便叫豆绿在外头等她，跟着那婆子进了院子。

    就见院中种着几株高大挺拔的木棉树，只是都秋天了，还奇怪地开着白蕊淡紫红色花儿，花枝掩映中，依稀露出青绿楼体和黄琉璃翘角飞檐，有些说不出的神秘。

    那婆子引到楼前便不再前行。楼里出来个面目清秀的青衣小童接她。

    跟着小童进了小楼，一直朝西走，就见西面的轩窗开着，正对着外头花园，园中种着桂花树，还有点点微黄，飘着宜人香气。

    中间又夹杂着几株桑树，树叶半黄。

    锦鱼也没多想，继续向前，就见西窗之下，大花梨条案上放着她刚刚送进来的那盆君子竹。

    景阳侯笔直地坐在案旁太师椅上，正望着那竹子出神。

    夕阳的光透进来，浅浅的勾出一个蓝灰色的模糊的剪影。

    所谓“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗。”

    这盆君子竹生得翠生生的，种在一截玲珑奇巧的褐色老树庄里。几竿细竹挺拔优雅，叶片婆娑婀娜，刚劲中带着娇柔，叫那老树庄一托，倒不像是在只得方寸的盆景之中，而是独居幽谷，超然脱俗。

    她爹要不喜欢，她反倒会觉得奇怪。

    她上前行礼问安。

    景阳侯指了指对面。她便在条案边一张紫檀禅椅上坐了下来。

    就听景阳侯问：“你喜欢养竹？”

    其实她是个俗人，最喜欢养牡丹。想了想，她笑道：“竹似贤、竹性直、竹心空、竹节贞，故君子人多树之，为庭实焉。”

    这是白居易《养竹记》里的话，说竹子有很多高贵品质，所以君子喜欢种它，算是拐着弯儿夸了自己一把。

    她虽在庄上长大，可秦氏一刻没忘她是侯府千金。五岁就请了个老举人给她开了蒙，学习琴棋书画。到了八岁，又请了刺绣名家，教她女红针黹。

    她及笄之后，秦氏才遣了她的师傅，让她专心学习家务诸事。

    她从来没觉得自己配不上侯门千金四个字。

    却见景阳侯听完这话，嘴角微扬。

    她不觉有些不好意思。她有意卖弄，想必叫她爹看穿了。又觉得，她爹不黑着一张脸时，还是很英俊，很潇洒的。

    她忙环顾左右，就见屋里放了四个三层紫檀大花架子，放满了各色竹子盆景。四方竹，观音竹，紫竹，佛肚竹，琴丝竹，菲白竹，米竹，凤尾竹应有尽有，倒真叫她开了眼。

    便微笑着问：“父亲喜欢养竹？”

    却见景阳侯脸色僵了一僵，微微抬眸，眼神有种说不出的沉郁。

    她心里微惊，她猜错了？这不是显而易见的事吗？

    就听一旁正给她倒茶的小童道：“姑娘不知么？侯爷最是爱竹的！”

    锦鱼苦笑道：“我是真不知道。我娘……哦，我姨娘从不跟我提府里的事。”虽然她猜到了才选了竹盆景过来。

    就见景阳侯垂下了眼眸，点了点头，算是回答了她的问题。

    锦鱼见他有些不快，想了想，站起来，鞠了一躬，赔罪道：“女儿对父亲一无所知，给父亲陪罪。”

    景阳侯却别过头，看向窗外。

    夕阳的光照过来，他眸中似有晶莹的光闪动。

    父女两个都静静地看着夕阳。

    那夕阳的光渐渐弱下去，窗外的树影子慢慢浓起来。

    过了好一阵子，景阳侯才转过头来，眼中神色恢复了平静。

    锦鱼忙讨好道：“女儿别的本事没有，载花种草，照料盆景还有一两分本事。若是父亲不弃，这些竹子，女儿可以替父亲照看一二。”她不惯说这样的话，语气多少有些生硬。

    好在景阳侯竟很快地点了点头。

    目的达到。锦鱼心里慢慢涌起成功的喜悦。这样才能有借口常来常往嘛。就算是她亲爹，她对他感情，也不如对她娘的一根小手指头。

    便坐下慢慢喝了几口茶，想着怎么告辞，却听景阳侯道：“脱籍的事，听说是你求的夫人。这……是你姨娘的主意么？”

    锦鱼有些诧异，忙摇头。看来许夫人跟景阳侯商议过这事。

    “不想我娘再为奴了。她一回府便成天给人磕头陪罪，我……我瞧着心疼死了。姨娘她……为我牺牲太多。”秦氏当初要不是为了她，也不会跟景阳侯闹翻。

    景阳侯这样静静坐着，就有种莫名的压迫感。她不由自主说了真话。

    心里忍了许久的委屈也被这一番话一勾，汩汩往外冒泡泡，眼晴里热辣辣的。

    她低下头。白瓷杯，青绿茶，两滴温热不觉滴下，荡起涟漪。

    怎么说着说着她竟在她爹跟前流下了泪？

    锦鱼抽了抽鼻子，不好意思地放