次日清晨，众人继续赶路，由于少了两匹战马，胖子小白两人只能共乘一骑，队长老鹰伏在一人身后，马速比来时更慢一些。

    午时，雪未停，无风，众人轮流休息，队长老鹰看着胖子小白两人正在仔细洗刷马鼻，心中不好受，嘟囔了一句。

    “老子的宝贝儿就这么没了。”

    胖子开口劝慰。

    “老鹰大哥，别难过了，等我以后有了军功，送你一匹最好的战马。”

    “你懂个锤儿，老子的宝贝儿跟了我快二十年了，有感情，拿金疙瘩都不换。”

    “二十年？战马能活二十年？我俩年纪小，你可别骗我们，骗小孩儿没屁眼儿。”

    队长老鹰瞪了一眼油嘴滑舌的胖子。

    等到两人清洗完马鼻，肉汤也已经滚沸，小白给队长老鹰盛了一碗热乎乎的肉汤，然后向他讨教战马问题，队长老鹰是个明眼人，知道两个少年早晚会入伍参军，一边喝着肉汤，一边和他俩讲述战马的基础知识。

    普通马匹的年龄能达到三十岁以上，适合做战马骑乘的年龄一般在四到十五岁，好马甚至能达到二十岁以上，这个年龄段的战马短途冲刺爆发力好，长途奔袭耐力足，可以说是战马最巅峰的年龄。

    胖子插科打诨。

    “老鹰大哥，你的宝贝儿真是一匹神马，二十岁了，还能驮着你健步如飞。”

    队长老鹰说道。

    “只是乙等战马。”

    “乙等？战马还分等级？”

    “当然，战马根据负重，耐力，爆发力分为三等，甲等战马是最好的，体重能达千斤，负重，耐力，爆发力兼具。”

    “那乙等战马呢？”

    “乙等战马体重在八百斤，逊色一筹。”

    “那还有第三等呢，第三等战马的体重是不是只有六百斤，会不会太轻了，不适合当战马。”

    “说对了一半。”

    “啥意思？”

    “六百斤左右的马大都是母马，确实不适合当战马用，除非特殊情况，但是体重过大的马也不适合当战马。”

    “耐力不够？”

    “耐力，爆发力，都不行，看上去倒是高大威武，实际上只能给达官显贵的仪仗队伍拉车用，普通战马可以日行三百里，连续奔跑多日，体重过大的马匹只能奔跑几十里，而且速度很慢，有些甚至不如人跑得快。”

    “那什么样的战马才算最好的？有没有千里神驹？”

    “千里神驹？”

    老鹰拨了拨篝火，继续说道。

    “我以前听养马场里的老兵说过，东方战马耐力爆发力兼具，但体重负重欠缺，而西域高头大马体重大负重大，但爆发力耐力不行，后来关中一带的养马大师将两种马匹杂交，得到一种更加优秀的混血马，无论哪个方面都是上佳，不过数量极少。”

    “老鹰大哥，有没有那种两千斤的大马，我以后少说也有三百多斤重，普通战马负重有限，肯定不适合我。”

    胖子一句话差点笑死所有人。

    “你是猪？”

    队长老鹰看了一眼胖子。

    “随军征战，风餐露宿，饥一顿饱一顿，你还能长肥膘？打我入伍以来，就没看见过像猪一样的骑兵。”

    “没有三百斤，两百斤肯定有吧。”

    众人再次大笑...

    队长老鹰看着年仅十四体重已经接近成年人的胖子。

    “放心吧，到时候去马场找一头千里神猪，正好配你。”

    这时，外面传来急促的脚步声，是负责警戒的人。

    “什么事？”

    “遇到咱们在边境游弋的斥候了。”

    “自家人，你紧张什么？”

    “他们发现一支骑兵从鲜卑宇文方向而来，我和他说了咱们的情况，他让我们赶紧撤。”

    “多少人？有多远？”

    “人数不明，少说上百，距离此地已经不到五十里，对方斥候恐怕很快就会摸过来了。”

    队长老鹰思虑片刻，开口说道。

    “情况不明，若是打起来，咱们这些人加上这队斥候也不够人家塞牙缝的，熄灭篝火，撤。”

    “那些斥候怎么办？”

    胖子随口问了一句。

    “他们不是傻子，敌情不明，不会擅自战斗。”

    众人紧急撤离，夜幕之下，马队沿边境线向东而去。

    “老鹰大哥，接下来怎么办？”

    “斥候那边已经将消息传回都城，咱们不用管。”

    “老鹰大哥，会不会是鲜卑宇文要攻打其他部族？”

    “这点兵马就想攻打其他部族？岂不是送羊入虎口？即便是小型