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    “哎！那护卫军是赶不上了，今年我们是没有办法给你们护航了。”萧明乾的话让在场的人都互相看了一眼，彼此都对萧明乾产生了一种敬佩之意。

    “我们在这里代表所有的海商多谢督军大人的爱护，大人请放心，我们行走于这片海域已经好多年了，对这片海域所有的势力都有所了解。不出意外，是不会有太大的问题的，只是要付出一部分的收益罢了。”吴帆站起来恭谨的说道。

    “嗯！今年你们先以以前的方式行事，待明年，我们替你们护航。”萧明乾说道。

    “可是督军大人，即使是明年，护卫军的实力还是不足以对付那些顶级的海盗势力啊！”卢定一提醒道。

    “没关系，明年刚开始，你们还是向那些海盗交买路费，我们护卫军只是跟着你们进行护卫练习，同时也是为了以后的行动进行一些准备，而且还能够防止意外发生不是吗？”

    萧明乾当然知道自己不可能一步登天，一下子将这片海域的海盗全灭了，但是必要的实战练习还是需要的，遇到那些小海盗，说不定还能够将其灭掉。

    “嗯！这也是稳妥之法。”在场的众人也赞同这样的说法。

    “对了，你们就没有向南洋发展贸易？”

    “督军大人，海商之间是有势力范围划分的。到南洋进行贸易的主要是广东和东番岛南部的一些海商，而且即使是他们所占的比重也不是他们，主要的势力还是西洋人，我们根本插不进去。而且现在西洋人也开始强占日本的贸易份额了，生意越来越难做了。”吴帆有些难受的说道。

    “嗯，我明白了。不过，你们放心，一切都会好起来的，而且会越来越好。”

    这顿饭吃得所有人都心满意足，大家都看到了萧明乾对海商的支持有多坚定。其后，这些人在唐洪生的安排下开始接手一些事物。当然由于现在还没有那么多的财务问题，所以不少人被暂时安排到了其他事务上，比如说安置那些陆续赶到的加入联合护卫军的人员。

    八月一号这天早上，萧明乾暂时取消了晨练。因为今天，所有的五十七个村子派来的护卫队员都已经全部到达了。今天是联合护卫军正式成立的日子。

    为了今天的成立仪式，萧明乾早已在村子西北边的一块空地上依照后世的军营建立了一个设备相对齐全的军营，还增加了一些海军的训练器材。

    早上八点左右，萧明乾站在军营操场前的主席台上，看着下面四千人的队伍，心情非常的激动。这是他真正掌握的军队，一支将会承担起将整个民族从沉沦的深渊拉出来的军队。

    虽然他们现在还只是农民，一群十六岁到二十岁之间的农民，连队列都站不好，但是萧明乾有信心在其后的一两年里将他们训练成真正的精锐海军。

    “大家好，从今天开始，你们就是一名军人了。一名肩负着保卫自己亲人的子弟兵了。

    你们中的很多人可能并不明白我所说的‘子弟兵’指的是什么。那我就告诉你们，你们不同于以往你们所听说过的任何的军队。你们不是我萧明乾的军队，更不会是其他任何人的军队，你们是来自五十七个村子，带着四万相亲们和平安宁生活期望的人民子弟兵。”

    萧明乾的声音回荡在整个军营，更回荡在所有在场的护卫军的心中。那颠覆了以往对军队定义的声音让这只军队在以后的日子里，不管是在什么情况下，都从来都没有出现过被任何一个野心家掌握，即使是那个野心家收买了个别的军官，但总是在他们以为已经胜券在握的时候，这只军队给予了他们致命的一击。

    “我们生活着的这个东番岛，不是一个世外桃源。天灾我们先自不说，人祸却是从没有离开我们片刻。海盗上岸劫掠，这把锋利凶残的利剑时刻都悬在我们的头顶上，时不时的都会带去我们的亲人的生命。

    这一切的一切，都是因为我们没有保护我们自己的军队。难道我们还要这样继续下去吗？不，我说不！我不要我一年到头的辛苦劳作化为别人的财富，留给自己的却是无情的杀戮；我不要看到我的父母被那些海盗无情的屠戮；我更不要看到我的儿女每天晚上都在睡梦中被充满血腥的噩梦惊醒。

    各位，那些海盗并不是什么不可战胜的恶魔。就在不久之前，我们将一帮屠戮了整个赖家集，还想屠戮淡水镇的海盗给全部歼灭了。所以我告诉你们，只要我们组织起来，刻苦训练，那么我们便能够战胜这些海盗，保护我们的家园，我们的亲人。现在告诉我，你们是为什么来参加联合护卫军的？”萧明乾那振聋发聩的声音，让所有人心潮澎湃，激动的无法自已。

    “保卫亲人，保卫家园。”

    “好！从今天开始，我们就都是保卫亲人，保卫家园的子弟兵。”

    “子弟兵，子弟兵