聚贤楼是洪源郡最大的酒楼。

    亭台楼阁、假山流水，颇有些江南园林的雅致。

    陈韶虽然低调，但架不住盯着她的人多。从她进入荣发商行开始，消息便如长了翅膀一样，悄然传开了。

    聚贤楼的周掌柜坐在柜台后，看着座无虚席的大堂，唉声叹气道：“陈大人要是肯纡尊降贵地来一回聚贤楼，我死也甘愿了。”

    刚进屋来的客人听到这话，不由笑骂：“掌柜的未免也太贪心了，这么多的客人还不满足。”

    周掌柜哼道：“你懂什么？”

    生意再好，也只是大堂，楼上的雅座，后面的雅院都还空着呢。

    再说了，有大人物来过的酒楼，是生意好坏可以比拟的吗？

    那是光宗耀祖的荣耀！

    客人道：“别以为我不知道掌柜你在想什么，无非是嫌我们这些坐大堂的点不了几个菜，喝不了什么好酒，不能让你赚大钱。”

    知道还说？周掌柜堆着假笑道：“你要再跟我打混，一会儿可就没座位了。”

    客人一听这话，赶紧叫了两道菜一壶酒后，往常坐的角落去了。

    周掌柜咕哝两声，又看向大门外，继续唉声叹气起来：想他任这聚贤楼的掌柜以来，东家一直对他信任有加，他一直想要报答东家，却不知如何为好，如果陈大人能来聚贤楼……

    “来了，来了，周掌柜，快、快出来！”似听到他的心声，在门口迎客的小二突然疯一样冲进来，高声叫道，“陈大人往酒楼来了！”

    陈大人来了？周掌柜猛地一个激灵，赶紧扶着巾帽从柜台后冲出来，边冲边吆喝道：“都别忙了，赶紧出来跟我迎接陈大人！”

    店里正在上菜、上酒的小二们立即跟了出来。正在吃饭的客人们也三三两两地跟到了门外。

    看到马车渐行渐近，周掌柜带着一群人哗啦啦地跪到地上。

    李天流冷着脸让到一边。

    马车在周掌柜跟前停下来。

    陈韶从马车下来，看到这一幕，又扫一眼周围，不由玩笑道：“这么大阵仗……掌柜这是受了什么委屈，不妨说来听听，要是在理，本官定为你做主。”

    “大人言重了，”周掌柜站起来，将身后的人都叫起来，又将街上不明所以也跟着跪了一地的百姓吆喝起来后，退两步激动道，“大人能来聚贤楼，真、真是让敝店蓬荜生辉，大人快、快里面请。”

    “阵仗太大了，受不起呀。”陈韶站着不动，“掌柜还是先说说你的委屈吧。”

    周掌柜讪讪道：“小人多谢大人关心，小人没有委屈，小人早就耳闻大人仙姿，不想有生之年竟能目睹，一时激动，方才失了态，还请大人开恩。”

    “掌柜早就耳闻我的仙姿，我也早就耳闻了聚贤楼的美名。”陈韶不再玩笑，抬脚一边往酒楼走，一边道，“掌柜且不用藏私，有什么好酒好菜尽管端上来，真要名副其实了，定少不了你的好处。”

    周掌柜一听这话，人就笑开了，一面迎着她往里走，一面指使小二道：“快去通知后厨，让他们都把拿手菜使出来！再告诉钱管事，把我埋在竹林的那坛酒给挖出来！”

    周掌柜要迎着她往后边的雅院去，陈韶站在大堂看一圈后，问道：“楼上还有没有位置？”

    周掌柜忙道：“有，有。”

    陈韶道：“那就上楼吧。”

    聚贤楼临街有三层楼。

    三楼因是雅座，布置有彩屏、名画及各种盆景，因而比大堂要多收一份桌椅的钱，平常时候几乎没有人会上来。

    陈韶上到三楼，扫一眼布局后，便坐在了临街的雅座。

    蝉衣、傅九和李天流跟了她一桌。跟着的十二个羽林卫以他们为中心，按一左一右一前的方位，也每四人一桌坐下来。

    安顿好他们，周掌柜在带着小二们送上茶水后，便知趣地退到楼下，往后厨监督去了。

    在他刚去后厨不久，三三两两的太学生忽然春风般卷进酒楼，其后目标明确地涌上二楼。二楼满座之后，学子们又开始哄抢起一楼的位置。争到最后，又开始高价竞买还在吃饭的客人位置。

    等周掌柜从后厨出来，看到满座的太学生，忙惊愕地问小二怎么回事，待小二将情况说明，周掌柜朝着楼上瞧上几眼后，心思一转，立刻吩咐小二道：“立刻去书斋买笔墨纸砚，不论质量好坏，全都买回来！”

    小二虽不明所以，但还是兴冲冲地去了。

    三楼。

    透过竹帘间隙，陈韶早已经看到学子们蜂拥的画面。一开始，她以为是太学的什么聚餐活动，直到听到他们吟咏的诗词歌赋，才恍然明白他们的目的。

    一群想通过她走捷径的人。

    可惜他们