卧子双手执杯，高声对许颖川道：

    “修微女史明慧如此，颍川君可算得人。结?之日，小弟一定要讨一杯喜酒喝！”

    卧子抬头平视他人之时，会发现他的眼睛似乎比常人的亮，仔细一看才知，他的瞳仁比常人在眼中的位置要高一些！

    这是时人所以为的不吉之相，有个名儿，叫做“望刀相”。

    然他眉骨略高，故而也会觉得目光幽深！

    许颍川嘿嘿一笑，黝黑的面庞一毫也掩不住他的欢喜：

    “一定！”

    舒章略作沉吟道：

    “修微女史名气高卓，公实兄是要以匹嫡之礼迎娶？”

    许颍川道：

    “倒还未曾虑到此节，修微倒并不在意是否匹嫡之礼，我只想着许她嫡妻的地位，她也当得起。舒章兄是想说，她名声在外，我若娶她，是太张扬了是吗？”

    舒章脸上虽然带了点讪讪的疑难，还是微笑道：

    “易授人以柄。”

    许颍川明白，按《大明律》，凡官吏娶樂人為妻妾者，杖六十，並離異，官职降等。修微虽早已脱籍，然而天下皆知她这位才女名姝，何况她曾嫁茅止升，如今自己虽辞官在家，若娶了她，一则坊间还不知会编排多少典故出来，二则若有人以此诘责，他的仕途也会有影响。

    “舒章兄的好意，我都明白。可人生苦短，难得有一知己，我侥幸得之，自当孜孜以求。”

    许颍川感激舒章的直言，也答得十分诚恳，舒章也就点到为止。

    许颍川若是求仕途之辈，当初也不至于愤然辞官，也不会因修微一语放弃复职。他和复社人士一样，追求的是众正盈朝的时局，那样的时代，没有谁会追究他的妻妾是否脱籍乐人。

    说到底，颍川、彝仲、卧子，他们是同一类人，即便卧子去岁会试是因与复社走得太近而名落孙山，他仍要坚持心中的道，要去虞山拜访温相竭力贬斥的东林党魁钱牧斋，那便是谁也拦不住。

    舒章微笑举杯与许颍川一碰，辕文凑过来道：

    “舒章兄，你们去虞山多久回来？颍川君也去吗？”

    许颍川笑道：

    “温相既然说我是谦益一党，看在温相面上，我自然要去结个党！”

    辕文嘿嘿一笑，立即拉着卧子的袖子央求道：

    “卧子兄，你去跟我奶奶说说，我也跟你们一起去好不好？”

    卧子笑道：

    “你还敢回去说？”

    舒章立即在旁做瑟瑟发抖状。

    辕文苦着脸趴在桌上，扔着瓜子儿道：

    “你们都走了，剩我一个孤鬼。”

    众人一笑，且喝且谈，任辕文故作哀叹！

    ……………………

    从松江府到苏州府常熟县，水路不过一日之程。几人且行且止，观山探梅，待到了常熟，已是正月二十五了。

    春光明媚，暖阳高照，卧子等人下得船来，缓步而行。

    虞山地处苏州府常熟县北门外，其西麓与尚湖相依，湖光山色，相映生辉，卧子沉浸其中，不觉叹道：

    “前人沈玄曰“七溪流水皆通海，十里青山半入城“，真道尽虞山之美！”

    虞山西麓，有崖壁峭立，石间悬瀑，南风激而倒溅，盛如飞练，故名拂水岩。拂水岩下有一座庄园，名曰拂水山庄，钱牧斋早年够为别业，崇祯二年初下野归来，便举家从城中东大门大街的旧宅荣木楼移居于此。

    四人一路谈笑至拂水山庄门首，远远便见大门上挂了白障，门首十数人正扎着榜棚，小厮们腰间扎着麻绳飞跑着进进出出。

    卧子和然明心道：“不好！”

    忙三步并做两步奔至门首，拉住一个门房老家人问道：

    “府上谁人没了？”

    那老家人跪在地上滴下泪来道：“家中老夫人昨日没了！”

    卧子和许颍川心中一沉，舒章叹了一声，那老家人也是见过然明等人的，显见他们是访友，却不料换做了吊丧。只得拿了几条显见是才拿白布裁成的孝巾道：

    “老夫人昨夜戌时没的，现下才发了讣告，一应孝衣绖带都还未曾备得，老爷一夜痛哭不曾合眼，几位爷劝劝吧！”

    然明心想既是知交，此刻也不必太过讲究礼节了，便让跟着的家人去城中重新办吊丧的礼来，将那孝巾系了，先去看看牧斋。

    四人进得大门，转过影壁，便见院中数十人正乱忙着，搭棚子裹帷子铺芦席打麻绳……好不忙碌。

    四众一径来至正厅，便见一瘦削男子散发跣足，披麻戴孝，跪在棺材旁哀哀欲绝。

    旁边端着粥的老家人瑞安见了然明等人忙跪下了，然明让他去了，方走近牧