赎城费是一种很奇妙的东西。

    从常理上来说，赎城费就像是剪径，剪径劫道我不太熟，但赛里斯皇帝浸淫此道多年，深谙其中法门。

    被劫的肥羊交出钱财买一条路，剪径的强人也乐得放生，免得鱼死网破，毕竟干这行是为了谋财，不是为了给孔夫子献三牲……朱由检你他妈再献祭我的俘虏试试？信不信我把你家六部五寺都丢台湾去？

    放大到军国大事层面，道理也是一样的，对于我来说，攻城拔寨是为了肃清敌方的据点和力量，获取胜利，但我手下的士兵可不是这么想的。

    民族大义，顾全大局一类，对这些丘八而言就是屁，而对神明的虔诚和对荣誉的向往，也无法终究不能当饭吃。

    士兵们跟着我打仗，是赢了能升官发财，劫掠村庄，缴获战利品，而输了多半会死，没死也多半会被苏丹捉去当奴隶。

    老兵都知道打仗最爽的就是劫掠村庄，虽说大头要上缴，但只要手脚麻利，私藏点金银首饰也不是难事，弟兄们就指着这个灰色收入发财了。

    若是撞上同样来征粮的小股敌军，就得真刀真枪做上一场，还有什么比呛行的更可恨呢？我在君堡鼓捣粮食的时候就最烦有人截胡，收割胜利果实时镰刀相互磕碰是最让人光火的事情。

    比起小规模遭遇战更让人糟心的是会战，数十个千人队在广阔的战场上，排成整齐的队列，用长矛，刀剑和弓弩相互杀戮，在焦灼白热的战线接合处，再厚的盔甲也提供不了多少保护，既是麦秆又是镰刀，既是犯人又是刽子手。

    可是士兵们领了工资，就是为了履行在战场上贩售武艺的职责，拿人钱财替人消灾，这是基本的契约精神，遑论后面还有督战队看着，敢往后逃直接一刀砍了，所以也没什么怨言。再说杀一个够本杀两个赚一个，老娘真金白银给斩级付赏钱，士兵们对会战也不怎么抵触，甚至还有节假日主动要求加班的。

    至于伏击、夜袭，倒是常常能以极低的风险杀得敌方丢盔弃甲，抢夺大量辎重，主将和士兵都非常喜欢，只是奇袭基本上可遇不可求，穆拉德的部下也不是鱼腩，也都是这些年东征西讨，尸山血海里滚出来的老将，怎么可能天天晚上给我留门？

    在所有战斗中，他们最讨厌的就是攻城战。

    即便攻城战的收获是最丰厚的，也没人愿意扛着云梯，冒着矢石去爬墙，因为参加攻城的风险实在是太大了，城头的守军以逸待劳的射杀蚁附的士兵，即使费尽千辛万苦爬上墙，也遭到无路可退的守军全力抵抗。

    事实上组织登城前几次往往是失败的，愿意参与的士兵十有八九会葬身墙头，需要以厚利与大义才能鼓动大胆的志愿者参加突击，更多的人只会在后方逡巡不前。

    看到城垛上不断落下的箭矢、礌石和尸体，不是每个人都能保住勇气继续往上爬的。

    所以赎城费就应运而生了，城中的士兵也只是拿钱办事，大家又不是有什么深仇大恨，只是当差服役，犯不着为了上头的大人物拼个你死我活嘛。

    守城的将领只要保住城池不失，就能向自家主子交代，保全了士兵与居民的生命，也能落个好名声。

    正如每一代罗马皇帝都说过的那样。

    “只要能保住君堡！他要多少我给多江浙浙湖浙少！”

    “存在就是一切！一切为了存在！”

    相较于有限次博弈，寻求帝国千年长存的无限次博弈本身并不拘泥于一两次胜负，只要能保证自身不被赶下赌桌，就等同于胜利。

    赛里斯也有一句方言，留得绿水青山，不愁金山银山。

    对于统帅来说，伤亡人数只是统计数字，但士兵们知道命只有一条，能不攻城就不要攻城，亚德里亚堡是奥斯曼家族经营百年的魔窟，城墙坚实无比，不是先前遇到的土围子和墩堡，用威远炮打两轮就能炸开口子，还是留得有用之身以待将来。

    倒不是说我的士兵都和京营、卫所兵那样，无法执行高伤亡的攻城任务，如果我能狠下心来，确实可以用丰厚的奖励与大量牺牲换取这座城市。

    那么代价呢？

    代价是许多老兵都会负伤、牺牲，本已疲惫不堪的军队在城墙下头破血流，之后需要漫长的修整才能恢复，而穆拉德的援军随时有可能赶到。

    我不能在这种地方冒进。

    士兵的生命固然是当权者手中的货币，但一条条鲜活的生命交到我的手中，我就有义务用好每一个银钱与铜子，绝不能凭一时冲动随意挥霍，否则无颜见家乡父老。

    这时一人冲进了营帐，却是全副武装的巴西尔，醉醺醺的卢卡斯晃荡着酒杯追了进来，至少有一半的葡萄酒都撒在脚边，看来本想拦住巴西尔，却慢了一步。

    巴西尔对着我吹胡子瞪眼：“巴塞