却说贾琮一战击溃围攻太原的苏合大军，受到了太原府众将的热情款待。

    没多久，又得到了吉仑已经逃回漠北的消息。

    算是彻底熄了贾琮再挣军功的心思。

    略盘桓了三两日。

    贾琮便辞别了杜方胜和岳卫，率军回转大同不提。

    …………

    承德十一年，冬月末。

    神京。

    早饭过后，荣国府里一群人坐了青帷油车，正嬉嬉闹闹的往宁国府行去。

    却是十一月的末尾，天寒地冻的时候，宁府会芳园里的梅花盛开，贾珍之妻尤氏思忖着往日常是荣府相请，自家也没个摆宴的好由头。

    如今正好趁着梅花盛开，就摆下了宴席酒水，再去请了荣国府的贾母、邢夫人、王夫人、凤姐以及众姑娘们赏花吃酒，以示亲近。

    对此，贾母自是乐见其成。

    及至今儿一大早，尤氏带了贾蓉夫妻二人到荣国府问安面请，贾母当即把手一挥，就有了上述的众人齐去宁国府。

    值得一提的是。

    其中有一人，乃是王夫人胞妹，昔年嫁至金陵薛家，育有一儿一女，儿子便是前文所说葫芦案的被告薛蟠。

    那薛蟠因父早亡，自小被母亲养大，是以多有宠溺娇惯，如今年过十五，也只略识几个字，终日唯有斗鸡走马、游山玩水而已。

    虽是皇商，但一应经济世事全然不知，不过靠着祖父的旧情分，在户部挂了虚名支领钱粮，其余一应事体，全靠家中总管伙计等人筹办。

    因此番在金陵闹出人命官司，又恰逢宫里甄选女官，其妹薛宝钗亦是名列在册，需得去内务府竞选，自己亦要去户部销算往年旧账。

    如此几下汇作一处，薛蟠干脆打点了行装细软，阖家来了神京。

    王夫人念及薛家京中的宅院空置许久，得要从里到外的打扫收拾一遍。

    就将薛蟠一家接了过来，暂且安置在梨香院中。

    此番尤氏相请，贾母自是也带了身为客人的薛王氏和其女薛宝钗一同赴宴。

    ……

    冬月时节的会芳园，没了其他季节时群芳争艳的繁杂。

    在众多花草树木光秃秃一片的时候，或黄或白的腊梅，与那些耐寒的冬青松柏，共同点缀着整片会芳园的黯淡。

    万木凋零的时候，能看到这些生机勃勃的景色，颇叫人心旷神怡。

    众人一路逛一路看，说说笑笑的好不热闹！

    待到众人逛的稍累了些，尤氏便领着大家往一处亭子里暂坐歇脚，旁边早有丫鬟小厮赶忙奉上热茶香茗。

    观赏着会芳园中的花花草草，一行人闲聊闲逛，时间不知不觉的就到了中午时分。

    尤氏殷切留饭，直言宴席已备好多时了。

    知道贾母喜欢热闹，还特意备了一班小戏，如今只等众人莅临。

    盛意拳拳。

    贾母便携众人随尤氏往后头的登仙阁径直而去。

    登仙阁中，提前得到知会的丫鬟婆子们早已经将宴席准备妥当，一应酒水都温好，只等贾母一行到来。

    因是宁荣两府的家中私宴，所以除了一班小戏外，倒也没什么其他的新鲜内容，只是众姑娘们往日常要练习针织女红，所以像今天这般的齐聚一堂已是难得。

    哪怕宴会简单，众人只是逛逛走走、吃酒玩笑，心中也是十分舒心。

    不知不觉间，宴席过半，酒至微酣。

    门外忽然有一个老妈子进来，说是前院二老爷唤贾宝玉过去，珍大爷也是命蓉哥儿赶紧过去，已经差了小厮在登仙阁外候着了。

    闻言，贾宝玉顿时就是一个激灵，身上的微微酒意霎时跑了个干净。

    话说因为上次的口不择言，贾宝玉被罚在贾政的书房里学规矩，这可是把打小自由散漫惯了的小伙子憋坏了。

    这还不算。

    因为贾宝玉杵在眼皮子底下，极大影响了贾政与清客闲谈的兴致，所以这几个月里，但凡贾宝玉稍有不对，便会招致老父亲的一顿亲切“问候”。

    一双小手常常都是肿着的。

    如今虽是不必再去贾政那里学规矩了，但乍一听见贾政的传唤，还是忍不住双腿哆嗦。

    惊慌之下，也顾不得是否会在众位姐姐妹妹面前丢面子了。

    赶忙朝贾母央求道：“老祖宗，你叫人跟我父亲说说，孙儿今天就陪着您好不好？”

    “这好好的，怎么都要把人叫过去？”

    王夫人惦记着宝玉刚刚只顾玩闹吃酒，腹中却是并没有多少菜肴吃食，因此便不大愿意让宝玉现在就过去。

    “爷们的事情，咱们后院里就别掺和了！”

    贾母