京兆府那不能等，可邓州也不能不顾。

    赵明枝不敢贻误，问道：“谁人手中有禁军令牌？”

    众人皆是禁军出身，此番出行，自然将腰牌随身携带，顿时人人答应。

    领队听完赵明枝吩咐，立时点了几人出来，只复又犹豫道：“一路护卫的本就才十余人，一下子就走了这几个，若是……”

    赵明枝道：“我们马匹快，寻常盗匪追之不及，当真遇到狄兵，便再多上一百个也无甚用处——此时还是报信要紧。”

    至少得叫邓州城内有个准备，还要发信前往蔡州，以免这一千骑兵如入无人之境。

    如若给他们杀进蔡州擒了天子赵弘，那也不用再去什么京兆府了。

    领队的无可奈何，只能硬着头皮照办了。

    一行人则是跟着急脚替择了那一条小径。

    说是小径，其实早不成样子，只能隐隐约约看出从前痕迹，时而还有横木、乱石挡道，偶尔甚至要直接踩过成片的枯木杂草。

    众人从早出发，走了大半日，中途只短暂休息几回，等行到一处岔路口，那急脚替便道：“再往前要进官道走一段，小的先去探探。”

    原来这一条原是邓州通往西边的官道，因春夏汛时常遭水淹，州府将之弃了绕道重修新路，只是为了省力省工，新旧官道仍有几段重叠。

    果然行不了多久，就见前面豁然开朗，复又走回官道之上。

    才辨了方向，去探路的急脚替就匆忙跑了回来，满脸喜色道：“前头遇到厢军了！看样子是要往邓州走，小的没敢上前，但远远看着那声势，怕有成百上千人！”

    又问：“应当是来换防的，不如上去同他们说一声狄兵的事，喊人跑得快些，也能给州城做個打援？”

    听得这话，余人尽皆高兴，只那领队的皱起眉来，道：“狄兵俱是精锐，又是骑兵，南下中途不歇，怕是过不了几日就能到邓州，按着厢军惫懒脾性，要是知道了前方有狄兵，平日里一日能走八十里，也要慢走成四十里，只求躲命。”

    而赵明枝担心的却不是这个。

    她听得是自前方来的厢军，心中已觉不对，自鞍旁包袱里取出随身舆图，只稍一核对，便抬头问那急脚替：“来的那一队兵，挂的什么旗？”

    急脚替愣了一下，想了想，方才尴尬回道：“小的忙着回来报信，倒是不曾留意……好似……前头部众手中并未持旗？”

    再一想，才道：“倒像是有一二旗帜，也不知是不是小的目力不足，看不清上头字迹……”

    赵明枝复又问：“什么颜色？”

    急脚替犹豫一会，道：“像是青莲色。”

    赵明枝心下一凉，同领队的道：“今次邓州是与均州换防，如若是均州来的换防厢军，当要从南而上，今次却自东北而下，又挂京西青莲旗——只怕是自从前方运回来的辎重……”

    而今前线在徐州，寻常物资只会自南向北。

    这批如果当真是辎重，极有可能其中藏有吕贤章前次救下的军械同一干利器制造图法副本。

    天子南下，徐州危急，这些原本收在京西的军中要密自然得随之而迁。

    大晋同北狄打到此刻，已是一败涂地，勉强能稍作支撑的，便是神兵利器了。

    狄人勇武，却也畏惧神臂弓同床子弩这等厉害军械。

    以往丢失一二成品便罢，要是连制作之法也被彼处获得，夏州又有同太上皇一并被掳去的工匠，用不了太久，大晋就再无半点优势。

    前世狄人再度南下时，便带了新制的改良弓弩，比之大晋原本军械杀伤力更大，果然甫一对面便把晋人打蒙，后来再未遇上像样抵抗。

    如今倒推回去算算时间，难道就是这次得到的图法？

    她将自己推测一说，诸人尽皆晓得其中利害。

    那领队道：“咱们先走，等两边拉开一段路程，我再回头去问个明白。”

    赵明枝知道他是怕半途出现什么意外，影响自己安全，便点头道：“辎重随行必有厢军护守，果真不幸被我言中，哪怕迎面遇到狄兵，也来得及拖延一二，先将图纸毁了。”

    这种时候，押运的无论是军械、粮秣，还是其余物资，与其资敌，不如一把火全给烧掉。

    一行人这便向前而行，然则快马跑了好一会，才见得一队人马自远处而来。

    对面举着青莲色旗帜，当先开道的是十几骑，后头则是数十兵士，走得不快，也没什么秩序可言，三三两两或分或聚的，衣色杂乱，手中所持兵械也混杂得很。

    赵明枝看得暗暗心惊。

    光是这么一眼扫过去，已是能看出对面那股低落颓然的士气。

    虽然心中早有准备，知道晋兵不