张磊心下一动，又听李、陈都主动向赵员外打招呼，有两个小盐商赶忙凑过来奉承，张磊马上就猜到：这个老相识多半就是“张邢赵李陈”五家排第三的“赵”家老爷。他早知道这位赵员外豪富，不然也买不起那四十本宋版书，却没料到他竟然是晋南五大盐商之一。

    这真是人生何处不相逢啊！没想曲沃一别，又让他们在这里给碰上了。

    两人正要见礼，忽听邢大舅爷招呼道：“老赵，！别跟不相干的人瞎招呼。”

    赵员外听了这话，眼珠子一转，就笑嘻嘻走过去了，站在了邢大舅爷旁边，这一下形势就更明显了。张四时，所以两个人站在了一起，这下子就将这棚子里各家盐商的实力地位给显示出来了：虽然“张邢赵李陈”五家并称，但邢赵站得更近些，显然李陈的实力要比邢赵为逊，而其他小盐商就更不用说了，很自觉地站得更远一点儿。而张钜就站在邢赵中间，邢大舅爷有心地捧着他。

    赵员外是个人精，从别人三言两语中就猜出了怎么回事，也就随口捧了张钜两句。他是随口捧，李、陈两位用语就斟酌了一些，但毕竟还端着长辈的架子，至于那些小盐商吹捧起来那就没有下限了。

    棚子里登时热闹无比，唯有张磊一个人站在角落里，冷冷清清。

    忽然间，小盐商里头就有一个捋着胡须打量了他一眼，幽幽道：“前两天我亲戚出了个事，他生了五个女儿，就没个带把的，所以就收了个养子，又找了个赘婿，幸好那女儿女婿又给他生了个孙子，结果这螟蛉就跳出来了，竟然逢人就说他儿子才是大孙少爷，这不是不守规矩想要谋家产嘛，我那亲戚就求到我家里来找我做主，我能怎么做主，当然是找了几个人，一顿棍子将人给打断了腿！这养子就该有养子的样，守养子的规矩。万不该学那野鸠还想鸠占鹊巢，那就是不懂规矩了。”

    小盐商们一听都笑：“这是不懂规矩啊！”又有人说：“人啊，再怎么着也不该学那野鸠，毛都没长几根，就想占鹊巢。”

    李老爷斜睨了张磊一眼，讥笑道：“那些个小地方出来的人，哪里懂什么规矩不规矩的，你们这要求也太高喽。”

    一时之间，全都哄笑了起来。

    小张掌柜就站在棚外，把这些话都听进去了，心里有些担心地朝张磊望去，却见张磊眼观鼻、鼻观心，就想什么也没听见一样，小张掌柜倒不禁佩服了起来，心想：“虽然此刻不可能有什么反制的手段，但磊少爷这份涵养，倒也不差。”

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    就在这时，外头忽然传来皂役的吆喝大家紧着排好队，准备要去接新任的运使老爷。

    中国人做什么事情都是有规有矩的，尤其是这官面上的事情，更是分毫都差不得。张磊因站在棚子的最外侧，所以微微转头，就能看见城门打开了，一排的轿子抬了出来，想必那就是几个要去迎接的官员。

    再跟着又抬出了两三顶轿子，后面跟了一群人，没穿官袍，却都穿着绫罗绸缎，想来便是本县乡绅了。

    张磊回身瞥了棚内一眼，只见满棚的盐商穿的都是布衣——大明礼制森严，什么样的身份地位就得穿着什么样材质眼色的衣服，盐商作为“市农工商”的最底层是不能穿丝绸的，平时这些人私底下犯尽忌讳，今天要出席的场合，就都换成了平时不穿的土布衣裳了。

    再接着，就看到一群青衿学子列队跟在后面，张磊望见他们，心中暗叹了一口气，曾几何时他也是他们中的一员，甚至应该是排在最前面的。

    再接着便应该是本县乡老之流的人物了，再之后就该轮到盐商们了，乡老等人正列队要跟上，两个皂役跑了过来催促盐商这边赶紧列队准备跟上。

    棚子里头，一个小盐商颇为谄媚地对邢大舅爷说：“邢爷，您看怎么安排？”

    邢大舅爷笑着说：“还能怎么安排，照旧啊。”

    赵员外瞥了张磊一眼，忽然道：“要按以前当然是张爷走在前面，可老张现在，蛇无头不行，这可怎么照旧？”

    好几个盐商都说：“张爷，那当然是邢爷打头阵啊！”说着，就都要把邢大舅爷往首位上推。

    陈老爷也开口道：“邢老哥就别推辞了。这首位就该您站，您想呀，张老爷北上办事，这晋南盐业谁能比得过您，您不站这，谁敢站？总不能让它空着吧。”

    就连张钜也说：“论身份论地位，舅舅都当仁不让。”

    邢大舅爷呵呵一笑，便站了出来，对张钜说：“你呢就跟在我身后。”然后转问赵员外：“老赵，行不行啊？”

    赵员外一张圆脸笑眯眯的：“我都行，无所谓的。”

    邢大舅爷笑眯眯的，拉了张钜就要出棚子，忽然瞥见张磊站在出口堵着，冷笑了一声说：“你……那个谁，你堵在这里，是有什么意