一路奔逃的元忠，在回到山下后，主动来到德川面前请罪，他的心里惴惴不安，不知道大将军将会如何处置自己。

    然而，德川的反应却出乎他的预料，大将军并未如他所想的那样给予惩戒，反而是宽慰他。

    “元忠，你是我所信赖的将领，”德川深沉地说道，“战场上的胜负难以预料，这是我们都明白的。你我之间，无需多言。”

    “相信我，无论何时，我都需要你们，即使是回到扶桑之后，我也会一如既往地珍视你们。”

    他的话语让元忠和忠胜都感到意外，他们看向德川，目光中交织着疑惑与感激。

    德川对着他们微微一笑，继续说道：“我现在已经看清了，这场战斗远比我们预想的要复杂。我已经失去了一位将军，我不想再让你们中的任何一个受到伤害。”

    “所以，我打算再次向徐安提出和谈。如果我们能达成和谈，我们就立即退出此地，返回扶桑，重整兵马，日后再与他们决战。”

    德川的话语中透露出些许无奈，但更多的是真诚，忠胜默默地摘下了脖子上的佛珠，仿佛在祈祷这个结果是神灵赐予的。

    然而，元忠却有不同的想法，他紧紧地握住德川的手，眼神坚定地看着他。

    “大将军，我们不能就这样撤退。虽然这一战我们没有占到任何便宜，但我已经见识到了徐安和他手下的实力。我有信心，只要给我机会，我就能对付他们。”

    “你是在等那些火炮送来吗？”德川的语气略显生硬。

    “是的，大将军。只要火炮一到，我就能布置出严密的火炮阵地，保证将徐安和他的部下全部摧毁。”元忠的回答坚定而果断。

    德川似乎有些无奈，“你真的还需要这样一个机会吗？当前的局势对我们并不利，最好还是与对方和谈。你看看这些疲惫的士兵们，我担心他们再战斗下去，精神会崩溃。”

    尽管元忠也看到了士兵们疲惫不堪、形容枯槁的模样，但他的态度依然坚决。

    “末将率领军队远渡重洋而来，不仅仅是为了打败敌人，更是为了维护武士的尊严！”元忠义愤填膺的说到，他无法接受，在一场失败后，就灰溜溜地逃回扶桑的结果。

    那是懦夫所为！

    元忠恳切地看着德川，他的语气坚定而强硬，神态中透露出虔诚与真挚，“大将军，请给我一次机会，我保证当火炮运送抵达时，我们必将敌人彻底消灭。”

    德川犹豫了片刻，最终点了点头，“元忠，这次我选择相信你。但你要记住，我唯一的要求就是你必须活着。我不能再失去你们了。”

    他的声音中透露出深深的情感，“你们每一个人，都是我心中无可替代的将领。若再有损失，我恐怕会重回曾经那个无助的竹千代。”

    德川的眼眸中水雾升腾，这一幕深深触动了元忠。

    他从未想过，这位威震四方的大将军，仍旧铭记着过去的艰辛历程。

    是的，德川如今是扶桑的掌权者，但他也曾是那个名叫竹千代的少年，一个在战争面前流泪的脆弱灵魂。

    元忠的眼前，浮现出他们曾经并肩作战的画面……

    那时的德川远非今日这般威严。

    然而，他一步一步地走了过来，铸就了今日的辉煌。

    元忠深知，德川提及过往，是在提醒他：不要忘记他们曾经的成功秘诀，那是通过避其锋芒、积蓄力量，最终一击必胜的策略。

    元忠深吸一口气，郑重地向德川许下承诺：“大将军，如果这一次我还是失败，那么我将永远不再主动挑起战争，一切听从您的安排。我坚持到现在，不仅是为了自己的荣誉，也请您理解。”

    元忠的坦诚，赢得了德川的认可。

    他的语气平静而深沉：“现在所发生的一切，对我们来说都是一次深刻的教训。我原本以为自己占领了整个扶桑，便是天下无敌。”

    “然而现在我才明白，徐安如同一座难以动摇的山峰。而他背后的徐骁，我虽未与他交锋，但我相信，作为徐安的父亲，他必然比我们现在所面对的敌人更加棘手。”

    “大将军，您不必如此感慨。”

    眼见如此，忠胜重新将佛珠挂回脖子上，那一刻，他又变回了那个勇往直前的将领。

    而当他手握佛珠时，他又仿佛化身为僧人，为所有他愿意守护的人祈祷。

    凝视着德川，忠胜的声音中透露出无比的忠诚与决心：“无论您是谁，我们都会始终追随您的脚步，奋力杀灭敌人。”

    “这是我们的承诺，也是我们义不容辞的责任。大将军，请您不要自责，更无需过多回忆过去。我们只能勇往直前。”

    忠胜的眼睛里，闪烁着熠熠光辉：“您既是竹千代，