上京城, 白府。

    沈家来人方才离去。贺素淑坐在圆桌边，听身侧嬷嬷与管家清点单子。

    沈桓玉与白茸婚期将近，沈家送来了各式聘礼, 已经堆满了白府的三间屋子，还在源源不断继续送来。沈府管家说，是早几年便开始筹备了的，如今不过是送来而已。

    年初沈家提出退婚, 被贺素淑一口回绝, 只道白茸对沈家公子情根深种, 绝不反悔。那边商榷了一阵后, 竟然也没再坚持, 只说那便依旧按原婚期。

    贺素淑手边坐着一个粉衣姑娘, 她将手搭上那姑娘的手腕, 示意道，“你仔细去看看, 喜欢不喜欢。”

    去年白行一因病骤然去世之后，如今白府上下，几乎都是由贺素淑操持做主。

    白芷垂眸低眼坐着，细声细气回答，“女儿都喜欢。”

    她身段柔软纤细, 模样清秀，琼鼻, 樱桃小嘴, 除去眼睛之外, 和白茸都生得很像。白芷只比白茸大了两月，是白家所有姐妹中，与白茸生得最像的一个。

    白茸偷偷离家出走, 一直到现在都没有被找回。这事儿被贺素淑压了下去，对外只托说四小姐身体不佳，需要在家调养。白茸原本内向，在贵族小姐的社交圈子里露面很少，加上她婚期将近，倒是也没有传出什么流言。

    一想到那跑丢的白茸，贺素淑便觉得离奇。一个柔弱小姑娘，在家肩不能提手不能，就带了一个小包袱离家出走，能跑去哪，白家私下已经派了几轮人找了，至今依旧杳无音讯。

    她没想到白茸气性竟然那么大，竟然敢离家出走，那个侯爵的事情，她废了很大力气才平掉。

    这么久没回来，贺素淑估摸着，可能是路上被哪个人牙子给拐了，随意卖与哪里了。倒是可惜了，白家养了那么多年养出的花容月貌。

    不过倒是正巧也凑上了，不至于浪费了这门与沈家的婚事。

    贺素淑思忖着，将白芷嫁过去正好，到时等生米煮成了熟饭，再与沈家解释。

    沈桓玉平日久不在京，又是指腹为婚的婚约，贺素淑估摸，对他来说，娶谁也差不离，都是白家女儿，模样也像。

    此外，上京城最近传出了一点关于沈桓玉真实身份的传言，贺素淑不敢确定这事儿是真是假，但凡有一成真，一旦赌成功了，命运便完全不同了，贺素淑商人出身，胆大有赌性，她愿意让自己女儿去赌一把。

    贺素淑戴着玉镯的手盖在了白芷的手上，低声道，“你到时便机紧灵敏些，与沈公子好好相处。”

    白芷瓷白的面颊浮现了一点红，低声说，“我都听母亲吩咐。”

    她与丫鬟回房时，还在想着这一桩事情。

    白茸只是一个自小没娘的庶女，除去生得貌美些外没有任何长处，却遇了一桩这般好的婚事。

    沈桓玉她自然不陌生。

    以前白芷甚至曾撞到过一次。

    在白茸住的方谈园的一角，那日白芷正巧去找她。

    上京贵族子弟中，沈桓玉是出了名的洁身自好，从来不近女色，白芷以前以为是因为他多年清修，没兴趣。如今一看，平素冷冰冰的沈桓玉，在白茸面前样子却极为不同。

    而她那妹妹，也不复平时胆小拘谨的模样，竟也敢伸手回搂住男人的腰，头埋在他怀中，不知在与他小声说什么。就这样依偎在他怀中，偎了很久，两人眼里都只有对方，说不完的话一般。

    白芷一直记得那一幕。

    真是寡廉鲜耻……她还没出嫁，便敢对男人如此。

    白芷的贴身丫鬟采荷对她道，“沈公子人生得俊，还是独子，家中没有母亲，小姐嫁过去，便可以直接当主母，还是很享福的。”

    白芷轻轻笑了一声，“确是。”

    她以前也想过很多次，为什么这门婚事会落在白茸头上。

    如今，白茸离家出走找不回来，沈家这么多年的年礼都收了，聘礼也早早抬了来，没法回头了。她原本就和白茸生得像，到时候抬上轿子，入了洞房，也无法再反悔。

    之后，倘白茸再被找回来，非要嫁，也可以再嫁于沈桓玉做妾。

    *

    青岚宗的宗门大比很快便开始了。

    白茸第一场对上的是金阳宗那个叫做齐远的体修。

    比试开始之前，白茸正在给袖里绯细细打磨，做最后的调整。

    楚飞光这时正醒着，白茸小声问，“师父，你以前参加过这种大比吗？”

    楚飞光思索了一番，“宗内比试似乎没有。不过，以前好像参加过九州剑比。”

    他对白茸，“没关系，你的实力不至于输给他。”

    楚飞光性情其实很细致，总是以给她宽心为主。

    白茸