希欧维尔满足于卡兰恐惧的神色。

    这让他觉得, 她仍是受控的。

    卡兰濒死的那晚, 他在书房彻夜难眠。

    他留存了所有监控录像, 在放映室里一遍遍看。看她从小腹微凸, 到珠圆玉润, 看她精力澎湃地蹦跶在房间各个角落里, 或百无聊赖地躺平看书。

    他发现自己难以设想她的死亡。

    毕竟，她这么年轻。

    这么有生命力。

    他又想到失控的那晚, 卡兰尖锐地说, 她得到了他。她以为自己是什么东西，也敢对白银公爵说出这样的话？

    那一晚, 希欧维尔在屏幕前, 伸手触摸不真实的存在，仍坚信卡兰是自己的所属物。

    是属于他的东西。

    所以生不由她, 死也不由她。

    他一定要她活下来。

    忽然, 冰冷锋利的触感阻止了希欧维尔的靠近。

    卡兰从衣下取出了一把手术刀。

    这是她从研究所偷的。

    她把刀尖对准希欧维尔。

    他看起来有几分惊讶, 但仍很从容，眼神纹丝不动。

    他轻柔又致命地用手指挡开刀锋：“瞧瞧……你得到的教训还不够吗？”

    卡兰已经嗅到了他的愤怒。

    连阿诺都能夺qiang反制, 更别提希欧维尔家的大家长了。她如果选择刺杀, 将毫无胜算。

    所以她在希欧维尔动手之前, 把刀尖调转, 对准了自己。

    希欧维尔的指尖僵在半空中。

    “你会痛苦吗？”卡兰畏惧又小声地问, “我近一个月以来, 每时每刻都痛苦。不……应该说, 我进入庄园以来……一直都很痛苦……我想知道, 你会痛苦吗？”

    折磨无辜者。

    侵-犯和他儿子差不多大的女孩。

    随意操纵生死与自由。

    卡兰又重复了一遍：“爱德蒙·希欧维尔，你会痛苦吗？”

    她连名带姓地叫他。

    希欧维尔心跳忽然加快了一下。

    他觉得这是愤怒。

    阿诺杀人后，卡兰也想过这个问题。

    不是惊讶于，“他真是个残忍可怕的人。”

    而是，纠结于，“他晚上真的睡得着吗？”

    卡兰发自内心地想知道，白发人种是否有着与她一样的人性，一样的同理心。

    做坏事让他们有负罪感吗？

    他们因伤害他人而痛苦吗？

    “把刀放下……”希欧维尔冷冷看着她。

    卡兰的刀尖落在自己手腕上。

    她的皮肤透着瓷白色，比雪亮的刀刃更冷。

    “回答我。”她的声音仍很低，“你痛苦吗？”

    “你的脑子没有问题吧？你划在自己身上，我怎么可能……”希欧维尔讥笑的声音忽然变小，他看见卡兰手腕开始渗血了，“把刀放下！”

    卡兰仿佛全然感觉不到痛苦。

    “你会痛苦吗？”

    这很重要。

    说是至关重要也不为过。

    这是卡兰在做出一切选择前，必须最后证明的一件事。

    她的刀口用力压下来，血从一条细线，变成一股涓流，最后很快淅沥地落在长毛地毯上。

    一滴一滴，鲜红刺目。

    你痛苦吗？

    “我说了把刀……”希欧维尔怒不可遏地伸手夺刀，但卡兰在他靠近一寸后，立即更用力地压下刀尖。

    他的手悬在空中。

    卡兰感觉自己是不可触碰的。

    “放下。”希欧维尔从自己声音里听见了恳求，“放下吧，我们谈谈。”

    卡兰松开手。

    刀落在毯子上，一点声音也没有。

    “希欧维尔……”卡兰那双黑眼睛，直勾勾地望进他微缩的瞳孔里，“你看看……”

    他们离得很近很近。

    希欧维尔能看见她眼里的自己。

    他嘴唇紧抿，因恐惧而苍白。

    看看你自己。

    这副可以被轻易操控的样子。

    “你很痛苦。”卡兰把流着血的手，反覆盖在他手上。

    污秽的红色液体把他干净的衬衫袖口浸湿了。

    希欧维尔像触电般拉开两人的距离，将隔窗打开，冲司机吼道：“去医院！”

    *

    两小时后，卡兰手腕上缠着绷带，回到了荆棘鸟庄园。

    这里发生了许多变化。

    双子塔改成了圆顶；玫瑰花园被拆掉，公爵夫人准备在原址上修建一个巴洛克风格的画廊；