“胡嫂子, 还是先缓缓，再想想，这世上拆不开是夫妻二字, 原配夫妻白头到老, 怎地是半路走道能比的？”

    “打他几下消消气也就罢了，莫要往心里去，究竟也没喝多少！”

    就在庄家小院隔壁, 邻里们已聚集了起来, 熟练地劝解着闹架的夫妇——虽然邻里的‘里’字，早已在过去若干年内逐渐废弃不存了，但民间文化中却仍留有深深的余痕, 所谓邻里三分亲, 从前天下各城中, 都是细分街、坊、里, 每里要推选里长，可以说事无巨细都能找里长来做主，婚丧嫁娶、出门返归, 都需要里长的参与，别的不说, 就说如今可有可无的过所, 从前便需要由里长担保, 确认了有正当的出行需求，才能去衙门里领了过所, 名正言顺地进行跨城市的流动。

    因有了‘里’，邻居们对彼此家事的过问便显得顺理成章了, 老邻居彼此知根知底, 不论平日有没有矛盾, 遇事了也都来相帮相劝，因此胡家的情况他们是很了解的——这个胡嫂子，的确不是省油的灯，常年来这山望着那山高，嫌弃着丈夫不会挣钱，没有本事，在家时常摔摔打打，对公婆也并不恭顺。

    她这是仗着娘家兄弟多，倒过来骑到了丈夫头上，哪怕丈夫有一点儿错处，也是揪着不放，从前不过是哭自己命苦，站在街门口诉说着胡家的坏处，而自从买活军来了，那新婚俗推行开来了之后，挂在嘴边的便成了和离。

    临城县归于买活军治下已经三年了，新式婚书也实行了一年，也不知是从什么时候开始，和离的人便慢慢地变多了——男人提的，女人提的都有，毕竟从前不论是女提和离，或者是男提休妻，几乎都是极大的事，哪怕是男方休妻也是家门丑事，如果女人还生了儿子，便连自家宗族都会大为反对。实在是过不下去的夫妻俩，哪怕是对面不言，那也能这般过一辈子，是没有离婚这个概念的。

    买活军来了以后，风气便渐渐地不同了，其中最大的不同便是女人也能工作，而且获取相当的报酬，这一点不但大大地增强了女方提出离婚的底气，而且让人意想不到的是，也降低了男方提出离婚的难度——从前男人想休了女人，如果不是有相当充足的理由，又或是双方的家世差距太大，娘家宗族也是要上门来讨说法的。

    因为被休的女人名声不好，难以再嫁，无处可去只能返回娘家，便等于是给娘家增添了无用的人口，既不能种地也不能做事，家务亦不需要她来帮办。这便等于是不给她活路走，“孩子都给你生了，还要把人往死里逼”？虽然娘家宗族也很难收留她，但对这样的行为还是很容易激起公愤，定要来讨个说法，否则就怕落了个族中无人的印象，家族的女孩子出嫁后都要被人欺负了去。

    但如今，情况便很不同了，女人被休，固然名声仍然是难听的，但却不至于没了活路——纺织厂是常年都要人的，还有小吃摊、医院、清洁工，哪怕是修路，只要体力够了都可以去，孤儿院、托儿所……要人的岗位很多，一天最少也是二十文，扫盲班一毕业就是二十五文，刚修起来的女子宿舍，门禁森严、全新的水泥房，虽然屋子是局促了一些，茅房也要共用，但是一个月便只要两百文。

    若是考过了扫盲班，认识拼音、会简单四则运算，一个月便是七百五十文，五百五十文可以自己花用，无论如何都是足够的了，而且这五百五十文还只是买活军给的，倘若自己再接一些缝补的私活，一个月六七百文任由自己花用，哪怕是没和离以前，很多女人也过不上这样的生活。

    再加上宗族的团结凝聚已被分家潮，以及分家中不可避免的争吵极大地瓦解了，因此现在男人提和离的阻力也小了很多，妻子对离婚的态度亦缓和了不少，有时甚至是双方坐下来心平气和地聊着，随后将本也不多的家私草草分了，再一道去官府登记——当然，聊着聊着又觉得还不妨凑合过的人数，其实还占了更多。

    贫贱夫妻百事哀，但凡是富裕些的人家，夫妻真正过不下去的还是少数，近半年来虽然城里离婚的人家很多，但庄家这条巷子倒还没出这样的新闻。胡家是其中动静最大的，今日闹起来的缘由，细听之下实在是可笑，便是今日亲戚家迎新办酒，胡大哥去走礼多喝了几杯，甚而都没有醉，胡嫂子就这样翻天地又闹起了离婚。

    街坊邻居心里其实多少也有些厌倦了，但为了自家的安宁，还是要来劝一劝，否则真能吵到深夜去，第二日做工都没精神。刚这里劝了胡嫂子，胡大哥大概是酒壮怂人胆，忽然也暴怒起来，喝道，“明日就去办和离！谁不去谁孙子！”

    这胡大哥平日是最老实的一个人，临城县俗话说得好，欺负天欺负地，不要欺负老实人生气。老实人一旦生气，后果是最可怕的，众人听了这话，不由先都是一呆，彼此看着，还不知道该怎么劝呢，胡嫂子哇地一声哭起来，