六月十八。

    辰时，陈初拎着一口大铁锅回到张家小院。

    正坐在枣树下吃饭的几人神色各异。

    杨大叔一阵长吁短叹，杨震挤眉弄眼。

    陈初把铁锅放在一旁，默默在石桌旁坐了，除了长子其他人都停下了吃饭的动作，齐刷刷望着他。

    彻夜未归，留宿采薇阁。

    已经拿起了筷子的陈初，又缓缓放了下去，“我说，昨晚我因采薇阁漏水淋湿了衣服才没回来......你们信么......”

    “哈哈哈，初哥儿，便是诓人，也要想个令人信服的说辞啊.......采薇阁漏水......哈哈哈，亏你想的出来。”

    杨震笑的分外夸张，好像不这么笑不足以证明陈初谎言的荒谬。

    .....你看，就知道你们不信，就这我还没照实说是菜三漏水了呢！

    “初哥儿，男子汉大丈夫敢作敢当，去便去了，有甚不敢认的！”张宝拍了拍陈初的肩膀，以示鼓励，却被娘子徐婉儿瞪了一眼，连忙改口道：“不过，那种地方还是少去。这点你需向哥哥我学习，至今未曾踏足过烟柳地！”

    ....老张，要点碧莲吧。

    饭后，陈初向张宝打听了一下菜婳。

    昨夜和玉侬聊天时，能看的出来，她对蔡坤、秦妈妈并不是真心畏惧，但提起菜婳时，却明显紧张的不行。

    “张大哥，那菜婳看起来已有双十出头，怎地至今未有婚配？”

    陈初以这句开了头，却让张宝惊悚道：“兄弟，你莫不是看上菜三娘子了？哥哥劝你一句，千万离她远些！”

    “......”陈初哑然，片刻后才道：“我只是见她行事乖张，有些好奇。”

    “那便好，那便好......”

    张宝一惊一乍的模样，让陈初更奇怪了。

    “那蔡家三娘子，自小便是有名的刁蛮小娘，不过那时至多算是有些小性子......”张宝压低声音继续道：“阜昌二年，金齐联军占了唐州府，桐山县自不能免，彼时齐国游骑将军单宁珪驻于城外......

    城内菜家、西门家这些富户投献大笔钱粮犒军，换来单宁珪不扰乡贤的保证。

    可不知怎地，菜三娘子却在街面上被单宁珪的亲兵掳了去。

    蔡家赶忙请了县尊出面、又使了不少钱财，只用半个时辰便把人讨了回来。

    菜三娘子却因此亏了名节，有人说她破了身、也有人说当时单宁珪醉了酒，没来及快活，菜三娘子依然完璧。

    但不管怎样，这件事在城内沸沸扬扬传了大半年，即便到了今日仍是一些人茶余饭后的谈资。

    那些门当户对的富家子弟没人会娶一个被满城议论的女子，是以她至今未嫁......”

    “如此说来，菜三娘子也是一个可怜人。”这件往事倒是让陈初很意外。

    “可怜？”张宝瞥了陈初一眼，接着又道：“阜昌三年，城里有一个李姓穷酸书生，时常酒后放言称，菜三失贞该以死全节，不该苟活于世让父兄蒙羞......”

    “这李书生怕不是有啥大病吧？”

    古人的脑回路，陈初理解不了......

    张宝没接茬，继续道：“这话传来传去许是传入了菜三耳中，于是菜三接连写了数封信与李书生......”

    陈初想起菜三的性子，自然而然道：“是骂他的吧？”

    张宝却是一副‘早知你会这么想’的模样，随后神神秘秘道：“非也......是示爱信。”

    “示爱？”陈初差点没惊掉下巴。

    难不成菜三有受虐倾向？

    “张大哥，莫不是你自己编的吧？人家写信什么内容你都知道？”陈初觉得张宝八成是在胡扯。

    张宝却言之凿凿：“此事县衙内知晓的人不少，因为这些信笺后来都被当做了呈堂证供......”

    “呈堂证供？”陈初越发疑惑了。

    张宝再次压低声音，阴森森的像讲鬼故事，“那李书生也是糊涂，竟真以为菜三娘子被自己的才华折服，两人鸿雁传书几回后，约了五月初三傍晚在城外野湖私会......”

    “靠！”陈初终于听出点门道，不由后背一凉，汗毛微微竖起，“那李书生莫不是就此消失了？”

    “没有消失，隔日就被人发现溺死在了湖里.......”

    “这不明摆着是一桩杀人案么？蔡三竟能平安无事？”陈初惊讶道。

    “菜三那晚刚好染了小恙没有赴约、又刚好去了医馆抓药......”

    “就算她有不在场证明，也洗脱不了嫌疑吧？以她家的势力，随便找个有功夫在身的等