翌日一早，赵氏被谢家大夫人传唤过去东院。

    赵氏前后拥着两个丫鬟婆子，皆脸上纳罕，谢大夫人应也是不想和宠冠内宅的赵氏碰面，很早以前，就免去了她晨昏定省之礼。

    今个儿却遣心腹婆子亲自来传唤她。

    赵氏刚一进屋，谢大夫人就叫屋里人都退了出去，屋里只余下她们二人。

    赵氏陪着坐在下首，见大夫人半晌不说话，此刻心里便有些打鼓，迟疑了下，终于试探着笑道：“我记得，过几日就是大小姐出阁的日子，这几日阖府忙着，我那边也不得空闲，人虽赶，心里头确实高兴。”

    大夫人微笑道：“照我的意思，也不必这么操办，你们非不听，我也只能随你们，免得背后被你们埋怨不肯成全做哥嫂的心意。”

    赵氏眼神躲闪，谢云琪是谢家嫡幺女，如今谢家就她这一桩事需办，自谢老爷去世后，谢家就越来越没落，照她的意思随便打发了就好，可她那有银子没地方使的二儿媳妇非大包大揽了去。

    赵氏下意思地挺直了背，笑道，“哪里的话。这都是是做哥哥嫂嫂的，应该的。”

    谢大夫人吹去茶汤的浮沫，呷了口茶，忽然道：“我记得你有一个亲侄女，如今也有十六、七吧。女儿家到这年纪，再不嫁，留来留去留成仇了。你留个心，若有合适的人家，将她嫁了吧。”

    赵氏一愣。

    时人婚嫁，男子议婚年纪多为十八九，女子则为十四、五，向赵盼雁这样十七、八还未说了人家的，除非另有原因，或体疾貌陋，或家贫置办不起妆奁，否则极是少见。

    赵氏早年极其得宠，一朝翻身做富贵人家的姨太太，自然少不了帮衬娘家，她想让赵家女也进谢家，姑侄之间有个照应，可是嫁娶这种事到底还要太太点头才行。

    就在片刻前，还在想着这个，忽听大夫人唤自己来原来是要说这个，心里咯噔一跳，脸上便露出为难之色。

    “怎么不说话？你弟弟家是寻不到合适的人家，还是备置不了妆奁？若不方便，我来寻人，妆奁也由我这里出。”

    赵氏娘家是谢府的家生奴才，按礼法，谢大夫人坐为谢家的正妻，有权插手。

    赵氏正盘算对策时，听大夫人不紧不慢地又说了这么一句，抬起眼，正对上她的目光。因畏惧了她数年，心里虚得厉害，勉强笑道：“怎么会是这个缘由！太太应是知道的，允哥儿和盼雁一起长大，家中上下，也一直视盼雁为允哥儿的房里人了，若将她嫁与别人，恐怕有些不妥…”

    谢夫人道：“下人无知，你身为谢家半个主子，不去管教便罢，怎被下人所牵引？我们这样的人家，男子便是纳妾，也要过礼。一无礼仪，二无名分，盼雁何时就成允哥儿房里人了？”

    赵氏欲言又止，半天才道：“太太有所不知，这事我已跟允哥儿商量好了，允哥儿也没说不可，只是之前他一直在外，如今刚回京，新娶了妻，立马提这个也不妥，等过些时候，就把事情给办了的。”

    谢夫人鼻里笑了一声：“我怎么听说，允哥儿明说了不愿意纳妾，申家嫡女也不愿意，只你一心要促成此事，申家女儿不愿理这桩事，回了娘家。”

    赵氏惊叫了一声，没想到谢夫人知道了这事，再不敢出声，死绞着帕子。

    谢夫人脸色缓和了下来，“你留赵盼雁在身边，也是出于疼爱之心。只是疼爱归疼爱，再这样糊涂下去，只会耽误她的终身，原不该我管，不过是提醒你一句。”

    赵氏为难地诶了声，“回去后就照太太吩咐，替盼雁寻个合适人家，再不敢耽误下去了。”

    谢夫人话题一变，“申家女儿现在回来了么？”

    赵氏忙忐忑道：“亲家母身体有恙，二儿媳妇要多陪几天…”

    谢夫人语气温和，却不容置否：“我和申夫人也许久未叙了，明日我想去瞧一瞧，你陪着我一起去吧。”

    赵氏出了东院，是哭着回去的，一腔怨气都算在申令祎身上，她不怪儿子不同意让侄女进门，申家势大，自己儿子难免会有顾忌的。

    她原本一心想让儿子娶自己侄女的，奈何盼雁出身不够，知道族亲耆老断不会允许，退而求次之，希望儿子纳她为妾，如此谢赵两家不但亲上加亲，自己在谢府也有个体己人。

    不想申家女儿平时还算可以，一到正事上就露了本相，不过是给儿子添一个房里人，帮她伺候儿子，她竟然敢甩脸子跑回娘家！

    回到西院那边，屏退了下人，对赵盼雁说了刚才谢大夫人唤过去所叙之事。

    赵盼雁愣住，慢慢地，眼眶泛红，哭着跪下，抓住赵氏的裙摆道：“姑母对盼雁一片挚爱，盼雁下辈子再报答您吧…我还是早些走了的为好，免得再这样等下去，害姑母夹在中间徒增烦忧！”