魏兵这次总算是不再怀疑了，何况在她身上也榨不出什么油水，索性不耐烦地摆了摆手，屏住呼吸免得被她身上的恶臭味熏到。“滚，别杵在这碍事！”

    她知道这就是放她进去了，连忙面带卑微的笑容对魏兵躬身行礼，然后飞快地进去了。

    重新走在昔日繁华熙攘的街道上，她简直都不认识了，这还是那个曾经商铺林立，摩肩接踵的蓟城吗？满目疮痍，民不聊生，到处都是破烂倒塌的房屋，到处都是荒凉丛生的野草，尚未收集起来焚烧的腐尸在边边角角的地方散发出强烈的恶臭，大量的苍蝇在上方萦绕。倒是平日里瘦得皮包骨的野狗们，一个个吃得肚皮溜圆，仿佛都饱得挪不动步子了，纷纷躺在太阳底下悠闲地休憩着。

    街头还有面黄肌瘦，赤身裸体的孩子跪在尘土飞扬的地面上，伸着瘦弱的小手一声不吭地乞讨着。要是平时，她肯定出钱施舍了，可现在她也沦落到和乞丐差不多的地步，除了同病相怜，还能有什么办法呢？

    走过一处街角，在坍塌了一大半的房屋废墟前，她听到了微弱的呻吟声。寻着声音的方向望去，顿时被眼前的惨景给吓坏了——只见一个奄奄一息的老妇斜倚在破烂的篱笆下，瞪着浑浊的眼睛还没有断气，可她的手脚处已经聚集了一大群灰色的老鼠，它们竟然在啃噬她的手脚！看起来应该已经有一段时间了，手脚上的皮肉已经被啃去了大半，露出血淋淋的筋骨来，残余的血肉在阳光下泛着鲜红的光泽，仿佛还在微微地颤动着。

    看清楚这一切之后，牧云的眼泪顿时就下来了，她赶忙从地上捡起一块石头，朝那堆吃活人肉的老鼠掷去。石头砸中其中的一只，顿时“吱”地一声尖利地叫声。其它老鼠也吓得飞速蹿开。可没一会儿功夫，见没有第二块石头砸来，它们又迅速地返回原处，继续贪婪地啃噬老妇的手脚。

    她折下一根柳条，哽咽着冲上前去，对着众多老鼠猛力地挥动着，抽打着，希望把它们全部撵走。可是无论她怎么努力都是徒劳，驱赶走了这一拨，另外一拨仍在疯狂继续啃食血肉；抽打走了另外一拨，这头又迅速地布满了……她已经累得气喘吁吁，满头大汗了，仍然不肯放弃。即便如此，她仍然不能挽救老妇的性命。没多久，她听到老妇发出一声长长的，仿佛叹气样的呼气声，紧接着，就见老妇的躯体猛地抽搐一下，就手脚伸直，彻底了没了动静。

    她的心都快被揉碎了，可面对眼下的惨景她又能做得了什么呢？抹干眼泪，她蹒跚着继续在街上走着，努力地分辨着方向，希望能够找到通往皇宫的方向，然后在附近潜伏起来。等到太阳下山，夜幕降临之后，她再找个机会摸进去。

    黄昏时分，牧云走了很多冤枉路，终于摸到了距离皇宫大约有两三条街远近的地方。这里有个小小的水渠，里面有缓缓流过的小河。又饥又渴的她正准备弯腰掬点河水解渴，却蓦地看到，往日清澈见底的河水变成浑浊不堪，里面漂浮了很多残破肿胀的尸体和残肢，她险些没有呕吐出来。

    正喘息间，石板路上忽然响起了辚辚的车轮转动声，还有马蹄子有节奏地踏落声。她连忙躲在一棵粗大的柳树下面，等声音接近之后，这才悄悄地探头去望。