南半球。悉市。

    功课渐渐压上来了, 许知意接连收了几单尾款，心情愉快, 又接到一家出版社的彩插约稿，是个赶时间的活儿。

    下午下课后，许知意回到老宅，先给姐姐打了个电话，知道她还在外面住着，平安无事，就打开电脑。

    最近最急的功课是一个分析图像表达内涵的小论文, 许知意却疯狂走神，完全写不下去, 索性打开画稿。

    勾好的草图出版社的编辑已经通过了, 接下来就是细化。

    隔壁主卧的门响了一声，接着是前门，寒商出去了。

    乐燃在楼上一点动静都没有, 老宅里异常安静。

    许知意一笔一笔地画着, 不知过了多久, 突然意识到自己正在画什么。

    是一只熟悉的手。

    手指修长, 比其他人的都稍长些，指甲修剪整洁，顶端有微微的弧度, 手背上微微凸起淡青色的血管。

    那只手, 指背如果沾了血，就会在她的肩膀上留下一个洗不掉的印子。

    许知意向后靠在椅背上, 叹了口气。

    手机忽然响了，是许知意妈妈。

    许知意戴上耳机，接起来, 原来是姐夫向衍找不到人，告状告到岳母那边去了。

    许知意把许从心的状况讲了一遍，好让妈妈放心。

    “知意啊，你劝劝你姐，”妈妈说。

    “夫妻之间哪有什么事都顺心的？你姐夫我看就挺好，又不像别的男的，没那么多花花肠子，天天上班赚钱，从心也应该知足了。”

    许知意张了张嘴，想帮姐姐说点什么，忽然泄气，没有说话。

    妈妈话锋一转：“知意啊，我听你罗姨说……”

    许知意：完蛋了，拐到她头上来了。

    妈妈：“……我听你罗姨说，长律好像要在加州做什么助理教授。那孩子真是不错，好学，上进，说是发了好多篇什么Q1，什么什么……CSI？CIS？CPS？”

    许知意默了默，“还S.C.P呢。”

    “反正不管是S什么，导师可喜欢他了，这马上不就要安定下来了？你罗姨说，有教职了，申请美国的绿卡也容易多了，等长律一工作，他们就全款给他在美国买个大房子，你俩的事也差不多该定了。”

    许知意忍不住打断她：“妈，我都说过多少遍了，我不要。我不去美国，也不想跟裴长律有什么关系。再说人家裴长律这些年也一直都在交女朋友吧？我不信他爸妈不清楚。你们这么安排，他知道吗？”

    妈妈停顿了片刻，才继续说话。

    “你罗姨和裴叔早都说过了，除了知意，谁都不行。长律年纪还小，爱玩是正常的，那么优秀的男孩子，有几个没交过女朋友的？以后等结了婚安定下来就好了……”

    许知意听着电话那头絮絮的念叨，只觉得房间像缺氧的密封罐子，透不过气，异常憋闷。

    她拿起手机和杯子，站起来，推开房门。

    走到厨房，许知意给自己倒了一杯冷水，喝下去，在电话那头的唠叨声中发呆。

    后院的门开着，外面的天空蓝得彻底，大树的树枝一根根向上伸展。

    这片土地阳光炽烈，娇养的盆栽能扑成灌木，是个野性蓬勃的地方。

    许知意妈妈还在说话。

    她苦口婆心：“知意，爸妈不是有什么私心，真是为了你好。你从实际的方面想，长律这种条件，真的很难再找到了，错过了可惜。谁不是找个合适的就过一辈子了？

    “人活着，没有那么多风花雪月，再说感情的事，变数太大，今天喜欢，明天就不一定了。但是实际的各种家庭条件，经济条件，它就摆在那儿，跑不了。”

    “……我和你罗姨裴叔说好了，让长律年底来一次澳洲，要是差不多的话，你俩就商量一下订婚的事吧。”

    许知意一哆嗦：“什么东西？？”

    什么就突然要订婚？

    还就年底？

    “爸妈这就是一个想法，你害怕什么？你好好考虑考虑。以后毕业了，结了婚，去美国找个工作，不比你在澳洲好？”

    她的话题一拐，语调里都是嫌弃。

    “话说就你现在读的这种学校，这个专业，以后能在美国找到工作吗？人家美国不认吧？”

    结不结婚的先放一边，妈妈质疑她的专业能力，许知意十分不服。

    “为什么说我在美国找不到工作？我们这一行，学历是次要的，都是用作品说话。”

    身后仿佛有声音，许知意猛地回头。

    竟然是寒商。

    不知他什么时候回来了，仍然是下短上长的运动打扮，许知意戴着耳机，完全没听