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    “空悲戚，没理会，人生死，是轮回。感着这般病疾，值着这般时事，可是风寒暑湿，或是饥饱劳役，个人症侯自知。人命关天关地，别人怎生替得？寿数非干今世。相守三朝五夕，说甚一家一计？又无羊酒段匹，又无花红彩礼……”

    台上的青衣扮相秀美，虽唱得苦情，姿态仍是千娇百媚，甚是动人。那是湖南过来的戏班子，徐沐风没有听戏的闲情，何况他向来不喜听这种冤屈戏，哭天抢地，听着不省心。他更喜欢关九腔的皮影戏，热闹有趣，每日只在酉时庆元勾栏公演一出，去晚就没了。

    他在这里约人，也是图这八仙勾栏生意冷清，加上彭老丐的死讯，这几日妓馆赌坊营生都短少了些，彷佛不节制点就是对祖宗不敬似的。

    “侄儿再来一杯？”同桌的老头斟了酒。徐沐风将折扇在桌上轻点一下，示意不用，又道：“待会还有客人，怕失态。”

    这老头叫彭千麒，是现今五虎断门刀彭家掌门，五十左右年纪，身材肥硕，挺着一圈大肚子，一双狼似的尖耳朵，从额头到天灵后方几近全秃，余下后半截绑成三条发辫，左边脸颊凹了一块，故此脸上的肌肉都向右边挤去，像是咬了一口又被挤压的馒头，这使得他两半脸的年纪显得不对称，虽然右脸也算不上好看，但左半边，尤其下巴的部分皱得像是风干的蜜枣，活像八九十岁模样。

    彭千麒其实本来不叫彭千麒，依着族谱，他与彭小丐同为“天”字辈。他自称能捅塌半边天，把个天字歪了一角，改叫彭千麒。可天字歪了一角也该是个夭字，跟千也无相干，管他的，这人哪会跟谁讲道理？

    他捅不捅得了天不知道，捅的女人可多了。他是丐帮境内，不，或许是九大家内妻妾最多的人，目前还活着的就有十七房妾室，死掉的已经算不清。单是他对待那些妻妾的作为就足够让人恶心，这人的下流与残暴，即便华山一家子全加起来只怕也没他一根脚趾让人反胃。

    “那侄儿自便。”这老头挤出一个微笑，歪斜的嘴角露出空荡荡的左半边口腔，一颗牙齿也没有，实在看不出是礼貌还是谄媚，随即又回头看戏去了。

    徐沐风对这人全无好感，不知彭家前代掌门是交了什么霉运，几个儿子先后病死暴毙，最后竟让他继任了掌门。

    或许彭老丐会后悔，三十年前只打掉他半边牙齿。

    坐在他身边的精壮青年叫彭南三，他连帮自己儿子取名都懒。彭千麒有七个儿子四个女儿，以他的妾室数量来说算少，可考虑到那些女人的遭遇，这个数量也算多了。彭南三有张方正脸，也不知是否被他父亲影响，瞧着竟也有些猥琐。

    门口走入两人，徐沐风认出了方敬酒脸上的刺青，忙站起身来。“没想到连方大侠也来了。”他拱手道，“严兄远道而来，辛苦了。”

    眼前的严旭亭比他想象中还要斯文一点，长脸，尖下巴，眼睛细长，穿着一身天青色蜀锦长袍，外罩深紫对襟长袄，装束整齐，显得甚是稳重。

    “我方师叔才辛苦，刚去完武当，又陪我星夜兼程赶来江西。”严旭亭说话时，同时也在打量着面前这年纪与他相仿的青年。徐沐风身形修长，有颗蒜头鼻，穿件金线浅绿绒衫，翡翠腰带，头插一支通体翠绿的发簪，尽显贵气。

    “操！果然跟爹说的一样，这富得流油的丐帮！”严旭亭心想，口中却道：“我李师叔、柳师叔、钱师叔也到了。”

    徐沐风道：“莫非是飞鹰李子修、飘飘然柳中刃跟霸手钱坤三位前辈？”他望向门外，见无其他车骑，问道，“他们三位人呢？”

    严旭亭道：“咱们分了道。这里是江西地界，耳目众多，需得小心点。幸好，彭老丐刚死，江西道上来了一堆武林客吊谒，没人起疑。”

    徐沐风点点头，道：“还是严公子精明。”

    似乎是听到了“彭老丐”三个字，彭千麒的耳朵稍微动了动，起身道：“彭千麒。侄子怎么称呼？”

    严旭亭瞧着对面一双三白眼，唯独那瞳仁漆黑如墨，像是蛇眼般教人不舒服，心想：“这家伙就是臭狼？”却也拱手道：“华山严旭亭。”

    “严帮主的第几个儿子？”彭千麒问。

    “家中行三。”

    “这么巧？”他指着彭南三笑道，“我儿子，他也排三。”

    “严公子请坐。”徐沐风示意上座。严旭亭坐了下来，徐沐风道：“该是谈正事的时候了。”

    只听台上窦娥唱道：“有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权，天地也只合把清浊分辨，可怎生胡涂了盗跖颜渊？为善的受贫穷命更短，造恶的享富贵又寿延。天地也，做得个怕硬欺软，却元来也这般顺水推船。地也，你不分好歹何为地？天也，你错堪贤愚枉作天！哎，只落得两泪涟涟。”

    彭千麒道