鱼杏儿颧骨剧痛, 耳畔嗡鸣，泪水四溢。

    她惊慌失措，急思不得——殿内明光尽歇，她又蒙着盖头, 魏玘怎会发现她不是阿萝？

    殊不知, 要魏玘认出阿萝, 不过易如反掌。

    进殿时，他只闻到一股艳俗的脂粉气，没有半点阿萝的幽香，当即心生戒备。再及近看，女子媚功做足, 不存袅娜与青稚，又无青蛇侍身, 绝非阿萝本人。

    “啊！”鱼杏儿哀叫一声。

    只在她沉默的须臾，瓷片已压进肌肤、剐出血痕。

    “殿、殿下！殿下饶命！”

    “奴婢并无欺骗殿下之意，都、都是阿萝她胁迫奴婢的！”

    魏玘闻言，不由挑眉。

    这席话确实荒谬。阿萝纯澈如纸, 连在他面前说句谎话，都会颤着睫、怯怯与他道歉。要说她胁迫旁人，实属天方夜谭。

    他故作恍然, 道：“是吗？”

    鱼杏儿未察他言下之意, 忙道：“奴婢不敢欺骗殿下！”

    “她通晓蛊术、役使青蛇, 以此胁迫奴婢, 与她交换身份, 助她离开肃王府。殿下明鉴, 这都是奴婢不得已而为之, 绝非刻意背叛！”

    她满口谎话, 听得魏玘笑了一声。

    他眯目，冷视案上之人，看她两眼含泪、惺惺作态，心下越发厌恶。

    平日，他极少过问府内仆役调度，悉数交由陈家丞打理。如今与鱼杏儿打了照面，他仍不记得此人姓甚名谁，只自口音辨出，她应与阿萝出身同族。

    如此想来，许是陈家丞怕阿萝言语不通、无人攀谈，才将此人调往她身侧。

    或许陈家丞也不曾想过，这巫族女子竟如此无耻歹毒。

    “殿、殿下……”

    鱼杏儿见魏玘含笑，还以为自己那番说辞起了作用，一拧泪，又道。

    “虽然她跑了，可奴婢待殿下是真心的。她会的，奴婢都会；她不会的，奴婢也愿学。是她不识好歹，辜负殿下心意，奴婢愿意……”

    话语至此，她忽然收声。

    因她分明地感觉到，压她脸颊的几根长指，已挪移下走，钳住她颌角两侧。

    压迫感重如千钧——好像她再说一字，就会被魏玘卸去颞颌。

    “本王不想再问第二次。”

    声如寒刀，刺得鱼杏儿背脊发麻。

    她看肃王对阿萝青眼有加，便想换作自己、定也能嫁入王府，这才鼓动阿萝逃离，又在案间的合卺酒里下了药，准备趁夜顶替而上。

    甚至，她明知秦陆是太子细作，却将此事按下不表，仍引阿萝旁观秦陆受罚、要阿萝亲眼看见魏玘冷酷严苛的一面，对他心生恐惧。

    何曾想，今夜，她与肃王还未近身，就被发现了端倪。

    鱼杏儿万念俱灰，和盘托出道：“殿下，奴婢只是和她易了着装，不知她逃往何处。但、但她和奴婢亲口说过，是秦典军要帮她逃走！”

    “奴婢有证据！是奴婢亲眼所见的证据！”

    魏玘眉峰一蹙，忖了片刻，才道：”什么证据？”

    ——语气乍听宽和，掌下力道却分毫未松。

    “奴婢、奴婢先前与她谈到秦典军时，亲眼看见她拿出了半块玉佩！”

    魏玘闻言，眉关愈紧。

    先前，宿卫回禀，道是在秦陆屋内暗查时，搜到了半块玉佩，刻有太子党羽惯用的云纹。他还当那玉佩本就残碎，谁知另外半块竟在阿萝手中。

    逼问至此，他已大致有了眉目，一点疑惑也随之而来。

    “殿下！”呼唤突至。

    魏玘听是川连，道：”进。”

    川连入殿，眼见内里情景，一时大惊失色、瞠目结舌。

    魏玘视线不转，冷笑道：“可还满意？”

    弦外之音不言自明。偌大个肃王府，扈从近有千人[1]，竟被一名弱女子摆了一道。

    川连后背一凉，忙跪地，道：“属下该死！”

    魏玘不语，瞟过鱼杏儿，淡淡收臂。

    鱼杏儿微怔，自觉得了赦免，喜上眉梢，正要起身，却听冷声掷地——

    “带走。”

    “殿下？殿、殿下！殿下饶命啊！”

    魏玘低颈，罔顾女声凄厉，理好微乱的襟领。

    他道：“秦陆如何？”

    川连道：“回禀殿下，已经苏醒。”

    魏玘嗯了一声，走向殿外。

    “去审理所。”

    ……

    后宰门外，先是怀仁巷，再是崇化街。

    眼下，华镫初燃，上京城辉烛煌煌，正值繁华时候。

    阿萝漫步街巷，如行火树星桥之中，左顾