闻及台山宴, 川连惊愕，怔在原地。

    魏玘不顾，提步再行, 将要入殿，又听人声传来：“殿下此行, 非去不可吗？”

    他一滞，道：“是。”

    川连皱眉, 道：“属下斗胆, 求殿下三思。”

    “殿下曾说，王府言行受多方掣肘, 万不能与台山书院有公开牵连。周王傅此前赴书院时，也是以养病为说辞, 始终隐秘行事。”

    “这一点, 殿下可是忘了？”

    魏玘默了须臾，道：“本王记得很清楚。”

    川连听罢, 以为魏玘回心转意，正要抱拳, 却听他又道——

    “此行务必隐秘, 可分两路。”

    话语落毕, 分外斩截, 几乎不留余地。

    川连凝定半晌，才道：“台山书院共设两次台山宴, 殿下无一列席。殿下行事历来谨慎，为何突然易改行程？”

    魏玘并未回头，面向殿内, 只身独立。

    他道：“总要让她见人。”

    “她身份特殊, 尚不能行走上京。书院清净、可信, 是个不错的去处。”

    川连听罢，低头，本欲长叹，却只淤于胸口。

    ——果然。是为了阿萝。

    他知道，在放走阿萝前，魏玘有心教她处世之道、自保之法。去台山宴，既能让阿萝多与旁人交流，又能掩盖她踪迹、再避太子耳目。

    可肃王身赴台山宴，无疑是铤而走险。

    他提息，又道：“距殿下处置陈广原，不过四五日，仍处风口浪尖之时。太子党羽定于暗中窥伺，只待殿下露出破绽。”

    “台山书院成立至今，已有六年，而殿下与书院间的联系，从不曾被外人知晓。”

    “一旦殿下有失……”

    至此，人声渐熄，再难继续。

    魏玘立于阶上，玄袍漆黑，与灯辉交映，像一屏难撼的冷山——只消看人一眼，川连便知，贵主心意已决，不会听他再劝。

    川连低头，抱拳，只道：“定不负殿下所托。”

    ……

    这一夜，阿萝躺于榻间，辗转反侧。

    她困惑，不知魏玘为何动怒，也不明白他到底要她如何——他太奇怪了，叫她不要动心，语气咬牙切齿，脸上的神情却很复杂。

    就好像……他想恨她，又不愿意恨她。

    困惑之余，阿萝也担心蒙蚩。

    魏玘与她说过，她要为他解忧、讨他欢心、令他顺意，换取对蒙蚩的优待。想到今夜经历，她只觉忧虑，生怕因此牵连蒙蚩、害蒙蚩过得不好。

    次日，阿萝仍记着这两件事，用膳都心不在焉。

    阿莱没有神智，倒很轻松，只在她榻上盘结，睡得分外安稳。

    直到落了箸，阿萝才发现——不知何时，川连已立于旁侧，似是在等她吃完。

    见她抬头，川连道：“阿萝娘子。”

    “还请娘子随我前往校场，殿下已等候多时。”

    听见校场，阿萝颤眸，双唇微白，忽觉眼前血光一片，险些稳不住身形。

    她记得，当初，魏玘处置秦陆，就是在校场。

    川连眼疾手快，忙搀住她，叹道：“娘子不必多虑，校场……已清理干净，再无痕迹。秦陆其人本为恶徒，娘子无需心怀怜悯。”

    阿萝勉力，摇头，道：“我不同情他。”

    她只是难以接受那样的场景——足够威慑，但也太残忍、太凶戾。

    “走吧。”她道，“我不要紧。”

    川连颔首，自知不好多言，便旋身，为阿萝引路。

    ……

    配殿与校场相去不远。

    阿萝跟随川连，穿过门下，正式迈入校场。

    放眼望去，平地开阔，由石板铺设，又受木栏围聚，呈四方之形。木栏外，北侧可供出入，南侧摆置木椅，东西两侧有兵器架林立。

    魏玘正坐于主位。他着了青袍，一手持书，读得漫不经心。

    看见他，阿萝心生紧张。她不想再惹魏玘不快，便掀眸，悄悄觑他，试图看出他此刻的情绪。

    魏玘机警，头也未抬，就觉察了投来的视线——清澈，柔怯，宛如稚鹿。

    他不露声色，仍盯书，面上覆着一层冰。

    川连不知昨夜经过，也未留意二人细微的往来，将阿萝引至校场中心。

    才立定，便听魏玘道：“教吧。”

    川连称是，挥臂，向不远处的典军示意。

    阿萝正疑惑间，便见一名典军手捧木匣，走到她面前，又将木匣打开。

    一柄匕首列于匣间——小巧、锋利，冷光四溢，持柄裹有皮革，能容人轻松拿起。