀石拿来。

    所有的小孩子都望着查利。查利并不想到田里去干活儿，他想待在院子里玩。不过，他当然不会这样说啦。

    爸和亨利叔叔片刻也没休息，急匆匆吃完饭就赶回田里去了，查利也跟他们一起走了。

    查利一走，玛丽就是年龄最大的孩子了，她只想玩安安静静的、淑女玩的那种游戏。所以那天下午孩子们就在院子里玩过家家。树桩当桌子、椅子和炉灶，树叶当盘子、碟子，树枝当小孩子。

    那天晚上，在回家的路上，罗兰和玛丽听见爸给妈讲田里发生的事。

    查利不但没有给爸和亨利叔叔帮上忙，反而制造了各种各样的麻烦。查利总是挡在前面，让他们不能挥动大镰刀。他把磨刀石藏起来，在必须磨镰刀的时候不得不到处去找。亨利叔叔每次都要对他喊上三四遍，他才满脸不高兴地把水壶送过去。

    除了这些，他还跟在他们的周围，不停地东说西问。他们干活儿实在太累了，没安理会他，只好叫他走开，不要再烦他们了。

    突然，他们听见他在尖叫，马上丢下大镰刀，穿过麦田跑过去。麦田四周都是树林，燕麦丛中会藏着蛇。

    他们跑到查利身边，却什么事儿也没有，查利还取笑他们，说：“我在逗你们玩！”

    爸说，如果他是亨利叔叔，他会当场狠狠抽那个孩子一顿鞭子。可是亨利叔叔却没有那样做。

    于是他们喝了一点水，又回头干活儿去了。

    查利一共尖叫了三次，每次他们都急忙跑过去，可每次他都笑话他们，他觉得开这种玩笑很有趣。尽管这样，亨利叔叔还是没揍他。

    随后，他又第四次尖叫起来，声音比前三次还要大。爸和亨利叔叔看了看他，只见他又蹦又跳的。他们看不出他有什么不对劲的地方，况且已经上过好几次当了，所以他们继续干自己的活儿。

    查利一直在尖叫，声音越来越大，越来越尖厉。爸一声不吭，亨利叔叔说：“让他叫吧。”于是他们继续工作，就让他叫