卞玉京在台上怯怯的向汪然明盈盈一拜，汪然明站着微微欠身还礼。

    卞玉京下到后台来，影怜揣度宛君今日忙碌，暂且照顾不了玉京，便迎上前去。

    玉京眼波盈盈，扑在一个中年妇人怀里，那妇人搂住玉京，款言道：

    “我儿，苦了你了！”

    玉京抬起头来，眼泪似乎已在她母亲的雪青棉袄上擦干了，莞尔一笑道：

    “娘，我第一次登台，激动呢！”

    影怜见她有母亲安慰，正待离去，玉京却发现了她，对着她一笑！

    影怜便也站住对玉京点点头，玉京母亲也瞧见了影怜，柔声道：

    “我儿，去吧，你们姑娘家好说话！”

    两人面对着一礼，影怜抢先去握着她手道：

    “我姓杨，名影怜，玉京妹妹是哪里的？”

    玉京羞涩谨言，影怜见她瘦怯娇柔，不免有兔死狐悲之感。二楼楼梯转角有两椅一几，影怜便带玉京在这里坐了，款言相慰。

    卞玉京原是随母亲从苏州作问梅之旅，她母亲听闻松江有此盛事，岂能错过这名扬江淮的机会，便一力撺掇，早早的替她准备了。玉京原胆怯，又受此羞辱，幸而影怜是妙语之人，不多一会，玉京的脸色便缓和了许多。

    “方才那一段高腔，真难为你唱了。”

    “我小时候学过一阵儿弋阳腔，我这样唱真的好吗？”

    影怜赞道：“真的好，不骗你。宛君姐也唱得好，方才我还看到她点头赞你呢！你在松江要待多久？若多留一些时日，我们可以办盒子会。”

    论起来，影怜也不过十四周岁，豆蔻少女之间，绵绵细语，喜欢热闹倒是相通的。

    玉京抿嘴一笑，嘴角还有一丝羞涩，眼中却现出好奇的憧憬：

    “我只听闻南京秦淮河姐姐们的盒子会争奇斗艳，松江也有吗？那我等盒子会完了再去南京，姐姐你去不去？”

    影怜心道，这便是有母亲的好处了。

    “金陵自古繁华，我也想扁舟一叶游历秦淮。今年暂且要留在松江，你若在南京常住，我以后来找你呀。”

    一开始玉京言语寥寥，影怜婉转款言，玉京便忽然谈辞如云了，倒让影怜惊讶，这一聊起来便十分投机了，忽然听执事唱到：杨影怜，琴、《梅花三弄》。影怜赶紧别过玉京上得台去。

    影怜穿着紫薇绸玉色织锦缎滚边的长褙子，窄窄的衣裳窄窄的袖子，妃色留仙裙，长身玉立；鬓边两朵红梅，越发衬得眉目如画。宛转玉步，早已有人啧啧赞叹。

    影怜移步琴桌前坐下，轻触琴弦，琴音弥漫开来。

    随着琴音，恰如缓步深入梅林之中，霎时仿佛见雪地寒梅，枝头间露出点点花苞，挂着露珠儿，神色可人；恍然又似见到梅花在风中傲立，奋力的睁开眼睛，露出浅浅的微笑；风雪来临，摇曳的身姿始终不改清丽的容色，依旧颤颤的却也是稳稳的站在枝头上……

    一曲终，场中静如深林，旋即几处窃窃私语，几处掌声。

    单是琴声，的确不出彩，座中风雅之辈，识得此曲妙处者，也并不多，然有所觉者，皆拊掌大赞！

    汪然明是个懂行的，心中叹道：

    不系园若有如此琴声，方不负“十二宜”之名啊！

    然而琴声中铿锵之声不绝，似乎是心有不平，才有傲斗寒霜的坚决；末调满怀惆怅却在转合之余露出不加掩饰的豪气！

    汪然明复又端详一下这个琴艺卓绝的小小女子：

    不过十四五岁的年纪，身形娇小瘦削却盈盈傲立，果然是雪中寒梅差可拟。

    琴为心声，这样的年纪，将这情绪复杂的曲子演绎得令人感佩，心中又有多少苦处才能为之？而这一丝豪迈之气又让汪然明诧异：

    女子有豪迈之气，绝非寻常！

    汪然明提笔在扇上勾出红梅，写上杨影怜三字。

    影怜见厅中众人之举，蓦然明白了宛君的深意：

    即便如寒秀斋这样只以才艺货卖于人的地方，在这里举行的品藻花案，姿色、打扮、曲风、笑颜等才是品评的根本，她所求的只以诗文取胜，希冀的以诗文与士人相交的想法，在品藻花案，是不可能的！

    宛君出场压轴，豆绿的广袖宽袍，灵动飘逸，行动间牡丹花纹若隐若现，底下露出大红的裙裾，鬓间珍珠衬得眼波流转、顾盼有光，款步走来便已引起阵阵喝彩！

    宛君今日唱的是《占花魁》，影怜也是第一次听这支新曲。

    “春到花重丽，云开月再圆；明珠归合浦，美玉种蓝田……”

    一开口便听场上一片叫好之声，宛君的声音天然带着一丝柔软、一缕娇媚，音色中又有一丝让人愿意深享其中的笑意，影怜听来只觉自