科林斯是摩里亚专制公，安德洛尼卡亲王的行在，也是抵抗北方奥斯曼入侵的一线，聚集着大量的军队，而为了供养军队，周围的田地也全都被开垦成屯田，由专制公分给各个农兵家庭。二哥也很注重商业对财政的好处，科林斯城边聚集了大量的商铺，每年都能为他的军队提供很多赋税。

    这里还不够富有，不如塞萨洛尼基繁华，地理条件也及不上君堡来的优越，岁入在支付必要的军费和财政支出后并没有太多结余，而奥斯曼的骑兵刚一出现在雅典公国，二哥好不容易积存的钱财就全都变成了军备物资。

    但这样也好，如果科林斯真的是富庶之地，该死的威尼斯人早就来抢地了。

    “我把大部分本可以用于扩大再生产的资金都用来投资军备了。”二哥如是说道，他指着到城外来迎接他的士兵们，每个士兵都面黄肌瘦，疲惫不堪，但都洋溢着真诚的笑容。

    这是雇佣兵们脸上永远看不到的笑容，包括罗斯人卫队和热那亚弩手在内，总是一副死了亲妈的脸，训练像死了亲妈，打仗像死了亲妈。

    农兵制度下的士兵，为了保卫自己的家园亲人可以奋不顾身，远比拿钱卖命的佣兵要靠谱得多。

    只是这样的士兵一来只会效忠于当地的分封领主，二来也被束缚在了土地上，难以用于长期的对外战争，否则会耽搁农事，不仅要加一笔补偿庄稼歉收的钱，外出作战的农兵也会变得和佣兵没什么区别，一样贪生怕死。

    但那是长远的事情，我们现在需要考虑怎么度过这一关。

    我的罗斯人卫队和城防营是君堡的精锐，哪怕和奥斯曼的正规军团对阵也不落下风，只是他们人数太少了。而这些农兵虽然人多，战意也很高昂，但只靠农闲时期组织训练的部队在作战技术上很欠缺，纪律性和野战能力上很值得怀疑。而且因为人数高达四千，动员之后连军粮供应都成问题，更不必说他们的武器装备，都是破铜烂铁。

    我一直很想建立一座大兵工厂，便宜、高效、大量的制造一切军需，现在什么东西都要从意大利和土耳其进口，火炮是伦巴第的，弓弩是热那亚的，战马都是蒙古和安纳托利亚的，连随军牧师的圣经都是德意志产的手抄本。

    唉，赛里斯的书为什么就那么便宜呢……

    火药的舂制不是一时半会能做完的，作为一种危险的炼金术产物，这玩意稍不留神就会爆炸。赛里斯在去年就发生过一次毁灭性的火药制造厂爆炸，炸飞了一整个街区，死伤数以万计，我可不希望这样的事情发生在科林斯。

    所以工匠的挑选和培训都由我一手主导，必须是政治上政治可靠，做事心细如发，两手稳当的可靠之人，才能教授他们火药制作的方法。

    果不其然，这样的人一个都没有，大概翻遍整个摩里亚能找出两个半，这世界上靠谱的希腊人都在历年的战争中死绝了。

    那就只能退而求其次，找一些做事沉稳的希腊和罗斯士兵，把火药舂制工艺分解成不同的步骤，交给不同的人去做。最关键的混合原料比例这一步，完全由我在密室中进行，为了防止配方走漏，我不得不浪费大量的木炭。

    至于加水捣药五万下，这种粗活怎么可以交给女孩子做呢？更何况统治者是有特权的，谁让我们生活在一个黑暗的时代呢……

    “我是巴塞丽莎，罗马帝国皇帝，命令你去捣药。”

    “我是摩里亚专制公，生于紫室者，命令你去捣药。”

    “我是海军大公，金角湾舰队的指挥官，命令你去捣药。”

    “我是卢卡斯公爵的副手，帝国千夫长，命令你去捣药。”

    “喵，喵。”

    命令层层下压，最终落到了几个士兵身上，他们愁眉苦脸的在暗室中抱着木舂不断劳作，而酬劳只是晚饭可以不用吃马肉。

    火药制成颗粒化很耗费人力，但我又不敢用畜力或是水力机械来代劳，那样太危险了。而且为了防止火药被引爆，舂制过程中需要不断加水——最理想的是加烈酒，但烈酒实在是太贵了——湿漉漉的火药颗粒要放在室内经过漫长的时间才能干燥。

    可想而知，这样的火药产量十分低下。

    去附近村镇搜刮的军需官带着两辆橇车返回了科林斯，这种没有车轮，靠滑木在地上拖行的车因为不需要造车轮，制作很方便，在穷地方很受欢迎。只是拖拽起来很费力，要是装的东西太多，靠人力很难拖动，好在军需官并没有带回来太多收获，两辆车都只能说是装了个半满。

    “陶罐的数目还是