马车行了一天一夜，一行人在新的县城落脚。车夫拴马，护卫补给，东山二仆人伺候棠篱安顿。

    待人都出去后，棠篱抱起狐狸，挠了挠它的爪子，道：“抓一爪。”

    狐狸看着他，不明所以。

    棠篱握住爪子指了指脸颊，狐狸飞快缩回手，像是肉垫也能伤人一样。

    “三爪，深一厘三毫，见血。”棠篱闭上眼。

    狐狸身体一缩，从他怀里跑出，趴去床上。棠篱将狐狸重新抱回来，道：“你的样子不能见人，我的样子也不能见人。若一见面便戴面具，引人遐虑，反倒受人瞩目，中途受伤，最是合理。”他若不是普通人，重伤流落至七仙镇，身上必有仇杀，以本来面目出山，风险极高。

    棠篱摸摸它爪子，“所以，还劳烦你抓一爪，伤口既能骇人，一月后又可痊愈。”

    狐狸偏头看他。

    棠篱笑：“抓吧。”

    狐狸纵身一跃，从窗户逃了。干脆利落的样子仿佛在告诉他：说得挺有道理，但本狐不干。

    棠篱微微叹气。越发不听话。

    一刻钟后众人皆下楼吃饭。

    棠篱一桌，仆从一桌。跑了一会儿的狐狸跑回来，一跃坐到棠篱对面，瞧见鸡腿，爪子一伸，刨来便吃。

    棠篱面色沉郁：“下去。”

    狐狸转个背，吃得老香。

    筷子毫不犹豫打过去，狐狸“啊呜”一声，又痛又急。

    旁边一桌的仆从护卫，俱悄悄看过去。

    虽相处不过两日，但众人都把这一人一狐的互动看在眼里，棠篱是真的疼爱狐狸，狐狸是真的乖巧聪颖。东山暗地里咋舌多次，均喟叹此人驯兽之奇异，灰狐如人，一令一止。府中诸多奇兽，比之黯然失色。

    不过今日狐狸躁动非常，棠篱也面色有异，不知一人一狐发生了什么。

    狐狸被打，气急败坏，鸡腿一扔，对着棠篱不停“啊呜”“啊呜”“啊呜”，似从未受过如此委屈，气性级大。

    棠篱神色沉沉，嘴唇紧抿，一副风雨欲来的表情。

    东山恭声道：“畜生顽劣，先生可要小的代劳？”棠篱一看便是斯文人，宠狐太过，绝无雷霆教训，逸王府的仆人，或多或少与畜生打交道，手中都有些手段。

    “不用。”棠篱敛了神色，几息间神色平和，“它今日闹脾气，闹过便好。”狐狸气鼓鼓啊呜一声。

    东山重回饭桌，棠篱微微起身，抱过狐狸。

    电光火石间，气性未消的狐狸反手便是一爪，扭身一挣，从他怀里挣脱开来。

    棠篱“嘶”一声。

    变故徒起，众人俱是一惊，忙搁筷起身。护卫下意识蹲身捉狐，东山赶紧查看棠篱伤口。

    小仆怒道：“没心肝儿的畜生，看老子不打死你！”

    狐狸似是知道自己闯了祸，然不逃不匿，竟直直朝棠篱射去，撞进棠篱胸怀，扒着衣服，哀哀呜一声。

    护卫伸手欲捉。

    棠篱拦住他，脸上三道血痕，触目惊心，他面色如常，“无事。”

    小仆道：“先生，畜生毕竟是畜生，兽心难定，做错了事若不教训，以后怕是更难管教。”

    东山道：“先找大夫看伤要紧。”

    狐狸紧紧扒着棠篱，刚才张牙舞爪的样子全不见了，温驯如常。

    小仆跑去找大夫，东山给棠篱简单处理伤口。他洗帕子的时候，听见身后一人一狐对话。

    棠篱道：“现在知错了？”

    狐狸低声呜一声，似在说错了。

    “还贪不贪玩？”

    狐狸可怜巴巴呜一声，似在说不玩了。

    “过来。”

    一声轻快的呜声，狐狸跳到他怀里。

    “淘气。”一声无奈又宠溺的喟叹。

    东山心道：一爪破相，竟只轻飘飘问话，可真是爱狐如痴。

    第二天上路的时候，棠篱带着面具。书生白面，原本俊逸昳丽，现如今透着诡异。

    可惜了。

    棠篱的病是突然爆发的。

    行程过半，还有三日可达弥城，天气甚至很好。东山道：“先生可要休息？”

    棠篱闭着眼，虽疲惫，闻言却道：“不用，再走一截罢。”狐狸趴在他手边。

    他咳起来。

    这一路他偶尔会咳，咳一会儿就好。狐狸只习惯性看了他一眼。

    几声咳后，原本也不当一回事的棠篱眉头蹙起，狠狠咽了一下。

    几息后，他喷出一大口血，随即剧烈咳嗽起来，一边咳一边吐，大口大口的血触目惊心。

    狐狸全身毛炸起，冲外面又深又长“啊呜——”，透着浓浓恐惧。