秦桧权倾朝野，当朝太师，封秦、魏两国公，兼任枢密使。几乎所有衙门都被他和党羽把控，但唯独皇城司他的手伸不进去。

    皇城司提举名叫孟忠厚，是宋哲宗的孟皇后的侄儿。

    孟皇后被宋哲宗罢黜了皇后之位，撵出了皇城，贬为庶民，却因祸得福，在靖康之变中，所有的后宫嫔妃都被抓走了，唯独她幸存了下来。

    金国人并不知道还有这一位被罢黜的娘娘生活在京城里，那些帮着金国人抓后宫嫔妃公主的汉奸们也都完全忘了她的存在。

    后来康王赵构登基为帝，建立南宋。

    由于皇位怎么轮都轮不到赵构，所以他这皇位名不正言不顺，需要皇室长辈的支持以便坐稳皇位。

    于是他便把孟太后请了出来，并恢复了她皇后名号和待遇，尊为太后。

    孟太后便帮助宋高宗赵构理顺了他皇位的承继，并为他撑腰，使得一盘散沙的朝廷权臣很快聚拢在了赵构的南宋小朝廷里，这才把南宋的朝廷班子搭了起来。

    所以宋高宗对孟太后非常感激。重用她的侄儿孟忠厚担任心腹衙门皇城司的提举。

    即使在孟太后去世之后，依旧让他继续担任这个只有皇帝心肝豆瓣才能担任的职务，并信任有加。

    皇城司是直接听命于皇帝的，相当于明朝的锦衣卫，负责调查谋反等涉及朝政安危的重大案件，是皇帝赵构直接监控朝野上下的重要工具。

    秦桧一直想拉拢孟忠厚，进而将皇城司掌控在自己手里。但是孟忠厚人如其名，为人非常正直，不愿意与秦桧同流合污。

    这让秦桧很恼怒，一心想找他的把柄，将孟忠厚拉下马，再安插他的人掌控皇城司。

    可是，秦桧三番五次找孟忠厚的麻烦，却因为没有拿到孟忠厚犯错的真凭实据，一直没能扳倒对方。

    这一次，秦桧这八竿子打不着的什么远房侄子秦涧在皇城司的手里暴毙，正是他再次对皇城司发难扳倒孟忠厚的机会。

    秦熺深知养父秦桧的心思，当然要抓住这个机会。

    他对秦管家说道：

    “解剖不能让别人插手。你叫上御史台的秦仵作，带人立即返回嘉兴县，让他去解剖，然后宣布秦涧的死是皇城司滥用私刑，严刑拷打逼死了无辜之人，我再叫御史台介入，认定秦涧无罪，属于无辜被抓。

    由此一来，便可以认定孟忠厚御下不严，将无罪之人刑讯而死，必须引咎辞职。嘿嘿，这样父亲大人便可掌控皇城司了。”

    秦仵作是御史台的资深仵作，也是秦家的走狗。

    秦管家急忙躬身答应。

    ……

    临安府，皇城司。

    皇城使孟忠厚正在跟自己女儿孟晓梅说话。

    孟晓梅是皇城司的一名女护卫。她从小习酷爱舞枪弄棒，得名师指点，身手高绝，又非常喜欢冒险，虽然因贪吃长得很胖，足有二百多斤，却身手敏捷，身轻如燕。

    这姑娘从小被姑奶奶孟太后宠坏了，闹着要进皇城司当侍卫。孟太后不忍违拗，到底说服了孟忠厚让她进入皇城司当了一名侍卫。

    在得知秦涧是秦桧的远房亲戚之后，葛江就知道大事不好，他区区一个勾押官可镇不住，立刻用八百里加急将这消息报到了临安皇城司。

    临安府跟嘉兴县紧挨着的，所以消息很快被送到了。

    孟忠厚立刻就意识到秦桧肯定会拿这件事做手脚，所以当机立断，把自己女儿派出去主持这些事的处理，不能让秦桧玩弄手段害了自己。

    孟忠厚将一块令牌递给了孟晓梅：“这是皇城令，见到此令，如见为父本人，必要时你可持此令调动皇城司人马便宜处置。”

    “女儿明白！”

    孟晓梅接过了皇城令。

    这令牌是皇城司使的信物，凭借令牌可以以皇城使的名义下达指令，调动皇城司的人马，也可以直接对地方官员发号施令。

    由于皇城司是皇帝的心腹衙门，所以皇帝宋高宗授权皇城司可以直接处置五品以下官员，事后再禀报皇帝。对四品以上的官员，则需要事先禀报皇帝决定后才能动手。

    因此，凭借此令，孟晓梅对五品以下官员，犯罪证据确凿时，可以直接下令抓捕，动用刑罚逼取口供。

    孟晓梅领了令牌，带着一队皇城司侍卫，骑马飞奔，连夜前往嘉兴县。

    黎明时分。

    他们到了嘉兴县，凭借皇城司的腰牌叫开了城门，径直来到了县衙。

    这之前，葛江已经把此案大致情况在加急公文里做了禀报，所以孟晓梅对这案子已经了然于胸。

    她径直来到了县衙大牢，吩咐手下侍卫：“把守大牢各处，严禁任何人随意走动，更不许外出。”