南方的春末已是极暖和了，村道旁的几棵毛桃树早就凋了花，挂上了成人拇指大的青桃，更有那早熟的密桃，尚有一个月就能下树了。眼下正是梅雨时节，一连下了十多天的雨，今天是难得的一个晴天。日头偏西的时候，临溪浓密的林间小道里，钻出一个瘦弱的小身影。她弓弯着身体，背着一大捆浪渣柴。

    何为浪渣？就是河里每次涨水的时候，从上游冲下来的枯枝断树或者别的什么杂物，汹涌的河水裹挟着这些东西从上游的峡谷里冲下来，到了地势平坦开阔的河床，这时水势变的很缓慢。河的两岸长满了高大的苦柳树，这些苦柳树根深叶茂，往往会长到河水不那么急的半河中间去。那些被洪水冲下来的杂物就会被这些密实的苦柳树林拦住，南方人称之为浪渣，意味洪水大浪冲来的渣滓。

    洪水退后，人们便会在苦柳林里捡拾那些被拦下来冲的干干净净的枯枝，打成捆背回家去。只要不下雨，随便放下个几日，就干透了，又好烧又省了上山砍柴的麻烦，这是上天的馈赠。因而世代沿河而居的人，每年的梅雨时节就成了他们一年中最喜欢的轻省日子。

    蒋静书艰难的回到自己暂时居住的茅草房，先取下挂在柴和上的一串小鱼顺手挂在土墙上伸出的竹销子上，接着“啪”地一声把柴捆子丢在屋檐下，长长的松了口气，揉了揉被柴禾压疼的肩膀，提了鱼开门进屋。

    屋子不大，左边靠墙的位置用两张高脚长凳和一块门板搭了张简易的床，床上铺着块补丁缀补丁的床单，床单下是溥溥的一层稻草。只一条同样缀满补丁，洗的看不清颜色的溥被。床头地位置是一个掉了漆的陈旧小矮柜，里头放着她两身破烂衣衫，和一些杂物。

    床对面的角落里两块泥砖简单的垒起个小灶，架着一口小小的双耳鼎锅，这是煮饭熬粥用的，旁边的墙上挂的那口缺了口子的大铁锅是炒菜用的，当然也兼职为这间屋子的主人烧洗澡水。再远一点的地方就是两只木桶，木桶上方的墙上钉出块大木板子，这便是切菜的地方。一块杂木菜板，一把没有木柄的菜刀，两个瓦罐子，还有几块老姜，两个蒜头，一把香葱，并一串吊在墙上的干辣子。这便是这屋里所有的家当了。

    蒋静书望了望小窗里透进来的光线，越发的昏暗了。她叹了口气，操了案板上的刀，又从床头的矮柜里取出只土瓷碗，掩了门拿起门边挂着小鱼串子往村子中间水井去了。

    牌楼村的水井，并非是简单的从地下挖出的深井。说到这井，就不得不从排楼树的整体布局说起了。

    牌楼村因村口的那座无名的牌楼而得名。至于那牌楼是什么人在此建立的，什么时候建立的，因为年代久远早已不可考。加上不知多少年的风雨浸蚀，如今耸立着牌楼的地方，只剩下一左一右两堆青石基座。南方多水，江华境内又多山川水泽，纵横交错。其中一条名为东河，发源东部大岭，一条名为西河发源于西边山岭，名为西河。东西两河各经过不多多少里的水路，在江华的中部汇合，名为冯河。

    牌楼村人都姓蒋，是为一族。和其他的许多村庄一样，世世代代沿河流而居，守着河流冲积出来的肥渥沙田过日子。因着河流弯弯曲曲的，附带的水系还有不少大大小小的溪流，故而村里的房子盖的并不整齐集中，这儿一团那儿一处的，总人捡那地势高的地方去，故百年下来总有四五处之多。

    村中靠北的地方有一个成s形的两座相连的小山包，山脚下便有两口面积各半亩大小的自然喷泉潭，潭里靠边的地方各有一块巨石，巨石边就是泉眼，从泉眼里喷出的水总有一米多高，如珠似玉。水质清澈见底，又清洌甘甜，冬暖夏凉，被牌楼村人视若珍宝。也不知是哪一代的祖先，集全族之力，将在泉水流经的下游五百米处，用巨大的青石条修建了一处宽六尺十余丈长的宽阔水道，以供村民平日洗菜洗衣取水之用，便是牌楼村的水井，惠泽后代。

    此时正是洗菜的高峰期，蒋静书来到井边的时候，已有许多嬷嬷（读“mama”第一声，上了年纪的老妇人，奶奶）伯母婶娘的正在井边洗菜。看到她来了，都热情和同她打招乎“书姑子，理鱼仔呢？”（这地方管年轻姑娘妮称叫姑子。）

    蒋静书笑着点了点头“是呢，下午在河边捡柴禾的时候，在浅水荡子里掏到的。”

    “就是，你是要多吃些，瘦成这个样。真是造孽哟！”蒋静书笑了笑，没有答话在下游些地方寻了个空位，专心的理起鱼来。前头传来婆娘们的谈话声“这个女仔（没出嫁的姑娘）造孽哟，才出世就被屋里丢出来，现在连秀才也没有了，才这么点大以后的日子可怎么过？”

    “还能怎么过，虽是捡回来的，总归是姓蒋，就是我们牌楼的女仔，别说现在七八岁了，即是毛毛（婴儿）一家省一口也能养大了她。”

    “玉凤嫂说的在理。虽说我们每家