第六章

    秋日，院子角落架起葡萄藤。五六月开的花，八九月结起了果。

    紫珍珠似的珠串，一蓬蓬垂落，迎风飘荡。偶有野猫儿会跳上竹篱笆，伸爪子去勾那一串葡萄。不过家养的果蔬，总归没有集市上培的甘甜，大多都是酸口，吃得姜萝眉头紧锁。

    苏流风望着葡萄若有所思，他拿剪子取了几串，每一团都洗干净了，又擦上白酒，腌入罐子里，淋上一些崖蜜。

    待三五日后，葡萄成了蜜浆，取出来给姜萝拌牛乳碗子吃。

    明眼人都能看出来周仵作待姜萝有多偏疼，莫说是滋补的鸡蛋、牛奶，便是八月蟹、羊羔油肉，只要姜萝想吃，他就会为她采买来。

    尽管家里没有大人在，苏流风也很克己，绝不会糊弄周仵作，和姜萝争这一口吃食。

    姜萝看着先生削瘦的腕骨，一心想让他多多进补。倘若她单独匀出半碗牛奶，苏流风断断不会喝的。她只能故意剩下见底儿的一点牛乳碗子，谎称喝饱了，倒了浪费，邀苏流风共享。

    苏流风是吃过苦头的孩子，知道牛奶的贵重。他没有嫌姜萝用过这碗牛乳，毕竟在戏班子的时候，几个人分食一个饼子的事常有。能吃饱肚子都很好了，哪里还有嫌弃不嫌弃的说法。他只是不想占周家的便宜，也不愿让周仵作看轻。

    苏流风收了碗：“夜里再热起来喝？”

    姜萝忙摇头：“到晚上就变味儿了，苏哥哥喝吧……我、我一点点倒嘴里的，没沾上口水。”

    她心虚极了，怕苏流风不喜。

    话都说这份上了，苏流风怕小孩子多虑。

    他只能饮下剩下的牛奶，一声不吭去灶房烧水，清洗碗筷。

    周仵作白日办差，家里只留了一双孩子。苏流风比姜萝大，自然充当起了照顾妹妹的兄长角色。

    姜萝端坐于石凳上，心情颇好。

    她荡着短腿，吹着风，一口一口咬手里的糯米赤豆糕。她刚和苏流风说喝饱了牛奶，当着他面不敢吃东西，只得背地里慢慢地尝。

    还没吃两口，门就被人敲响了。

    姜萝蹦下凳子，拉开一道门缝，问：“谁呀？”

    王妙妙半个身子挤进来：“阿萝，我闻到你家有赤豆沙的香味，今天是吃糕吗？”

    原来是馋她家里的吃食，又恬不知耻寻姜萝来了。

    姜萝翻了个白眼，作势要关门：“没有！我家没糕吃啦。”

    她和先生待家里正安逸，才不想平白横插一个外人。况且，多余的糕糕，苏流风都舍不得吃，为什么要便宜王妙妙呢？特别是她哥王勋还伤害过先生，姜萝护短极了。

    姜萝霸道地压门，不让王妙妙进来。

    小女孩觉得羞耻，她低声下气和姜萝讲话了，姜萝竟这样不领情，还赶她走，让她丢人！

    王妙妙的眼泪在眼眶里打转，一时气愤，口不择言地高喊：“我听我哥说了，你哥哥就是个戏子！卖唱的戏子也拉来当哥哥，你不嫌丢人吗？！”

    前两天王妙妙听到姜萝也有了哥哥，还是那样好看的人，心里嫉妒极了。回头和王勋说起，一贯不理睬人的兄长发出一声嗤笑——“一个戏子也养在家里，周仵作真的昏了头，特别是阿萝那个臭丫头，竟这样护着那脏小子，也不知羞。”

    王妙妙虽然不懂“戏子”的真正含义，但她常听人骂“戏子似的娼.妇”，应当不是什么好词吧？

    姜萝不给她吃糕，那她就口无遮拦欺负姜萝的哥哥，给自己出这一口恶气。

    哪知道，姜萝听到这句话，把门的手一下子松开了。

    王妙妙没站稳，朝前一个趔趄。

    姜萝冷着一张小脸，气呼呼地问了句：“你刚才说什么？”

    小孩子盛怒也自带戾气，王妙妙莫名有点怕她。

    但是输人不输阵，她不愿意露怯。她挺胸抬头壮门面，大声嚷嚷：“你哥就是个脏兮兮的戏子！”

    “不许你这样说他！”

    “啪嗒”一声脆响，姜萝的小巴掌就摔来了。

    王妙妙脸上火辣辣一阵疼。

    她难以置信地望着姜萝：“你竟敢打我？！”

    王妙妙气得大喊一声，扑向姜萝，两个孩子扭打在一块儿，互相扯着头花。

    女孩们在周家台阶上打架的事闹得很凶，周家仵作不在家，唯有苏流风作为长辈来拦。

    王婶娘早早赶来了，她心疼地望着鼻青脸肿的女儿，左搂搂右抱抱。想着姜萝不过是六岁的孩子，趁周仵作不在，教训一下她的刁蛮行径也无伤大雅。

    于是，王婶娘横眉怒目，死死盯着同样狼狈的小女孩：“阿萝下手可真黑，哪家小姑娘会教成你这个野性子？！婶娘平日里真真白疼你了！”