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    朝阳把窗纸照得发亮，支摘窗开着，栀子花香被暮春的风吹进来，浓郁扑鼻。

    秦禛放下毛笔，吹干墨迹，将宣纸头尾对齐，折好，整齐地码在抽屉里……

    轻巧的脚步声停在门口，琉璃隔着帘栊说道：“姑娘，太太有请。”

    “知道了。”秦禛给抽屉上了锁，“进来吧。”

    琉璃这才走进来，脆快地问道：“姑娘，要换衣裳吗？”

    秦禛看看干净的袖口，“不了，走吧。”她把双手插进襦裙的暗袋里，拖着步子地出了书房。

    琉璃迈着小碎步追了上去。

    秦禛问：“知道是什么事吗？”她早上请过安，一般来说，没有重要的事母亲不会找她。

    琉璃摇摇头，“奴婢没打探出来。”

    秦禛便不再问。

    出月亮门，左转，进入笔直的夹道，走七八丈右转，主仆二人进了二太太程氏的静思院。

    程氏在起居室里，秦祯进去时，程氏正蹙着眉头想心事，面色有些难看。

    “母亲。”秦禛福了福，立在罗汉床前，等着程氏发话。

    “嗯。”程氏点点头，扬了扬下巴，示意秦禛坐下，然后挥挥手，把屋子里的人都打发了出去。

    秦禛在她对面落座，拿起茶壶给两只空杯倒上热茶，放在面前的小几上。

    程氏一直看着她，目光中似乎有几分研判的意味。

    秦禛的长相综合了父母的优点，身高腿长皮肤白，眼窝稍深，颧骨略高，大嘴，是那种美得极有侵略性的第一眼美女。

    但她经常面无表情，且衣着素净沉闷，颜色便减了三分。

    秦禛任其打量，端起茶杯，从容地再喝一口。

    程氏无奈地笑了笑，“老夫人说得对，珍珍虽然孤僻古怪，却是咱们老秦家最沉住气的姑娘。”

    珍珍是秦禛的乳名。

    “祖母过奖了。”秦禛不知她想说什么，用长了薄茧的指尖摩挲着天青釉色的茶杯，静待下文。

    她是胎穿的，在现代时是刑警，演技不大好，怕引起家人怀疑，很少开口说话，久而久之就养成了习惯，是秦家最透明最边缘的一个孩子，不但长辈忽视，就是几个同龄姐妹也都不大喜欢她。

    所以，十岁之后，她便独自住在花园外的小偏院里。

    程氏继续说道：“珍珍及了笄，大姑娘了，婚事也该张罗起来了。”

    秦禛点点头，原来是这档子事。

    她在十二岁时定了亲，未婚夫是程家的三表哥，按照这个时代的普遍社会风俗确实应该成亲了。

    只不过，那位三表哥并不喜欢她，对秦家大房温良贤淑的长姐秦雯情有独钟。

    结合程氏之前的话，她觉得这桩婚事可能有了变故。

    “唉……”程氏见她呆呆的，眉心又挤在了一起，“你这孩子，什么都不放在心上。程家虽不是豪门巨富，但你的舅舅们都很能干，你三表哥二十岁中进士，将来的成就绝不会比你大舅舅差……嗐，我还说这些做什么。”

    她笃信佛教，平素喜静，与世无争，今日情绪波动完全是因为自家女儿的婚事被人截胡，而且变心的还是娘家人，这让她既尴尬又恼怒。

    秦禛直入主题，“母亲，三表哥悔婚，要娶长姐了吗？”

    她在秦家排行第二，长姐秦雯和她同岁，其娃娃亲对象大前年病逝，目前单身。

    “原来你都知道。”程氏见她无悲无喜，倒也松了口气，“珍珍不难过么？”

    秦禛勾勾唇角，“既然他不喜欢我，及时抽身对大家都好。”

    她是现代人，极反感亲上加亲的姻缘，如果能退婚早就退了，轮不到这位表哥移情别恋。

    “唉……”程氏还是摇头，“如果真这么简单就好了，榴花宴五天后就开了，昨日上午，文清长公主给咱秦家下了帖子。”

    榴花宴是文清大长公主每年都举办的宴会，也是近年来京城最大的相亲宴。

    参加宴会的大多是身世好、不想下嫁的少女，或出身不错、想高门娶妇的少年，还有像秦禛的嫡姐这样，未婚夫（未婚妻）去世，借机寻找有缘人的适婚年轻人。

    秦禛明白了，“这个宴会必须去？”

    程氏道：“必须去，皇上下旨，要大长公主给昭王选妃。”

    昭王名叫景缃之，建宁帝的同母胞弟，尽管只有二十一岁，却是建宁帝发动神武门政变，谋得皇位的关键人物，听说其武功高强，杀人如麻，“昭王”二字可止小儿夜啼。

    她看向程氏，“女儿为什么必须去？母亲替女儿拒绝过吗？”

    “阿弥陀佛。”程氏念一声佛号，“母亲知道时，已经没有拒绝的余地了。