送走了那些可怜的姑娘们，当天我们也出发了。

    我让手下们把那些强盗抢来的瓶瓶罐罐，没分发完的金银珠宝之类的全部封存。贴上封条，留在原地交给后续的兵马处理。

    只带上所有能吃的东西和淡水。在这片空荡荡的荒漠之中，即使扔给你一袋金子，你也没地方花去。

    只有食物和淡水，关键的时刻能救你性命。

    经过两天的休整，手下这帮弟兄们重新抖擞了精神。大家伙有说有笑，精神头十足。

    我将那张羊皮卷军用地图牢牢揣在怀里。对前进的路线和方向早已了然于胸。队伍的最前方，有专门的士兵手里捧着一个指南针，不断的判断调整行进方向。

    这个鬼地方，四周都是空荡荡的。因为缺乏明确的参照物，很容易令人失去方向感。离开了指南针，真会不知不觉再兜个大圈子回来也说不定。

    向前走了两天之后。我们脚下的土地发生了显著的变化。

    由原先寸草不生的盐碱地，变成了翻滚着细浪的黄沙。

    起初大家伙还挺好奇开心的。因为这片一眼望不到头的金黄沙漠，远处的沙丘高低起伏。这是许多人一辈子都难得一见的景色。

    但是越往里行进，脚下的沙子好像越来越厚，越来越柔软。胯下的战马行动速度越来越慢，甚至累得气喘吁吁。而且空气中，除了干燥酷热，一丝凉风都没有。让人有些喘不过气来。

    再加上头那轮太阳，似乎高度突然降低了许多。比我们在其他地方见到的太阳看上去大了不止一圈。温度也似乎明显升高了。

    弟兄们很快就感觉到了口渴难耐，浑身燥热。胸闷气短，有些透不过气来。

    到了傍晚太阳落山之后情况有所好转。大家每个人身上都裹了一层厚厚的沙毯，每个人都累坏了。我下令大家下马休息，埋锅造饭，原地搭建帐篷。等明天一早再往前走。

    这个鬼地方昼夜温差极大。白天燥热难耐，夜幕降临后，却阴风阵阵，竟然让人感觉身上有了一丝丝寒意。

    一切都安顿好之后，掌灯时分，忽听帐外门前侍卫通传有人求见。

    我头也没抬，挥了挥手便同意了。

    等我抬起头来，一个五大三粗又高又壮的大块头已经来到了我的面前。

    对方向我施了礼以后，便一边搓着两只大手，一边咧开大嘴笑嘻嘻地望着我。

    我抬头看了他一眼，立马想起了他的名字：王二虎。他有个死去的哥哥叫王大虎。是那个刚到军营不久的新兵。曾经和石头打过架，还当着众人毫不见外的捶了我一拳，与我称兄道弟。

    我微微一笑。见他面色微微发红，双眼盯着我却不吭声。看上去有些羞答答的。

    我只好主动开口问道：“找我来什么事？别不好意思开口，大胆说吧。”

    王二虎仍然低头使劲儿搓着他那两只巨大的手掌，扭捏了半天才开口说道：“刘将军，我身边的弟兄们都说你心胸开阔，为人仗义。体恤下情，对即使犯了错的弟兄们也能网开一面，大事化小。眼高于目中无人。对兄弟们视如己出，两肋插刀，仗义疏财……”。

    听到这里，我连忙挥手打断了他：“打住，打住。拍马屁呢，是一项技术含量很高的工作。没学会呢，你千万别瞎拍。听得我头都大了！自己都分不清你到底是想夸我还是想骂我？

    别绕来绕去了。有什么事你就直说吧。”

    王二虎伸出舌头舔了舔自己干干的嘴唇，地下头去思索了片刻。

    这才抬起头来怯生生地说道：“刘将军。我们在沙漠里走了整整一天了。弟兄们感觉又困又乏，却又睡不着觉。委托我来向您讨点水酒。”

    我忍住笑，脸上故意做出一副严肃的表情。轻轻拍了一下桌案。说道：“你们胆子也太大了！有明文规定：行军途中不得私自饮酒，主要是因为怕误事。如果是打了胜仗，偶尔喝一次放松一下，我也不反对。你们要不被我发现了，我也管不着。

    现在可倒好，直接上门向我讨要水酒。这属于明知故犯，根本不把本将军放在眼里。是要挨军棍的，你知道吗？”

    王二虎果然被吓住了。脸上没有了笑容，略带紧张地望着我说：“刘将军，我们知道错了。这与旁人无关，要挨军棍，我自己来就好。”

    我点点头道：“不错，还算有些担当。像个爷们儿！他们那么多人都不敢来，就怂恿你一个来领军棍，你这不是犯傻吗？”

    王二虎的脸上恢复了一丝淡淡的笑容，壮着胆子说道：“我没事儿。我皮糙肉厚，承受得起。我初来乍到，弟兄们都瞧得起我，我又不好推辞。

    有福同享。真要挨军棍，我独自领受便是。”

    我盯着他看了两眼。点头道：“如此说来