来回送信不易，如今又是长长一封，如同一卷札记，但纾雅盼着他们多写，或好或坏，总能知晓家人处境，从而帮衬一把。

    母亲的字，笔力沉稳，通篇娟秀流畅，一见便知未染病气，思虑至此，纾雅心中宽慰许多。

    信件最后，母亲说岭南虽是流放之处，可宜州此地山清水秀，冬日如春，其间乡民山歌互答，颇有桃源风范，往后若一直生活于此，也不乏意趣。

    纾雅知道母亲心胸豁达，可读到此处还是热泪盈眶，心中不住地泛起酸涩。

    如今他们既已在宜州城郊落了脚，自己先前备好的物资包裹也该上路了。

    思绪回到当下，这是纾雅北上之后过的第一个除夕，也是国公府改升王府后跨过的第一年，府中本应张灯结彩彰显一番贵气，只是赈灾过后库房一直虚着，金银、存粮皆消耗了七八成，只能守着余量过个紧凑年。

    纾雅手中还有不少自京城带来的绣布，足足三箱，都是宫中赏下的礼品，其中以蜀绣、苏绣最为昂贵，数量也最多。

    雪停后，来往商队又可穿行于城中，纾雅想着自己衣装已成了堆，留着这些华贵布匹也只能供蛀虫啃食，索性卖给来往商队，还能换来各式年货。

    家丁丫鬟们还在为如何过年发愁，纾雅已带了人从府外搬来十数箱东西，大到烟花爆竹，小到蜡烛干果，一应俱全。

    这个除夕过得紧，但府中仆婢的赏银还是一份不少地派了下去，因救济灾民有功，今年甚至还多发了些。

    赏完银钱，仆婢们自是高兴，三五成群在院中自娱。

    肃州的年与京城的年并无不同，都是在朵朵烟花绽放下辞去旧岁，声声爆竹炸裂中迎来新年。只是西北寒冷，若要在室外欣赏满城烟花胜景，那必得燃一堆篝火，众人围成一圈方才暖和。

    忙到夜深，纾雅邀了伍必心与静亭至行云堂前闲谈守岁，也学着当地习俗在内院中架起篝火，炽热的温度从那焰光中扩散开来，灼化了周围积雪，倒有些春来的意味。

    静亭巧思，端来一盘栗子与松果，就着篝火烘烤，待其中噼啪作响便掏出剥壳。

    明火取暖时，她总会摘下面纱，今夜是纾雅第一次见她的全貌。纾雅初见她时，只觉眉眼处与魏垣相似，不曾想最像的竟是嘴唇。

    她的唇盈润饱满，好似两片月季花瓣交叠，此刻又极其认真地剥着手中一只松子塔，垂眸不笑，最有风情。

    虽说魏垣作为男子，五官自是不会这般柔和，不过相较于别的男人薄而瘪的嘴唇来说，他很是不同。

    若说两人不是亲兄妹，纾雅断断不信。

    “纾雅嫂嫂，你看着我作甚，是我脸上疤痕吓到你了么......”

    静亭剥了小半碗松子，抬眸时与纾雅视线交汇，不禁以手遮掩伤疤。

    与那充满疑惑的眼眸对视一瞬，纾雅思绪从云端跌至实地，一个寒颤过后呼道：“啊？什么疤痕？”

    静亭缓缓放下那略有干裂的手，纾雅视线落于其上，这才想起她说过自己曾经伤了脸，这才以纱巾覆之。

    只是她模样生得美，又带着一股恬淡怡然的气质，风情之下，那无足轻重的伤疤也就被纾雅暂时忘却。

    “我第一回见静亭不戴面纱呢，与夫君长得真像，谁说不是亲生的呢......”

    听过纾雅之言，静亭嫣然含笑，一两个月相处下来，她也摸清了纾雅的性子，知道纾雅说话客气，遂轻晃香腮，道：“纾雅嫂嫂与雪魄姑娘长得也很像啊，相处久了性子趋同，也不是什么稀罕事。”

    她尽力回避，似乎忌讳旁人这样说。话毕，她转眸落到魏垣那方，期许他回应些什么。

    魏垣会意，眉峰压低一霎，转瞬舒展，答道：“她在家中，比我待得还长，已然是亲女儿，我也从未将她视作外人，有何区别呢......”

    可纾雅的眼睛不会骗她，方才明明看见魏垣神情变化，迟疑了片刻，他们之间定有着什么秘密。

    蓦然间，纾雅思绪回溯到小镇那一夜，魏垣口中那些陈情剖白，其中提到了自己父亲因怀疑长子并非亲生而心存芥蒂，曾流连过烟花柳巷。

    此时她心中有个大胆的猜想，即是在那时，魏垣父亲便与青楼女子生下了静亭。

    纾雅不断想象着其中曲折，神思越飘越远，最终被理智绊了一个趔趄，回过神来，内心斥责自己那龌龊念头。

    静亭笑意腼腆，篝火映照下，眼光灿若繁星，纾雅再度凝望她时愧疚感油然而生，如此美好的一个人却被自己以坏念头猜忌了身世。

    “何时阿兄与纾雅嫂嫂生个乖宝出来，再看看像不像静亭，可好？”静亭兀地一句话，让人措不及防。

    纾雅双颊噌一下腾起红云，不敢再与