阿萝闻言一怔, 眼神倏然亮起。

    她历来热烈，不受礼教束缚，听得如此提议, 非但全无羞赧，反而大为赞同, 想它确实是个既不扰人、又全相思的好法子。

    只是, 这样的心念稍动一刹，灾民的议论就重回耳畔。

    施药之事在先，已为魏玘招致不少非议。倘若二人同住，又会给他带来怎样的麻烦？

    阿萝不敢想，更不敢赌。

    在翼州，百姓谈及肃王, 无不交口称颂、赞誉连连。魏玘能有如此成就，并非掌上观文、易如拾芥, 而需宵旰忧勤、力挽狂澜。

    他如此殚精竭虑，她怎能毁掉他苦心赢来的一切？

    想到这里，她抿唇，不应郑雁声的话。

    郑雁声扬眉观察, 见阿萝眸光寂灭、黯然神伤，心间立即明了。

    昨日施药，她在后旁观, 听见了部分灾民的议论, 更将阿萝彼时的情态收入眼底。那副朱唇轻抿、柔柔怯怯的模样, 与当下别无二致。

    ——不是担心魏玘、自觉有愧，还能是什么？

    可在她看来, 阿萝不必为此而愧怍。

    作出任何决定, 都要承担相应的后果。旁人如此, 魏玘亦然。他选择身先士众、支持阿萝与巫族，势必会与另一股声音针锋相对，早该有所预见。

    况且，这样的抉择本也无关权势，只凭他真情而为。

    她与魏玘相识已久，深知他一路走来、往往身不由己——踽踽于长夜之人，难得披心相付、放任自己逐光而行，纵使艰险，想必也甘之如饴。

    若要她来评价，哪怕搬出他至今作过的所有取舍，都远不如这一次来得诚挚。

    不过，这些道理终归是当局者迷，只得看两人的造化。

    凡是天下有情人，总为彼此而设身处地。遥想当初，保护着阿萝的魏玘又何尝不是如此？

    正思量时，忽见阿萝双唇轻启——

    “德卿，这事下回再议。”

    她说着，便旋身，要向屋里走：“那避瘟药该连服三日。我今日起得太迟，错过了辰时的施粥，得赶着申正那一趟。”

    “嗳，等等！”郑雁声唤她道。

    “好阿萝，不必去了。今日辰时，有人替你把施药的事儿办了。”

    有人办了？阿萝的步伐骤然一停。

    她回眸，打量郑雁声，见人笑意笃定，一时惊讶难掩。但瞬息过后，她又垂下长睫，眉眼如蒙薄霜，神色近乎哀淡。

    “是子玉派人做的？”

    除了魏玘，她想不出谁会帮她。定是她又害他辛苦了。

    岂料郑雁声道：“不是。”

    阿萝怔住，尚且来不及发问，便听人又道：“是巫族的少主辛朗，领着几名巫人男子，来都尉府煮药，趁着辰时施粥，给灾民分出去了。”

    郑雁声言罢，挑起月棱眉，细细回忆一番，弯出笑靥来。

    “辛少主模样不错，还算讨我喜欢，也没有半点架子，比谁都亲力亲为。只不过，他多少有些笨手笨脚，竟会被煮药的砂锅烫着。”

    阿萝被这话吓了一跳，忙道：“他要紧吗？”

    郑雁声听出她焦急，但不知二人关系，愣了刹那，很快恢复如常：“不打紧。”

    “当场就有个……宿什么，替他处置了。”

    阿萝噢了一声，眉间忧色未散。

    郑雁声看在眼中，并不点破，只笑道：“除却这些巫人，府里的孩子也在帮忙。还有三五位灾民，领了粥、饮了药，便留下搭手了。”

    闻及此，阿萝愈加错愕，竟不知该如何回应。

    事情的发展超出她预料太远。听上去，有灾民愿意帮忙，应当是值得欣喜的好兆头。

    可她的心绪摇摆不定。

    在那些促使灾民留下、令他们施以援手的缘由里，有多少来源于肃王的威慑，又有多少来源于对她所为之事的认可？

    她不知道。她全然找不到答案。

    阿萝立于原处，只觉身在迷雾，被冥茫重重包围。

    这般思虑，自然化入细微的动作，譬如绞紧裙袂、眸光摇曳，被郑雁声尽数察觉。

    郑雁声抿起唇，默了半晌，落下一声低叹。

    “阿萝。”这回，她的呼唤失了笑音，比从前凝重不少。

    阿萝应声掀眸，对上一双瑞凤眼。那里宛如幽海，似要将十余的岁月融成一点。

    郑雁声深深凝望她，道：“你要清楚，这世上能让人低头的，除了钱财、地位、尊卑，还有对错、是非与善恶。”

    “仁者爱人，有礼者敬人。爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。[1]”

    “如无仁心，仅以权势傍身，或能一时颠倒