“成成成，爷们等着你考个探花郎啊！”对方扔来一串钱，大笑着离开了。

    接下来，楚溪客依照承诺，双倍赔给了昨日预定的客人，不仅一个没落下，就连客人们各自的喜好都记得一清二楚！

    有人不信邪，煞有介事地说：“楚小哥可还记得，昨日我就排在这位仁兄之后，定钱和他一起交的，今日是不是还缺我一份？”

    楚溪客抬头瞅了他一眼，一边烤着馍一边笑盈盈地回道：“客是在考我吧？昨日您确实一早就过来照顾生意，只是比这位客晚来一刻钟，没赶上付定钱。小子还记得您穿的是件掌柜级别的黄袍，宝蓝丝线绣的祥云纹，口味嘛，喜辣不喜麻，多夹羊肉少放菜！”

    “诶呀，真是分毫不差！”对方抚掌惊叹。

    周围的商贩们与有荣焉，纷纷赞道：“楚小哥这脑子，真能考个探花郎也说不定！”

    楚溪客笑得眉眼弯弯。

    至此，穿书后第一份工作可以说是完美收官！

    最后，还有一件要紧事。

    楚溪客收了摊，来到武侯铺前，原本还担心这个时辰楚云和八成已经下职了，没想到他刚走到门口楚云和就出来了。

    “过来告别的？”楚云和率先开口。

    “我是不是可以厚脸皮地认为，云和兄是在等我？”楚溪客用玩笑的语气表达着内心的感动。

    “我不仅在等你，还想问问，你是真的要读书，还是忌惮那些夏州府兵？”楚云和直爽道，“倘若是因为那些人，你大可不必担心，我来解决。”

    楚溪客不由愣住。

    他怎么都没想到，楚云和会主动提出帮忙。他是前程远大的侯府嫡次子，而他只是一个如蚂蚁般微末的街边小贩，他帮他肯定不是图他什么……

    除了感动，还有对于自己此前左右权衡的愧疚。

    楚溪客执手，郑重见礼：“弟先行谢过了，倘若真有为难之处，定会与兄直言。不过，这回确实是为了读书，原本我资质愚钝无法开蒙，好在这些时日开窍了些，阿翁便兴起了教导我的想法。”

    “如此便好。”楚云和似乎松了口气，露出招牌式的飞扬笑容。

    楚溪客看着他帅气的脸，不放心地叮嘱道：“往后也不知道还有没有机会碰到，云和兄，请多保重。”

    楚云和啧了声，洒脱道：“说得好像永不再见似的，平康坊就这么大点儿，指不定哪天我就转悠到你家门口了，到时候可别吝啬一杯茶水！”

    楚溪客故作为难地皱皱脸：“茶团那么贵，我得卖多少饼子才能买得起啊？”

    “你小子！我自带行了吧？”

    “那就恭候云和兄大驾了。”

    两人相视一笑，各自道别。

    楚溪客哼着小曲回到梧桐街，站在蔷薇小院门口，默默给自己打气：“新的一天，不能露馅。来，跟我一起念——你是个小傻蛋小傻蛋小傻蛋……”

    刚刚重复到第十遍，院门就被拉开了，门后露出老楚头一言难尽的脸。

    第9章

    楚溪客缩头缩脑地蹲在大石墩上，像个被雨水打湿的小鹌鹑。

    不用怀疑，刚刚那些“露馅”啊，“小傻蛋”啊之类的话老楚头肯定听见了，现在楚溪客已经脑补到自己被当成“借尸还魂”的厉鬼，即将捆到柴火堆上烧死……

    “想听故事吗？”老楚头突然问。

    楚溪客怔了怔。

    他怎么都没想到，老楚头没有苛责，没有质问，而是用平静温和的语气，率先坦诚相待——

    “大概十五年前，长安城北边有一处大宅着了火，家里男女老少几十口人全都烧死了，只剩下一个三四岁的小娃娃。一个年少轻狂、不知愁苦为何物的少年刚好经过，救下了这个苦命的小娃娃。

    “现在想想，这少年真是不知天高地厚，自己还没长大，却敢担负起另一个孩子的人生。

    “好在这少年还算有几分小聪明，起初几年虽然过得颠沛流离，却也有惊无险，小娃娃越长越大，也越来越讨人喜欢。

    “直到有一天，少年突然发现，这娃娃似乎和别人家的娃娃不太一样，长到好几岁依旧不爱说话，背不过诗文，就连最基本的大字都写得歪歪扭扭……大夫说，这是天生的‘痴傻症’，治不好的。

    “少年怎么肯认命？他的小娃娃明明聪慧又可爱，两岁的时候就会抱着他的大腿念‘有美一人，清扬婉兮’了，而他的生身父母更是那般光风霁月的人物，岂会‘天生痴傻’？

    “于是，少年带着娃娃一家医馆挨一家医馆地进，一个大夫不行就换另一个，不知吃过多少亏，受了多少骗，一次次燃起希望又失望，直到盘缠花光，身无分文，少年自己亦身染重疾，命不久矣。

    “