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    北汉是后汉高祖刘知远的弟弟刘崇建立，主要割据现在的太原一带。北汉共历四帝，刘崇之后是刘承钧，后改名刘钧。刘钧死后养子刘继恩继位，为侯霸荣所杀。作为皇弟的刘继元继位，是北汉末代皇帝，为宋太宗灭国。

    北汉拥有并州十二州，地瘠民贫，国力很弱，根本就无法与中原王朝相抗衡，是以刘崇制订了北结契丹为外援的策略，当然他的代价有点丢人，那就是认辽主为叔父，这和出卖幽云十六州的石敬塘极为相似。

    辽国之所以极力扶持北汉，那是因为辽国窥侍中原，把北汉作为一颗棋子来使用。辽太宗耶律德光应石敬塘的请求，出兵南下，把石敬塘扶上了皇位，就是让无数后人唾骂的“儿皇帝”。石敬塘不仅把幽云十六州卖给了辽国，还认耶律德光为老子，甘愿当儿子，“儿皇帝”自此得来。

    石敬塘病死，子石重贵继位，可能是感到石敬塘认贼作父太丢人了，在给辽国的表章中称臣而不称孙，这激怒了耶律德光，率大军南下，一路血战不断终于攻入东京灭了后晋，把石重贵抓走了。

    进入汴梁的耶律德光很是狂妄，就在崇元殿改国号为辽，改年号为大同，同时还宣布中原是辽国的领土，建国号中朝。

    这激起了中原百姓的义愤，奋起反抗。刘知远审时度势，率先举起反抗辽国的义旗，号召百姓抗辽，由此得到民心，当上了后汉皇帝。刘知远算得很精，就是命不长，当了两年皇帝就死了。隐帝继位，进行大清洗，把郭威和柴荣在汴梁的家属给杀光了，这逼反了郭威，建立了后周。刘崇当时出镇并州，不服后周，建立了北汉。

    对于契丹来说，耶律德光攻入汴京虽然以失败告终，耶律德光本人也在退兵途中死在栾城，但无论怎么说那也是契丹人无上荣耀之事，时刻想着重入中土，臣服华夏，因而对北汉这颗棋子极为重视，不遗余力地扶持。

    北汉与契丹声气相通，互为表里，二而一，一而二，黄俊提出把契丹和北汉分开，然后再逐个击破的构想是很不错的策略，立时得到众人的赞同，赵匡胤率先表态道：“皇上所言极是，臣也以为应当把伪刘和契丹分开，然后各个击破。”

    “是呀，臣也是这样看。”众人附和不绝。

    石守信很是钦佩地道：“皇上圣明，臣也是这样考虑，以为欲收幽蓟之地必先破伪刘。原因主要有几个：伪刘比契丹弱小，要击破之并不难。昔年，皇上亲征并州，最终不得不撤军，表面上看是连日大雨粮秣供应困难，再加上契丹援军赶到，不得不撤军。

    “其实不然，臣以为根本原因在于皇上继位之初，诸事未举，政令不通，军令不畅，赏罚不明，将士难以用命。军中多老弱，作战能力参差不齐，难以奏功，是以迁延时日而不下。”

    这话可是很中肯的评价，众人无不是点头赞好。

    石守信略一停顿，赵普忍不住接过话头，道：“还有一个很重要的原因，那就是当时的大周南有强敌南唐，西有蜀国侵扰，不能把军队粮草集中使用，导致力量分散，并是以州之战无功而返。”

    在周世宗继位之初，南唐的国力极强，其经济实力远非后周所能比。南唐拥江淮富饶之地，再加上徐制诰，也就是烈祖李昪太过于注意内部，努力安定境内，积累了庞大的财富，却没有主修兵事，错失了入主中原的大好良机。

    有人评论说南唐和赵宋王朝如出一辙，经济高度发达，而武备不修，长期积弱，再加上后主李煜醉生梦死，十足一个赵宋王朝的翻版。

    就算是这样，南唐当时的国力让周世宗不敢掉以轻心，是以周世宗在稍稍稳固了北方之后，立即出兵南下，夺取了江淮之地，南唐自此大为削弱，解除了后顾之忧。

    当时，蜀国拥有半个关中，这给蜀国控制关中准备好了跳板，若是关中落入蜀国之手，那么蜀国军队很可能步秦始皇那支无敌军队的后尘，东出函谷关，争霸中原。是以盘踞关中的蜀国军队又成了周世宗的一块心病，为了稳定关中周世宗果断地发起凤州大战，把蜀国军队赶出关中，有了秦岭这道天然屏障，关中就稳固了。

    赵普这番话非常独到，把前因后果说得非常清楚，石守信击掌赞道：“赵大人这话可是说到石某心里去了，石某以为诸位大人也是如此想吧？石某有没有说错？”

    “没错，这都是实情。”韩通忍不住附和。

    对赵普的眼光，黄俊不得不在心中暗赞真有独到之处，怪不得能成为北宋一代名臣，不动声色完成“杯酒释兵权”。

    石守信接着道：“现在的形势与皇上继位之初大不一样了，皇上亲征江淮，寿州紫金山之战歼灭南唐精锐无数，尽收江淮之地，拓地千里，南唐震恐，纳表称臣，去帝号而称国主，南唐的威胁已不复存在了。

    “凤州之