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    到了中午，人群各自散去用餐，酒馆里人声嘈杂，赌坊前的街道却清静不少，几个赌赢的，纷纷雇了一日镖离去，杨衍见众人嫌弃彭老丐年老，都未询问，心想：“可惜你们不识货，其他保镖加在一起只怕都没彭爷爷厉害。”又转头看彭老丐，见他等着无聊，却已躺在地上睡着了。

    似乎一个上午就这样过去了。

    杨衍伸个懒腰，也有些无聊，突然听到一个脚步急急踏来，他抬起头，见是一个家丁，手提一只黑色箱子，箱子上用一块黑布盖住，看不清里头事物。

    那家丁左右张望，神情慌张，问杨衍道：“就剩下你们两个？其他人呢？”

    杨衍道：“各自干活去。就剩我们两个。”

    那家丁犹豫了一下，道：“你们帮我把这宝贝送到李员外家去，跟管家说，那俩新来的下人不干活跑了，破阵图的场子晚上要摆百鸡宴，没清理好。赌坊掌柜不放我走。我怕这里人多杂乱，这只红孩儿得先送回去。赌场又空不出人手。所以委托你了。”

    若答应他，怕节外生枝，杨衍正要拒绝。彭老丐忽地起身道：“五百文，包送到府。”

    那家丁道：“老爷子，你别瞎折腾，我是委托这位小哥。”

    彭老丐道：“我是长得老点，不到三十，你交给我，要有事，我包赔，哪个李员外，你说说。”

    杨衍见那家丁看向自己，心想肯定拗不过彭老丐，只得道：“你给我留个地址，我帮你送过去。”

    那家丁给了地址，又谨慎道：“这红孩儿值钱得很，弄砸了你赔不起。”

    杨衍不知道那红孩儿是什么东西，听他这样说，又犹豫起来，彭老丐伸手接过箱子，道：“我跟他一伙的，你放心。没事。”

    那家丁掏出半吊铜钱，交给彭老丐，说道：“马上去。马上回，到赌场里跟我回报。要是一个时辰没回来，我便通报丐帮捉你。”

    彭老丐挥挥手道：“得了得了，快去忙你的去。”

    杨衍好奇，弯下腰去掀开黑布，却看到一只红嘴紫羽金翅鸡，吓了一跳道：“是斗鸡？”

    原来那是个鸡笼子，高约两尺，长约四尺。远比一般鸡笼宽敞多了。

    彭老丐说道：“当然是斗鸡，难道你以为是西游记里那个？”说着也看了看红孩儿，说道：“这鸡漂亮，定是参与了早上的遴选场子。”他又看了一会道：“可惜精气不足，两眼无神，上不了战场，下午的破阵图是没指望。难怪急着送回去，照我算，这红孩儿最少值五十两银子。”

    杨衍苦笑道：“人比鸡贱，我是习惯了。”

    彭老丐重又盖上黑布道：“干活了。”

    李员外家距离富贵赌坊约末三里路，一个时辰足够来回。彭老丐提着鸡笼走着，一边走，一边摇着鸡笼。杨衍问：“干嘛用黑布盖着鸡笼？”

    彭老丐道：“这是斗鸡，斗鸡最重胆色，这里人多，怕吓着它，若是破了胆，就再也不能打架了。”

    杨衍见他提鸡笼时，前后摇晃，幅度甚大，不由得担心道：“大叔，你这样晃笼子，不怕把它晃晕吗？”

    彭老丐道：“不怕，这是训练他腿力，他在里头颠簸，就得抓住笼子，或者平衡翅膀。日积月累，腿翅便有力，这是驯斗鸡的法门。”

    “这可是五十两的鸡……”杨衍道，“人家又没教你帮它练功，你别瞎折腾了。”

    彭老丐道：“别怕……”忽地，鸡笼里传来“咚”地一声，似乎是鸡撞上了什么。杨衍一愣，看着彭老丐。

    彭老丐讪讪道：“这鸡驯得不够火侯，中看不中用，不过撞了一下。没事，没事。”

    又走了半里，街道上行人渐少，笼子里又传来一声“咚”的声音，那只红孩儿又撞上了鸡笼。

    杨衍瞪着彭老丐，彭老丐不好意思地笑笑道：“不晃了，我当宝贝端着行吧。”

    杨衍道：“我来拿吧。”也不管彭老丐同不同意，就将鸡笼接过。

    提着走了一会，那红孩儿初时还稳住重心，后来跌跌撞撞甚不平衡。杨衍提着鸡笼就跟捧着龙蛋似的，就怕一落地就摔烂。越提越心慌。又对彭老丐说道：“还是你来吧。”

    “臭小子没种，怕了？”彭老丐嘲笑道，“怕什么？”

    杨衍赌气道：“我就提着，不用你帮忙。”

    彭老丐哈哈大笑，接过笼子道：“这斗鸡没这么容易死，瞧我，这样甩。”说着振臂把鸡笼甩了一大圈。杨衍被唬得心胆俱裂，忙道：“别闹！别闹！赔不起！”

    忽听到重重一声“咚”，杨衍见彭老丐咦了一声，摇了摇鸡笼。

    他觉得自己心跳加速，他相信自己现在的脸一定是惨白的。

    彭老丐放下鸡笼，掀开黑布，杨衍从