第八章

    周仵作给孩子们置办了一桌席面。

    按照冷荤、硬菜汤品、饭后甜瓜蜜煎的顺序来摆餐布膳。

    白瓷小碟一拿出来，先是码放了糖醋汁蒜蓉猪耳朵片儿，再是酸咸的紫苏蜜煎梅子干。姜萝的牙口嫩，太酸的东西吃了牙疼，她咬了一口，只得悻悻然放下，唉声叹气去啜饮她面前的核桃碎牛乳软酪。

    苏流风忍俊不禁，他不知小孩也有诸多烦恼。下意识捏起帕子，为姜萝擦了一下嘴角沾上的奶渍。

    苏流风一套动作行云流水，像是习惯于照顾姜萝，娴熟得很。

    周仵作放下心来。

    他想过阿萝一个人居家会孤单，思索家宅里要养猫还是狗，但总归都没有一个适龄的孩子陪伴在孙女左右更为合适。

    他愧疚自己前段时间待苏流风不大友善，即便面上没表达出来，但他的内心还是排斥苏流风留在周家的，他不该疑心一个孩子的善意。

    思及至此，待上了鱼桐皮面的时候，周仵作特地先给苏流风舀了一碗面，递过去：“小风这般瘦，多吃点。往后就当周家是自己家，阿爷平日里就和阿萝两个人住，屋子也是空着，多一口人多一份生气儿，心里头高兴呢！”

    “祖父祖父，我也要！”

    “好好，我们阿萝也有。”

    “嘿嘿。”

    姜萝虽然对祖父接受先生入住一事很高兴，但祖父前段时间还对先生吹胡子瞪眼，眼下就扮演亲昵长辈……变脸太快，她替他感到脸红。

    苏流风不是个习惯喜形于色的孩子，他浅浅抿出一丝笑，接过面，恭敬地道谢：“多谢您的照顾。”

    他已经在心里决定好了，往后一有机会，他就会报答周家。

    毕竟这条命，是周家救济的，他知恩图报。

    吃完了晚膳，周仵作像是想到了什么，领两个小孩与一些脯蜡果品登门王家道歉。

    开门的人是衙役王通，他一回家就听说小孩子的干仗，十分不耐烦王婶娘掐尖儿不放的行径。

    王通：“只是小孩子们打闹也值得你上心？”

    王婶娘一副天塌了的模样：“伤的是你家姐儿的脸呢！女孩儿破了相，往后可怎么嫁人？”

    “阿萝脸上没伤？”

    说起这个，王婶娘像是被蛇踩着了七寸，一下子哑了火。

    她支支吾吾：“那、那倒也不是，小孩子下手，总是没轻没重的么！”

    王通明白了，不止他闺女有伤，阿萝也磕着颜面了。

    周仵作常带孙女儿来县衙里玩，小姑娘眉心一点红，乖乖巧巧犹如王母娘娘座下玉女，衙门里的吏人见着了没一个不稀罕的。如今破了面相，周仵作定然难受。

    王通想着拿几块好茶砖去赔礼道歉，还没走，手臂就被王婶娘猛地拉住了：“不许去！你去道歉了，不就成咱们妙姐儿的错么？那我脸往哪里搁？”

    “就咱们家的孩子是心头肉，别人家的就是路边草么？哪有这种道理！”王通不耐烦和婆娘争吵，还没讲两句话，屋外就响起了敲门的骚动。

    他只得耐下心，先去应付访客。

    一打开门，王通撞见周仵作那张笑得和气的脸，忙作揖，道：“周爷，您怎么亲自来了？”

    周仵作在县衙里做事很久了，对于掌人阴阳，专接煞气的仵作，衙门里都喊一句“阿爷”，一个是敬老，另一个是抬一抬官架子为他挡灾。官署除了县太爷，就属周仵作是第二个爷了。

    周仵作递上脯蜡：“今日小孩子们起了点口角，我怕伤了两家人和气，特地来送点东西。”

    这是要化干戈为玉帛，王通哪里能不顺着杆子往下爬呢？

    他转身，朝院子里吆喝一声：“妙妙，勋哥儿，快来给你们周阿爷见个礼儿！”

    王妙妙被王婶娘不情不愿地推了出来，王勋刚被人捶了一顿，脸上挂彩，但迫于父亲淫.威，还是不耐烦地出门迎客。

    王勋被小乞丐打了一顿的事太丢份儿，他谁都没说，不仅父母亲不知情，就连在外头厮混的弟兄们也不知道，免得他的颜面扫地，威风不在。

    眼下，他一抬眸，和苏流风那一双清清冷冷的凤眸对上，吓得一个激灵，连连后退：“你们……”怎么来了？在家里还想捶人么？！有没有王法了？

    但苏流风装作没看到王勋似的，只是任姜萝搂住他的腿，一昧往自个儿身上靠。

    苏流风伸手，温柔地抚了抚姜萝的发顶，小心安抚小姑娘的心神。

    “莫怕。”

    他的声音很柔和，如隆冬新雪，寒冽中带有一丝柔软。

    一个受了惊吓就躲在哥哥怀里的小娘子，一个温声软语哄孩子不要害怕的温婉兄长。