洛州水患得到控制，后头扯出的贪污案涉及人数深而广，甚至有部分是苏氏旁支的人。故而无论是洛州当地还是京畿长安，都觉苏彦这厢会滞留许久。毕竟有欲求情的自家人，有欲上位的对家人，还有欲在一旁看戏的人。

    看这百年世家的主君，身上留着一半前朝血液、如今却在新朝执掌御史台的年轻御史大夫，面对开国来头一桩贪污案，且发生在故土祖籍之上的重案，会如何料理。

    十月天子诏令：由卿全权处理。

    九成往上的人，都认为他会尽全力保全涉案人，毕竟律法上除去“十恶不赦罪”，其余皆可以“赎刑”轻判。

    便是江怀懋，所予诏令亦是真心。

    他很清楚，相比那些贪污受贿的苏氏旁支，苏彦原比他们重要得多。亦更清楚，自己夺天下尚可靠煌武军。但接下来乃治天下，苏彦一人可抵万马千军。

    这个人情，必须给他。

    却不想出乎所有人的意料，苏彦快刀斩乱麻，根据检举者卷宗信息，不过月余时间，以摧枯拉朽之势，将涉案人员，上至洛州太守、亲如未出五服的两位堂叔伯，皆按律定罪归案。当场审核，结案封卷。

    大魏如今律法，尚未来得及修编，沿用前郢。

    “赎刑”原是有条件的，需在定案后，上交至御史台监察之前出资赎罪。一旦案件由御史台封卷，便不得再转圜。

    苏彦这厢，是压根没有也给他们半息时辰。

    回顾前郢至今五十余年，御史台形同虚设，已经许久不曾出现这般刚阿凌厉的主官。

    洛州当地连着世家诸门都觉当头一棒，不由挥去浑噩，直腰振作精神。而未央宫中的天子，虽遗憾人情未送出，但也诚心钦佩。

    尤其得他案件卷宗一道上呈的奏章，道是“富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也（1）。故当限制赎刑，不可滥用，且从臣起。”

    洛州事毕，虽快却也费人心力，原是得了天子准许，可休沐至上元再归。然苏彦闻朝中情形，心系江见月，便匆匆返回。不想这紧赶慢赶，终于在除夕入了长安城，抵达公主府，却未能进府门。

    夜色深浓，月华纠缠雪色。

    髹漆彩绘的朱门口，从内堂奔跑而来的小公主，身上齐地的家常直裾深衣裙摆微晃，露出一角绢袜木屐；发髻未挽的长发跌散在背脊，一缕飘在胸前。

    她仰头、喘息，睁着一双又大又亮的眼睛，看面前人。感受到他胸膛的结实与温热，感受被风雪侵袭的大氅，外头湿冷，内里却是沾着他体温的热度，一如多年前的渭河畔。

    也一如这数年间，她早已熟悉沉迷的味道。

    雪中春信。

    带着雪意的幽寒梅香，由浅至深，层层叠叠，嗅之如万株梅花于雪中依次绽放。

    她确定了此间真实，不在梦中。便退身半步，在身后侍女婢子还未追来前，在周遭侍卫尚未回神前，与他拉开一道距离。

    为前一刻扑入他怀中的莽撞，为这一刻他出现在面前的欢喜，她压平气息，持弟子礼恭敬向他作揖。

    然后直起背脊，恢复平婉温谦的模样，含笑道，“除夕宫宴还未过半，师父快去吧。”

    好似这日午时，夷安翁主来看她，在府中用过午膳，赖着不肯走，道是称病不赴宫宴，只陪她共渡除夕。

    她却一路送人出来，直到这门边，说着和此番类似的话，劝她早些赴宴，莫要逗留此间。

    她不忍为数不多对她好的人，因自己惹君上不快，耽误前尘。亦为自己能得更长久的依靠，便也可以忍这一时的孤寂。

    所以，这样的话二次脱口，已是说得平静而自然。只存一点点贪心，她伸手握住了苏彦手中的那盏灯。

    他奔赴数百里带来的微光，足矣让她在风雪夜独行。

    苏彦松手，赠她灯火。

    却不曾离去。

    雪落满身，风吹袍摆。

    他踏过门槛走近她，伸手拂去她肩头的雪花，然后从赶来的婢女手中接过雀裘，给她披上。

    小公主握紧那灯笼，心头发烫。

    听他说，“师父今早飞鸽传书你父皇，估算赶不上宫宴时辰。免累北宫门开合，便不再赴宴，然亦不敢却陛下恩赏，故入公主府度除夕。”

    他的嗓音里带着抚慰人心的笑意，打消她的顾忌，“是故你不必忧心，明日无人会弹劾臣夜入公主府。只会有人赞誉公主年少行事端方沉稳，代君设宴待臣，为父分忧。”

    这分明是来壮势的！

    一旁的阿灿和陆青都已听明白，唯一贯伶俐的公主却茫然望着眼前人，似是没听清他说的话。

    苏彦抬眼看漫天飞雪，眸光倒映星辰，“臣今日奔回，一路膳食未及用，只