宋初昭还未走近, 门口通报的仆人已经高兴喊道：“三姑娘，您回来啦！”

    他的声音顿了顿，在看清她打扮时, 突然消了下去, 变得低沉而颤抖。

    “三姑娘，您怎么换了身衣服？”

    宋初昭被他逗笑：“不要多想, 只是与小县主在山上弄脏了衣服，所以找人借了一身而已。”

    仆人不甘地问：“那为何是五公子送您回来？”

    他方才已经从门帘的缝隙里瞥见顾风简了。

    宋初昭说：“因为他师姐就住在少陵山上，我们恰好遇见了。”

    仆人恨道：“好巧哦……”

    宋初昭迟疑了下, 问道：“我外祖父呢？”

    壮汉立马应说：“老爷在后院的马厩里，我替您去叫他！”

    宋初昭想了想，拦住人说：“还是我过去找他吧, 正好我也想看看马。”

    这位身材高壮的中年男人明显愣住了，原先半眯着的眼睛也睁了开来。他们姑娘来贺府之后，一直表现得礼貌而疏离，从未在无事时主动去找过贺老爷。更没去过马厩那样的地方。

    贺老爷虽然难过，但觉得三姑娘是初次回家，与他们不亲近也属正常，只嘱咐众人别去打扰她。想着等相处久了，或许就熟稔了。

    今天莫非就是那个春暖花开的日子？！

    男人很快反应过来, 激动道：“好的！我这就给您带路！这边来！”

    他说完飞也似地往后院的方向走，丝毫没觉得自己速度太快。

    宋初昭觉得这门房的反应真是有趣，笑了两声, 将过于宽大的袖子往下甩了甩, 把袖口抓在手心, 一路小跑着跟上。

    她心底有点羞怯，但兴奋居多。

    当初看贺老爷围着顾风简团团转的时候, 就很想享受一下，毕竟她父母管教严格，她还没体会过被溺爱的滋味。

    那仆从走到临近的院口，就主动停下脚步，示意宋初昭自己进去，想叫他爷孙能单独相处一会儿。

    后院的马厩，是贺老爷为了宋初昭特意开拓过的，因为他猜宋初昭或许会喜欢骑马。

    他将周围一圈的摆设都给清空了，理出来一片宽阔的空地，大小刚好够骑着马绕两圈。之后担心宋初昭嫌弃，又让仆从把马房从里到外都打扫了一遍。

    带臭味的旧家具能丢则丢，不好丢的就多次擦拭干净。马粪必须及时清理，稻草也得保证新鲜干爽。

    是以宋初昭走进来的时候，竟没闻到多少异味。要是在边关，那臭气估计能熏出一里地。

    贺老爷正背对着院门洗马，听见脚步声，以为进来的是府里的下人，随口问了句：“什么事？”

    宋初昭说：“这马躯干壮实，四蹄轻捷，看着是匹好马。”

    贺老爷脊背猛地一顿，然后缓缓转过身，大笑着说：“是昭昭来了啊？你果然眼光好，这匹马本是陛下赏给你傅叔的名驹，我看着喜欢，便向他借来养几天。”

    宋初昭朝他露齿笑道：“傅叔舍得割爱，也是大方。”

    贺老爷叫她笑得内头一片柔软，小心问道：“你要不要摸一摸？不用害怕，这马听话得很。”

    宋初昭于是伸手在已经洗干净的马脖子上顺着摸了下。

    这马很有灵性，见她靠近，不仅没有躲避，还乖顺地靠过来，在她手心磨蹭。

    宋初昭本就爱马，见之欢喜，叫道：“这马也太乖了吧！”

    贺老爷赶紧抽过腰间的抹布，将自己的手擦干净，说：“你且等等，外祖父再去打桶水来，把它身上冲干净了。”

    宋初昭问：“要我帮你吗？”

    贺老爷一个“不”字都已经说出口了，脑筋突然灵光起来，到了嘴边急转，变成：“不……那么轻松的，我也一把老骨头了，这样的粗活做得不多。你若是能帮我，那自然是最好的。就怕你今日刚回来，有点累了。”宋初昭笑说：“没关系，我力气大得很。”

    贺老爷整个人都轻飘飘起来，仿佛荡在三月最柔和的春风里。

    他外孙女怎么那么体贴呐？

    他的昭昭啊！

    两人一起去打了桶水来。

    不管是贺老爷还是宋初昭，常年习武，多有锻炼，一人担个四五桶水都不在话下。偏偏凑到一起，还得你一只手，我一只手，磕磕绊绊地提着个木桶往马厩里拎。完后互道两声辛苦。

    因为是冬天，井水偏凉，贺老爷爱惜这匹马，又让人去烧点热水回来调温。

    黑马乖乖站在原地，任由他二人往自己身上泼水。

    二人一面闲聊，一面做事，往常一炷香就能做完的事情，硬生生给他们拖了半个多时辰。到后来，马儿都有点烦躁了，不停从鼻子里喷着白气。