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    黄兴八年冬十一月廿九，长安城上空很罕见地笼罩在一片厚重的乌云之下，乌云之中隐隐传来阵阵雷声，昭示着一场隆冬暴雨即将到来。乌云之下的城市却是异常地繁华，长安城的各处街道都挤满了人，却依然在源源不断地涌入新的人群。

    每月的初一乃是朝廷举行朔朝的日子，司隶所属六百石以上官员要朝觐天子，十二月初一却又是天下州郡向朝廷交付“上计”的日子，是以长安城内人满为患，长安城辐射范围内的士农工商各个阶级都期待着这几天的繁华让自己大赚一笔。

    与往常的十二月初一一样，长安城内所有的物资都变得抢手起来，往往刚入集市，就被不知何处来的“贵人”，拿着大笔的钱直接买走了。就算没有产出的长安百姓依靠着出租房屋也大赚了一笔，整个长安街头都弥漫着喜悦的气息，只有少数人诧异地发现了此时与往常的一些奇怪地不同之处——大街上不见了士大夫们走街串巷拜访上官的身影。

    与大街上的喧嚣不同，皇城内的各处都依然与往常一般井井有条。年纪尚幼的皇子们在宦官宫女的照料下在御花园一角中嬉戏玩耍，在宫内办公的卫尉、太常、内史等九卿衙门依旧是忙内忙外一片火热朝天。

    內宫一处偏殿，一队羽林卫三部一哨五步一岗，严密地监视着周围的一切。这是杨宏的亲随卫队，即使在禁宫之中也是半步不离地护卫着身为天子的杨宏的安全。他们的存在向所有人表明，帝国的最高统治者，皇帝杨宏就在此处。

    这处殿宇虽然身处西宫偏僻处，杨宏却异常喜欢此处，每当处理完政务之后，偶得闲暇的杨宏就爱独自来到这处偏殿享受着这份少有的宁静。只是这一次，杨宏却并非独自一人在此，在来此之前，杨宏召自己太子时的太子太傅、内史许子期前来陪自己对弈。

    二人之对局旗鼓相当，只是杨宏落子较快，显得咄咄逼人之余，也封锁了自己的退路，渐渐地落于下风。

    “陛下年正当时，何故急切如此？”许子期一边落子一边淡笑道。

    “时局之危所致也，若非太傅苦心经营，朕又岂得如此不安。”虽然现在许子期已经是内史了，杨宏还是如以前一般敬称其为太傅，一面是尊敬其才学，一面是感谢他对自己的悉心教导。

    “陛下之所不安者，乃臣可趁之隙也，老臣知陛下所图，故陛下不能如愿，陛下心愈不安，老臣之势则愈强，如今之局，陛下欲破之难也。”许子期又落下一子吃去杨宏一大片棋子，不急不缓地说道。

    “为臣者咄咄逼人，朕若忍让，天家颜面何在？若燕凉相篡之事复起，朕有何面目见太祖皇父于九泉之下。”杨宏看了一眼不堪的棋盘，丢下棋子，皱着眉头看着许子期说道。延续近乎百年的以臣篡君之事，令得每一个坐在皇位上的人都日夜不安。

    许子期闻言沉默了，这一百年来发生的事情，到底是什么原因每个人都知道，每一个政权，每一个皇帝都想结果了这个混乱之源，一百年来，没有人成功了，他虽才能不凡，终究只是臣子，不在其位难谋其政，许子期实在不知道如何解决这一症结。

    沉默了片刻后，许子期话语艰难地说道：“此乃天子之霸业，唯陛下能行也，老臣实无对策。”

    杨宏闻言却突然哈哈一笑，对许子期调笑道：“太傅胸中无良策，朕却是腹有良谋，敢问太傅对弟子可还满意？朕可否算是青出于蓝而胜于蓝？”

    许子期闻言脸色也放松下来，杨宏为人尊师重道，过去许子期为太子太傅的时候，与杨宏师生之间相处极为融洽，于是许子期也笑呵呵地道：“既然陛下已有良策，老臣当唯陛下之命是从。”

    杨宏闻言感叹道：“满朝上下，唯太傅乃真忠臣也。只可惜，为行此计，朕不得不忍痛放太傅离去。”

    “陛下？”许子期闻言有些疑惑，皇帝要放自己离去？莫非要给自己挪位置？可是内史之位乃九卿之首，三公又未有出缺，自己能挪哪里去啊，难道要外放刺史？可是自己已经快七十岁了，年老体衰，实在难受这奔波之苦啊，外地气候自己是否能适应也成问题。

    杨宏直勾勾地看着许子期道：“太傅年事已高，朕实不愿看到太傅如此辛劳，此番朔朝，太傅就上表乞骸骨吧。”

    许子期嘴唇抖了抖，说不出话来。许子期虽然已经年近七十，但是仍思维敏捷，处事老练，也朝野上下公认难得的治政之才。更重要的是，许子期没有做好致仕的打算，他还想再享受几年九卿权柄，再发光发热几年呢。

    杨宏见许子期这个样子微微叹了口气，自己这位老师什么都好，就是权力欲望太重。可是自己又有什么办法呢，此番必定得说服许子期上表乞骸骨，不然自己的计划又要泡汤了，杨宏是个