，反而讥笑着讽刺道：“那倒是不敢与燕幽侯比的，毕竟在边关胶着几月，不进不退打不下战功的人不是我，灰溜溜回来找陛下讨要粮食的也不是我，燕幽侯和丞相大人请自便吧。”

    “他什么时候如此大度了？”

    待栗安走远，方棠扯着栗延臻的袖子问了一句。

    “狗眼看人低罢了，夫人不必放在心上。”栗延臻道，“快到我们了。”

    等两人排到了摊子前，那富户举起勺子准备施粥，却见面前的人两手空空，连个碗也未带，便笑道：“这位公子，寻常来领粥的都是自己备碗，二位看穿着倒像是一起的，怎么都没带碗？”

    方棠看着富户，点了点头说：“如今灾年，不少百姓家中几乎都变卖殆尽，甚至连儿女都送养在外。若一人来领粥却实在无碗，员外将如何？”

    富户闻言笑了一笑，道：“某在此施粥，一锅一勺而已，若要其他，恕某实在有心无力。家中粮米充足应有尽有，但也仅此而已，若今日我破例多给出一只碗，明日便会有更多人空手而来，我就算是掏空家中碗筷，也难以为继。”

    方棠听这人回答，倒是觉得很新鲜。此人善施是一回事，固守原则又是另外一回事，倒也不能说这话全无道理。

    “说得不错。”方棠从容地从袖中掏出一锭银两，伸手摆到桌上，“既然这样，这些钱就劳烦员外多买些米吧。”

    富户怔了怔，看着方棠的表情先是愕然，接着又露出和先前一样憨实的笑容：“那就多谢公子了，明日还有施粥，公子若还想来，记得带碗。”

    方棠拉着栗延臻离开了施粥的摊子，刚走出人群几步远，他忽然就听到栗延臻笑了一声，好像发现什么有趣的事情。

    “你笑什么？”方棠问。

    栗延臻轻捏着他的手指，不紧不慢地说：“刚刚夫人给钱的时候，其实尴尬极了吧？夫人实在没想到，来喝粥还要自己拿碗。”

    方棠的脸倏然青了，支支吾吾地憋了一阵，气急败坏朝栗延臻身上捶去：“我没有！”

    “不过夫人倒是很懂得应变，刚才那番话除了我，绝无第二个人听出夫人其实很慌，想给完钱就快走。”

    “栗延臻，你讨打吧你——”

    作者有话说：

    盐又逗老婆。

    （下一更在周六，累瘫了……）

    第51章 赈灾

    富户分完锅中最后一碗粥，对着身旁的小厮说道：“去收拾东西，叫马车来。今日除夕，要早些回府。”

    “是，老爷。”

    小厮转身去备马了，富户擦了擦手放下袖子，看四下无人，便快步走进了施粥摊子后面的草棚前，口中低低响了两声暗哨。

    不多时，一个修长的人影从棚后走出，是个青年男子的身形，穿着华贵，身披白绒大氅，腰间还佩着一枚狼牙璞玉。男子抖了抖衣襟，声音徐徐说道：“先前来的那两人，你看清楚没有？”

    富户低下头：“小的有眼不识，请可汗指点。”

    “那是大渠的丞相和燕幽侯，不得了的人物。”男子轻笑道，“我叫你在城中敲锣打鼓地施粥，没想到真的会引来大鱼。不过我们眼下的目标不在这里，北境那边，还需添把火。”

    “请可汗吩咐。”

    男子沉思片刻，说：“我们暂时不需要有所动作，祸起萧墙之内，且看这大渠皇帝要如何做，我们静待时机便可。”

    “是。”

    ·

    闻修宁敲开栗延臻书房的门，将一封军报呈上去：“少公子，大将军和大公子有信送来。”

    栗延臻接过军报，拆开后从头到尾读过，道：“京中还是没有运粮过去，前线粮草彻底吃紧了，再不拨些过去，怕是只有暂退大军回关内才可解决。”

    “陛下那边何意？”闻修宁问道。

    栗延臻道：“先前已经朱批回复过父亲和兄长，说是如今军马疲弊，不可再恋战进取，只尽量以和为主。”

    闻修宁闻言沉默着皱了皱眉，没再出声。

    “你也看出陛下退兵之意了吧。”栗延臻道，“京中已经空虚了，很难支撑再战。”

    闻修宁道：“可西羌不除，终成大患，末将以为西北战事不可一拖再拖，怕是就在年头这几月了。若大将军能一举安定西羌各部，也算是能够一劳永逸。”

    栗延臻将军报放到一旁，道：“晨起陛下传旨，让我年后随少夫人一同南下赈灾，你看来是何意？”

    “让少公子亲眼瞧一瞧江南饿殍之状，懂得民间百姓疾苦，再权衡西北是战是和。”闻修宁道，“陛下是在提点您。”

    栗延臻点点头：“不错，陛下之心昭明可鉴，这是在给我栗家施压了。”