棋局伊始。

    棋老起手兵五进一，棋路诡谲罕见。

    苏启霄看着这古怪的一步，若有所思，这老家伙果然与祖父教自己下棋时曾说过的某一人如出一辙……

    此人用兵杀伐且奇计，掠地狼猛却仁义。那才是昔日八朝并立时令“万人陈尸百城平”的天下四大谋士会做的事，难不成从杀声震天的战场隐退闲静郊野、来到棋盘之上，世人就真以为他性情大变了？

    苏启霄思绪游离间，棋老指腹轻捻已吃掉了他一颗棋子。

    棋老指叩棋盘，如夫子般教导苏王道：“别走神了！”

    苏启霄清醒一瞬，只见棋老神似撼地军神临座上，老者此刻肃穆神情，周围人这两年间全没见过，这哪里还是那个抠着脚喝着酒下棋的糟老头？！

    老者平静的眼波下暗藏锋锐气机，似如老友般期许道：“赌棋本无趣，乐趣来自于赌棋人。而今总算等到了个最有趣之人的孙儿，你可别让老夫失望了。”

    苏启霄淡淡一笑，轻声劝道：“少赌点儿，坏名声。”

    老者神思飘远，迟迟才大笑道：“都隐居在此了，哪还会在乎名声？何况老夫也不剩几年了，过得快活足矣！”

    山间清风拂动，缥缈雾霭堆悬于山巅。

    棋老手抚向空中，如同将山下湖景当即临摹成一幅画卷在手，左右触摸，慨然道：“登高才可望远，如此美景，岂不让人留恋？”

    苏启霄听泉水淙淙入耳，心绪逐渐清明，说：“我似乎能理解您为什么愿意隐居了。”

    棋老教诲道：“再高的才学都无法缩近年岁的深度，臭小子岁数没到，无法理解透彻的。”

    苏启霄白了他一眼，“那你最好多活几年，让我有机会向你取取经。”

    棋老不耐烦催促道：“下棋下棋！”

    苏启霄嘴角翘了翘，提醒道：“你最好再让让我，我输不起，等下要掀棋盘的。”

    棋老摇头笑道：“真是跟先帝一个臭脾气。”

    ……

    三个时辰后！

    二人足足过了日中，下到傍晚。

    苏启霄和棋老鏖战六七局，始终互有胜负。

    而这最后一局，两人神思专注，皆已挥汗如雨。

    棋老紧紧皱眉，不禁询问道：“你平日里都跟哪尊大佛下棋？能养出这等棋艺……”

    苏启霄任凭汗滴落在棋盘，也不让幽草替自己擦拭，他要与棋老全然公平决胜，答道：“三岁起就跟那个号称天下第一谋士的老头子下棋，练出来的。”

    “赢过他没？”

    “……偶尔。”

    没人知道，苏启霄的这个偶尔，其实是两年前离开苏王府时与祖父苏歧下的最后那一局。

    “尚不知是祖父为了让本王安心上天道山故意输的，还是本王真的已经能胜他？待回了姑苏，定要确认一番……”

    苏启霄心想期间，胶着僵持的局面被棋老一步凌厉攻杀逼入决胜边缘！

    棋老叹道：“到底是年轻人，体力真好，老夫不出一记妙手，迟早被你吃到破绽！”

    苏启霄不忘奚落：“您一把年纪，是得服服老了。”

    棋老大笑道：“老？不服！”

    棋老起手推子，仅仅一步，又惊得众人拍案叫绝，曾有无数人在将胜之际被棋老此招败于棋盘下！

    然而，更令他们瞠目结舌的是——

    苏启霄反手峰回路转的一步险棋，将巡河车沉底九宫，配合早已埋伏好的过宫炮，竟提早一步将军叫杀！

    也就是说……

    扬州两年从无败绩的踏云棋老，终于败了！

    接着短短一盏茶的时间，踏云棋老败北于一位白衣年轻人的消息便传遍城内城外！

    扬州城的棋馆那是过年般热闹啊！

    棋馆谈论此事的人里，倒还是有很多不服气的：“哎呀，说到底，棋老也是让了三子才侥幸让他赢的！”

    “难怪啊……”

    但很快更多棋客服气道：“不管怎么着，他都是唯一让棋老吃败仗的人啊！”

    “也是……那次我被棋老让了半边，才撑了没几合，就又剩下一颗黑将了……”

    这时，有一位围观者冷笑一声，他可是全程看完棋局的人之一，径直上前反驳尚在叫嚣之人，道出了一个不可思议的消息：“棋老是让子不错，但有一点你们不知道！那年轻人棋盘一侧的‘车马炮’三子，从头至尾，也都和棋老一样，未动过半寸……”

    ·

    扬州棋馆旁，小秦淮河畔，窈窕神女颜。

    一位不施粉黛便可与天仙媲美的粉衣女子听闻棋老败北的消息，嫣红唇角浅浅翘起。

    粉衣女子清晨也