其实……收也不是不能收。

    老皇帝反应神速, 脑子一转就转到了分裂回鹘上面。

    虽然现任回鹘王（弟弟的儿子）并未有反叛独立的想法，前年更是一上位就立刻带领大臣前来京师表述忠诚，但……比起忠诚这种需要看人心的东西, 老皇帝更相信用自己的手段削弱回鹘，更能使其无法叛变。

    比如, 让这个野人回鹘王回到他的国家，但是不允许他去抢夺王位，如果还想当王，就去建立一个新的回鹘部。

    哦, 同样也不许现任回鹘王杀他。

    ——突厥能有东西突厥，回鹘自然也能有东西回鹘。

    当然, 得派个人去看着。

    派谁呢？

    老皇帝想了又想。

    大将军已经出海了，而且就算没有出海也舍不得。

    永昌侯……这个他也舍不得。

    老皇帝的目光移到了李石虎身上。

    这个可以。

    这个特别合适！

    他去过西域, 还和回鹘王相处过。

    做生不如做熟！

    李石虎不知道为什么，感觉后背突然升起一片凉意。

    ……

    三四天后, 出山的一行人里, 又多了个野人回鹘王。

    ——之所以这么久才出去，是为了避开撞到蛮人的可能性。

    ＊

    “陛下——”

    礼部侍郎第一个发现了失踪许久的老皇帝一行人, 声音都绷不住，直接破音，几乎是没形象地跑过来：“陛下这些时日究竟去哪儿了！可有受伤！”

    又迅速汇报情况：“陛下安心，陛下失踪的第一日，太子便封锁了消息, 只让随行的几位尚书知晓, 连丞相都不清楚。如今公务是太子与尚书们在处理，外界只以为陛下是留恋山海关，在此多停留了些许时日。”

    换了一口气, 继续：“陛下连日未归，太子让锦衣卫四处寻找，自己亦在数日前，前往周边州府调兵了。”

    老皇帝这才如释重负。

    山里这几天，他也很担心外面情况，如今看来……

    老皇帝微微颔首：“太子处理得很好。”

    礼部侍郎拱了拱手，一转眼，就看到在向他挤眉弄眼的李石虎。登时就是一惊：“你怎么会在——”

    老皇帝比他更一惊，几乎要张嘴打断了。

    李石虎被认出来，几乎按耐不住脸上笑意：“探花郎好久不见了！哎，你也平反回朝啦？好啊，你现在都做到什么官啦！”

    一听这话，礼部侍郎立刻就反应过来——李石虎这群人，不知道改朝换代了！

    看看那群野人官兵的数量，再想想本地官兵离这里的距离：“……”礼部侍郎勉强地笑了笑：“是、是啊。幸得陛下厚爱，成了礼部侍郎。”

    李石虎十分惊喜：“都做到礼部侍郎啦！正三品！好啊！恭喜！可惜我都没来得及给你送上高升贺礼。”

    礼部侍郎的笑容依旧勉强，干巴巴地说：“得见你存活，我已十分欢喜，有无贺礼便也不重要了。”

    话是真心的，但如果能不在面前这个场景下说，想必礼部侍郎话里的情感能更真心实意一点。

    陛下回来是惊喜，陛下带着前朝的官兵回来，就是惊吓了。

    一行人走向衙门。

    李石虎十分感慨：“我来过山海关，许久未出山，就连山海关也变样了——之前，那戏台子基本上是一街一座。如今一座也没有了。”

    户部尚书干笑：“是啊……”

    前朝风气奢糜，皇帝喜好绮丽文风，这都是本朝皇帝坚决反对的，现在街上更多的是文人墨客在吟诗作对——当然，唱戏的也有，但得去戏园子里唱，而且比起痴男怨女，本朝的戏曲更偏向于反映民生疾苦、揭露官僚黑暗。毕竟某个从民间爬出来的皇帝就爱听这个。

    有野人官兵惊呼：“现在居然可以聚众饮酒了？！”

    礼部侍郎以手掩唇，咳嗽了两声，道：“新改的，当年十八路反贼，自然不许百姓聚众饮酒，如今天下太平了，也就解放禁令了。”

    还有人迟疑：“但，怎么吃饭喝茶的方式都不一样了？我记得以前街边的饼子都会做得手心大小，三两口就能吃完，大汉一次能吃十几个，现在这饼子好大啊，大汉一顿吃两个饼就饱了。”

    “这个……现在太平年间，米价面价降下去了，饼子就做大了。”

    ——其实是前朝民风比较细腻精致，现在朝代民风更加粗犷豪爽一些。

    “哦……那肉食烹饪，一大块一大块放下去，也是因为现在肉价便宜么？”

    “没错！”

    ——前朝更喜欢把肉片得薄一些，