“抱歉，我这就去穿好衣服。”

    “等……”

    很快，吹笛人披上斗篷，把安娜迎了进来。

    安娜语无伦次地把木偶的事情告诉他。

    吹笛人听得很认真。

    他走到白天搜刮的报纸、书刊旁边，翻找了一下。里面有一本书，很古老，名字叫《旧教廷的仪式》。

    “你看见的木偶，里面是这样的吗？”

    书上画着一具钢铁人形的剖面图，里面布满了尖刺和绞链，中间空洞的地方正好可以放下一个人。将它合上后，尖刺会慢慢杀死里面的人，而在沉重的铁壳隔绝下，外面什么都听不见。

    它可以像精美的装饰物一样摆放出来。

    实则是一件残忍又美丽的刑具。

    “这个叫钢铁处.女。”吹笛人说。

    安娜努力回忆着，过了会儿，她沮丧地说：“对不起，我太害怕了，没敢盯着那东西看……”

    吹笛人合上书，在她头顶敲了一下。

    “你确实应该道歉。”

    安娜捂着头瑟瑟发抖。

    “为什么一个人跑去那么危险的地方？”吹笛人问她。

    安娜说不出话。

    她本来想帮上忙，但是好像又给他添麻烦了。

    “算了，既然你没看清……”吹笛人摸了摸下颌，“那我们再去看一次好了。”

    夜风有些冷，他给安娜披上了斗篷。

    两人一起走向马戏团。

    但是当他们到这里的时候，周围只剩一片废墟。马戏团帐篷消失了，木偶不见了，魔术师瑞恩更是连影子也没有。

    “你被发现了。”吹笛人瞥了一眼安娜。

    安娜担忧地捡起木偶的断臂。

    它已经不热了。

    安娜知道，魔术师逃走后会继续杀害小孩，这让她悔恨自己的鲁莽。

    这时，一阵清脆悦耳的笛音响起。

    “雷奥哈德……”安娜睁大了眼睛。

    周围的树木开始摇晃，废墟里好像有东西钻来钻去，不断隆起又落下。阴冷的风盘旋在热闹的小丑城中，所有人不知不觉的随着音乐摇头晃脑，他们双眼空洞，缓缓抬起手臂，指向一个地方。

    “走吧。”吹笛人收好笛子，“见过瑞恩的人已经为我们指明方向了。”

    安娜拿着断臂，一瘸一拐地跟在他后面。

    没多久，他们在阴暗的窄巷里找到了魔术师瑞恩。

    他看起来很狼狈。

    木偶人站在他面前，高高举起断臂，一道血光闪过，魔术师半只眼睛就被挖走了。他捂住眼睛，试图用飞牌抵挡攻击，但是根本打不准。

    木偶浑身笼罩着黑色，本来是纽扣的双眼，此时已经变成了猩红的血窟窿。

    就在它准备扑上去杀死魔术师的时候，地上升起了藤蔓，将它牢牢缠住。

    “做这种生意总是有风险的，对吧，瑞恩先生？”吹笛人含笑说道。

    正是他阻止了木偶的进攻。

    安娜拉了拉他的衬衫。

    “那个魔术师杀了很多小孩。”

    吹笛人没有理会她，而是将惊恐的魔术师扶了起来。魔术师看见是他，眼中充满恐慌：“你……为什么……”

    “铁处女的变种吗？工艺真是精湛。”吹笛人并不在意对方的惊惧。他专心致志地看着那具木偶，藤蔓从木头的缝隙间长进去，一点点把它撬开了。

    木偶里面就像《旧教廷的仪式》所描绘的——

    布满了尖刺和绞索，内侧附着着血液绘成的魔法阵。把小孩装进去，让他们被钢钉扎穿，在里面无声哀嚎，慢慢死去。用魔法阵汲取他们挣扎痛苦的年轻生命，然后再转移给买家，让老迈的富豪们重焕生机。

    “人们唯独在追求永生这种事上，有着无穷的创造力。”吹笛人轻笑着称赞，又问瑞恩，“你是怎么知道铁处.女的造法的？”

    “不是我！这是杂技演员制作的……”

    魔术师确认自己安全之后，说话流畅不少。

    他说，这个木偶可以最大限度地从孩童身上榨出生命力。但是用的时间久了，他好像获得了自主意识。

    制造他的杂技演员第一个被他杀死。

    然后是驯兽师。

    “接下来就要轮到我了……”魔术师瑞恩抱紧自己，像看见救命稻草似的看着吹笛人，“你能帮忙解决他吗？”

    安娜立即拉了拉吹笛人的衬衫，表达自己的抗议。

    比起杀人木偶，更应该被“解决”的是残杀小孩的马戏团成员，还有靠无辜生命活下来的吸血鬼富豪。

    “当然。”吹笛人挣开安娜不老实的手，笑着答应了瑞恩