清明时节雨纷纷。

    路上行人欲断魂。

    一老一小走在南下的官道上。

    “爷爷，为什么每年清明都会下雨啊？”

    “爷爷，江南女子都是柔情似水的么？”

    “爷爷，为什么越往南走越热啊？”

    老人停足休息。

    “爷爷，累了么？”

    “路走多了，就不觉得累了，喝口水。”

    “爷爷，好像没水了。”

    少年摇了摇空空的水囊，已经倒不出一滴水。

    “前面有村镇，我们去讨点水喝。”

    一老一小下了官道，向村镇走去。

    沿大渎黄河一路向西，经陇右，向西北而去，是漫漫黄沙道，西凉在此，三十年前，中原动乱，西域三十六国纷纷自立，当地名门望族出身的张士彦任西凉牧兼征西大将军，子孙三代，开办书院，劝课农桑，广招兵勇，之后陆续收复西域三十六国。

    天王季龙篡位之后，西凉与鲜卑巴蜀几乎同时自立为王。

    西凉，都城姑臧，下辖三十六郡，有张掖，酒泉，敦煌，龟兹，楼兰，姑墨，车师，鄯善等，东西南北数千里，境内多戈壁，沙漠，真正的地广人稀，都城姑臧方圆五里，类似于大棘城，是丝绸之路佛法东行的必经之地，各国人员混杂，语言种类繁多，受西域各国文化影响，姑臧城中的建筑，衣物，食物等，衣食住行各方面都有着各国的影子。

    西凉

    王府

    大堂之中，一个中年男子负手而立，身穿锦衣，头别玉簪，此人便是凉王，张公庭。

    一个婢女急匆匆走了进来，慌里慌张地说道。

    “王爷，大小姐和小公子不见了。”

    “你说什么？”

    张公庭说话极具威严。

    “王爷，王府上上下下都找遍了，找不到大小姐和小公子...”

    婢女还没说完，门外几人急匆匆走了进来，为首妇人哭哭啼啼。

    “公庭，锦儿和华儿不见了...”

    妇人声泪俱下。

    “你先别哭，到底发生什么事了，说清楚。”

    妇人还算分得清轻重缓急，哽咽着说道。

    “公庭，昨晚锦儿和华儿跟我说，有一群来自西域的和尚要去瀚海帝都参加什么辩论，他俩也想去，我以为他俩只是随口一说，睡一觉就忘了，今日醒来才发现，他俩不见了。”

    “启禀王爷，小姐和公子的战马不见了。”

    王府亲卫统领前来禀报。

    “什么时候的事？”

    “应该是天刚亮的时候。”

    “为什么不提前通报？”

    亲卫统领低着头，看不清脸上的表情。

    “小姐和公子只说出去骑马，不准卫士通报。”

    张公庭大有深意地看了一眼亲卫统领，开口道。

    “一个多时辰而已，你马上带一队人马出城追赶，天黑之前务必回来见我。”

    “王爷，若是小姐和公子不肯回来怎么办？”

    “那你也不用回来了。”

    亲卫统领起身离去。

    “公庭，怎么办？怎么办？”

    妇人梨花带雨，虽然年过三旬，仍然韵味十足。

    “他俩已经不是小孩子了。”

    “公庭，你这话什么意思？难道你不管他俩了么？那可是你的亲儿子，亲女儿啊。”

    “你让我怎么管？把他俩关起来？不许出门？他俩从小什么性子你又不是不知道。”

    “公庭，他俩不回来怎么办？”

    “我像他俩这个年纪的时候，已经走遍西域三十六国，再说了，就算他俩不回来，非要去参加什么辩论，有心奴保护，安全问题不用担心。”

    “公庭，我还是不放心。”

    “回去吧，我还有许多事情要处理，西域三十六国的使臣都已经到了。”

    妇人天生媚态，有东西方两种女人的韵味，此时虽然方寸大乱，一时之间，不知如何是好，但是不敢违逆丈夫的话，擦了擦泪痕，转身离去。

    岭南

    百越之地

    百越之地，山势险峻，瘴气滋生，蛇虫出没。

    年初刚过，一对夫妻带着孩子踏上北上之路，山中很多地方无路可走，只能凭借吊桥，绳梯等通行，如果遇到泥石流塌方等，只能攀援而过，两侧悬崖峭壁，普通人看一眼都会头晕目眩，孩子却无所顾忌，攀援而上犹如灵猴一般，孩子的父母似乎并不担心，低着头走在狭窄的山路上。

    就这样，一日，两日，五日，十日，一个月，一家三口终于走出大山，看到外面广袤的大地。