在座女眷听说这话，便三三两两交头接耳，对眼前的展家新媳妇评头论足。

    甄家大儿媳领着她再向几位长辈介绍，七姜一一问候罢，又回到原处。

    “难为你们夫妻如此尽心，我儿与世侄亦是故交，可怜他未能来饮一杯喜酒。”

    甄夫人对七姜还算客气，毕竟这是展太师正经的儿媳妇，他们甄家封爵的功勋早在几十年前，眼下头顶的，可是当今皇帝的天，而展敬忠，是当今最倚重的臣子，如今连儿子也赶上来了。

    七姜欠身道：“请夫人节哀，请您保重身体。”

    甄夫人颔首，指了儿媳妇说：“好生招待，你们年轻孩子在一处去吧。”

    七姜再次表达慰问，便要跟着离开，可才走了几步，就感到裙摆被人踩着。

    回头看，人家把脚收进去，装腔作势地避开目光，一次又一次，明知道是谁，却抓不到现行，边上的还掩嘴偷笑。

    与这些女人素不相识、无冤无仇，怎么就招惹她们要欺负一个初来乍到的年轻媳妇，从前常听人说，京城如何如何，难道这金银满地的皇城脚下，净养了些刁妇。

    可七姜又觉得，其实和村里一样，再怎么遭人唾弃的坏人家，也会有几个腌臜亲友，摆在甄家是一样的道理，不是京城不好，是这些坏人爱作堆。

    “弟妹怎么不走？”甄家大媳妇转回来问，“哪儿不舒服吗？”

    “嫂嫂，我瞧见这么大一只虫子爬进那位婶娘的裙子里了。”七姜惊恐地说，“一会儿惊了夫人，如何了得。”

    “真的吗？”

    “不如您悄悄把她请到外头去，不能让夫人和其他贵客受惊。”

    “你说的是……”甄家大媳妇忧心忡忡，虽说放了虫子进屋是下人的不是，可这几天治丧若有差池，婆婆一定还是会责怪她。

    于是把七姜带出门后，再回到屋子里，借口世伯传话要见妻子，把这位夫人带了出来。

    待说明缘故，三四个丫鬟围上前替她抖开裙衫，她将信将疑，紧张地问着：“怎么会有虫子呢，你们是不是看错了？”

    “在这里……”七姜忽然上前，指着裙摆一脚踩上去，狠狠压在了这位的指尖上，疼得她惊叫，狼狈地往后退开。

    七姜又在地上踩了几脚，用帕子捡起什么黑黢黢的东西，送到她们面前：“踩死了，您要看看吗？”

    “拿开拿开……”

    “出什么事了？”甄夫人和其他人听见动静出来，皱着眉头问儿媳，“大喊大叫成何体统？”

    “夫人，有虫子。”七姜捧着手帕说，“春天了，蛇虫八脚都出土，屋子里暖和，它们就爱往屋子里钻，各位平日走过花丛草地，可要小心，别钻在裙子里。夫人们都是最金贵的人，不像我们农家，常年耕地种田，倒是和这些虫子做朋友了。”

    甄夫人听得云里雾里，又不好开口说七姜的不是，责备了儿媳妇几句后，就带着人回去了。

    “嫂嫂这么忙，使个丫鬟带我出去就好，二公子治丧，府里干净，这腌臜东西我就带出去扔了。”七姜和和气气地说，“您实在辛苦了。”

    “多谢体恤。”甄家大媳妇便命丫鬟送七姜出去，这边搀扶那位夫人到别处穿戴衣裳，那女人吓得不轻，脚又疼，不住地问，“真的有虫子，我怎么没看见？”

    “好大一只呢，奴婢们都瞧见了，得亏没咬着您……”那几个丫鬟，帮腔自家主子，就算死的也能说成活的。

    很快，越来越多的宾客前来致哀，七姜出来没多久，大少夫人就跟着赶到前院，其他子侄和年轻媳妇们也忙着招待，人来人往，渐渐就忙乱起来了。

    而展怀迁和哥哥见了甄爵爷，当面就告辞，这会儿出来找七姜，见她好好地坐在一旁，身边人的慌乱忙碌，一点儿没惊扰了她。

    合着今日的打扮，不言不语坐着，真真高贵优雅极了。

    见了面，两口子便跟着大哥出来，甄家大公子忙里抽闲前来相送，展怀迁表示不愿添麻烦，过几日再来问候，就干脆地走了。

    大哥独自坐马车在前头，展怀迁和七姜在一起，马车走出没多远，便见她摸出手帕，将里头的东西抖落到窗外。

    “什么东西？”

    “泥。”

    “泥土？”

    七姜摊开甩干净的手帕，上面还沾着星点泥土：“看见了吗？”

    展怀迁认真地问：“是你们家乡奔丧的规矩吗？”

    七姜愣了一下，旋即笑起来，点头道：“是，村里老人家说，奔丧时带些主家的泥土到门外抖一抖，可以消灾除厄。”

    展怀迁说：“还是第一次听说，我朝国土辽阔，果然各地民俗皆有不同。”

    七姜心里憋着笑，问道：“过了今