唐宁想了想，却想不清缘由，摇了摇头，见着一直皓腕又递来一碗清酒，拿起又是一口饮尽。

    不多时，那一大坛酒竟见了底，唐宁脸上终于泛起些红晕。

    女人起身，朝唐宁做了个福，笑道：“今日奴家这小店只备了这一坛酒，倒没让公子饮得尽兴。”

    唐宁脑子有些昏沉，只觉即便是一滴一滴将酒浆沁入肠胃，一股灼热气浪也滚滚升腾。

    听到女子说话，忙摆了摆手，笑道：“老板娘客气了，喝了这一坛酒，已是知足至极啦，只不过我平生不愿轻易受人恩惠，不知老板娘可有什么事情，是在下能出分力的？”

    这“冰炭酒”功效如此强劲，极其非凡，这女人却将一整坛全然赠他，他料来女人必有所求，是以有此一问。

    岂知那女人却摇了摇头，笑道：“那倒没有，只盼着公子今后，能常来小店，陪奴家喝两碗水酒，奴家就已然十分知足啦。”

    唐宁一愣，半晌，才摇了摇头，笑道：“我此番正要前去中州，能不能回来还是另说，倒不敢随意答允老板娘所求。”

    “中州？是为避这东夷战乱之祸么？只可惜中州如今只怕也不太平。”女人道。

    唐宁摇了摇头：“倒也不是，去取一样东西罢了。”

    女人眸中惊异更深，却微微一笑，道：“公子吉人天相，自会平安归来，小店一时半会儿料来也垮不了，只盼公子回来时，能来此坐坐便好。”

    唐宁一笑道：“那是自然。”

    说着，吃了两口酒菜，抱了那两坛还没开封的十里香，朝女人微微点头示意，道：“如此，就不叨扰啦，告辞。”

    女人轻轻颔首，直将唐宁送到门外。

    眼看那龙马顷刻远去，尘土渐渐平息，女人才回到店中，淡淡扫了眼店中几名酒客，道：“小店准备关上几日，过得几日，再多备蛇谭酒招待几位，今日却不太方便，诸位请啦。”

    唐宁若是在此，定会心生惊骇，那“蛇谭酒”，正是当初迷离谷中，他与孟轲同饮的酒浆之名，乃是东皇亲酿……

    那几名修为高深的酒客闻言，竟无半分不满，纷纷起身，朝着女人躬身行礼，而后纷纷离去。

    店中登时安静下来，女人轻声道：“毕雀。”

    柜台后那小厮走了出来，躬身一礼，道：“属下在。”

    “去，跟着他，”女人道，“我瞧他身上带着浊浪刀，想来真是东皇山来的，却不知是何身份。”

    “是。”那小厮恭敬道。

    迟疑半晌，又道：“却不知属下此去，是保护他还是……”

    女人摇了摇头：“此人看似羸弱，全无功力，想来却不过是表象罢了，便是你，恐怕也非他敌手，倒用不着你保护，你只需莫让他察觉，跟着看看便是。”

    “那属下何时回来？”小厮又问道。

    女人沉吟半晌，道：“你瞧着办就好，最好能明白带回来个消息——他那浊浪刀是偷来的，还是当真东皇所赐。”

    小厮似没接到过这般模糊的命令，脸色迟疑，本想问问，若是那小子的浊浪刀是偷来的，自己该如何处事，若是那小子当真东皇山所处，自己又该如何。

    却见得女人没有多说的意思，脸色晦暗不明，也不敢多问，只得躬身，道：“是，属下这便去了。”

    话音落下，小店登时卷起一阵清风，清风飘逝，那小厮却早已消失无踪。

    “已经很久……很久，没见过东皇山同门啦……”女人倚在门上，看着唐宁离开的方向喃喃道。

    ……

    唐宁一路往西走，遥遥见着一座巨大白石累就的高大城墙，自是这东夷、中州边境的大城明朗城了。

    他原本不想进城，只在方才那小店留宿一晚即可。

    只是那小店太过诡异，他虽不惧那些魑魅手段，却终究不太愿意无端招惹麻烦。

    如今只得到明朗城中休息一晚，顺便备点儿干粮清水了。

    想着，唐宁一拉缰绳，那魁梧龙马登时加速，直冲明朗城而去。

    如今东夷百族交战，虽然还未波及这偏僻之地，可明朗城头，却显然也多了不少守卫、器械，显得气势沉沉。

    唐宁装束乃是个典型的逃难公子，守卫也并不多加盘问，唐宁只丢下两块碎银，便轻易进了城门。

    只见一条宽阔石道往前延伸，