两天后的清晨，刘瑞带着吴链、顾清和沈龁三人告别了众人，踏上了前往豫州的路。

    直到午时末，四人才到达驿站，得以歇歇脚。

    刚刚下马的他们被小二告知马料没有了，沈龁正在和小二理论，此时从里屋走出一个五十岁上下，面色有些苍白的老者，看来是生着病。

    只见他对他旁边的文士谭嘉说道：“子贞，把我们的马料匀一部分给这位小兄弟。”随后又对刘瑞说道：“小兄弟，若有闲暇，可否入内一叙？”

    “听凭尊意。”刘瑞赶忙答道。

    入内之后，老者开口问道：“小兄弟，你可知我是何人？”

    “不知，请长者示下。”刘瑞如实答道。

    老者看着刘瑞道：“我是豫州牧胡启，字儒之。”

    刘瑞一惊，疑惑道：“不知州牧找下官有何指教？”

    “交代你一些事。”胡启说道。

    刘瑞看到胡启面容严肃，也变得严肃起来：“请州牧赐教。”

    “我问你，封陵、灵丘两县有灾民几何？官仓内还有多少赈灾粮？若没人每天按四两发放还能发几天？”

    来之前，刘瑞对这些问题早就进行了调查，因此他立刻做出来回答：“封陵现有灾民十一万，灵丘灾情更严重，有灾民二十七万。发粮之前官仓有余粮二十万石，三十八万灾民，每人每天按四两发放，每天是七千石，现在过来二十天。官仓里还有五万石粮食，最多可发放十天。”

    胡启听到这里，点了点头说道：“你还算有心人，那十天以后你准备怎么办呢？”

    刘瑞开始装傻了，他说道：“州牧是在指责属下，按照以往惯例，当然是那些有钱有粮的人出面买灾民的田。灾情解了，朝廷可将赋税放在那些人头上。于情于理，属下只能这样做。”

    胡启盯着刘瑞，嘴角泛起笑意说道：“那你打算让那些大户拿出多少粮来买灾民的田呢？”

    刘瑞思索一下说道：“千年田，八百主。买田自有公价，这似乎不是官府过问的。”

    胡启并未有其他反应，继续问道：“十天之后，赈灾的粮发完了，买田的人趁机压价，官府管是不管？”

    刘瑞道：“天理王法俱在，若真是如此，官府当然该管！”

    “哪个官府，是你的郡守府，还是上面的州牧府，或是刑名府？”胡启的眼神开始变得凌厉，惹得正在装傻的刘瑞差点破功。

    刘瑞故作惊讶道：“州牧的意思是，地方官府会勾结豪强，纵容灾情，趁机压价？”

    胡启面色严肃起来说道：“若真到了那时，你怎么办？到时候，你既不能抄了大户的家把粮食分给灾民，亦不能劝说灾民把田贱卖出去，进退维谷。到时候激起民变……”

    胡启没有说下去，他不说刘瑞也知道，他身为陈留郡守，若再度激起民变，那只能步前任的后尘，他的便宜老爹也保不住他！

    “请州牧赐教。”刘瑞当即一个大礼。

    胡启清了清嗓子说道：“此事好办，第一，按大周历律，买卖田地，丰年五十石粮食，欠年四十石粮食，现在两县受灾也不可低于三十石，这样，两县的田就不会让他们全部买了。”

    “譬如，一家三兄弟，有一个人卖了田，就可以把卖田的粮食借给另外两个，这样到了明年，两县就有三分之二的人还有田；第二，让那些大户去其他的没受灾的县份买田，如此分摊到整个陈留甚至其他郡，这样大部分的百姓都还有田可耕，陈留就不会乱了。”

    “他们不愿呢？”刘瑞问道。

    “你就可以以钦使的名义上奏，让朝廷拿主意，不要自己拿主意。”

    “我不会让你一个人去扛，我准备去安邑，找我的好友，安邑太守赵岑，十天后我会带着粮食回来。”

    “还有新任的封陵县令王畿和灵丘县令刘缙可以协助你，你是他们的顶头上司，要好好用他们。”

    “多谢州牧指教！”刘瑞向胡启拜一大礼道。

    胡启没再看他，闭上眼睛道：“现在已是午时末，距离下一个驿站还有八十里，别耽搁了，赶路吧！”

    “州牧保重。”刘瑞施了一礼，而后退下。

    在门外碰到了回来的谭嘉，两人互相施一礼便走了。

    谭嘉走进房间对着胡启问道：“大人，这个刘瑞能斗得过那帮人吗？”

    胡启看着谭嘉道：“他一直在装傻，我在说这些的时候，他虽然有惊慌的表现，可他的眼神里丝毫没有慌乱，我是说的这些，他都胸有成竹，他在试探我到底是一片公心还是会因为立场不同而为难他。赶路吧！”

    “可是大人，你的病还未痊愈，再休息几日吧！”谭嘉担心道。

    胡启没有同意，而是对谭嘉道：“马