我是一个演员。2

    从七岁开始，父亲就带我去金牛广场附近的露天剧场观看戏剧，不论是特洛伊之战，耶稣被钉上十字架，还是异教神话中的尼伯龙根指环，都被演员演绎的惟妙惟肖。

    有时候一些信仰不虔诚，或者用父亲的话说，脑子没有被毒害的年轻人，会在深夜的无人街区里上演违禁节目。父亲为了维护正教会的威严，拉拢同教士们的关系，明面下令禁止这种剧目，但他吃过晚饭，处理完文书之后，就会带着我偷偷溜出布拉赫奈宫，前往位于第十二区的阿卡狄乌斯广场附近，观赏年轻人自发组织的夜场。4

    在剧场周围的阶梯上落座后，父亲掀起带兜帽的斗篷，在清冷的夜里，把我盖在羊毛斗篷下，随着剧情推进，不断向年幼的我讲解故事和历史。

    叛逆又愤世嫉俗的青年戏曲家总是能带给我们新的惊喜，舞台上的传奇，和我所知的床头故事相似又有些不同，更加精彩和吸引人。

    地下剧作家把犹大写成真正的圣徒，出卖耶稣是为了完成人与神新的契约；凯撒早已知道元老院的阴谋，他甘愿自我牺牲，为了让濒临崩溃的共和国能在奥古斯都手上重铸为千年帝国；尼禄皇帝爱民如子，为了贫民与贵族元老们不断斗争，却被陷害成火烧罗马的暴君，还被施以除忆诅咒。7

    罗马军团的蛮族指挥官，不列颠的亚瑟王，其实是一个女人……不，这个太扯了。14

    我从受教育那年，就开始阅读剧本。1

    从识字起，就经常观看戏剧。

    从有记忆开始，就旁观父亲用不同的嘴脸、台词、生态和动作，对官员、使节、工匠和军官，在大家面前扮演着完全不同的人物。

    他有时是皇帝，有时是圣贤，更多的时候，会变成学者，战士，工程师，外交家……

    所有人都信以为真，不仅没有怀疑，反而觉得父亲是一个真诚的人。

    教士相信父亲是一位虔诚的信徒，将领相信父亲是一位善战的猛将，外国使节相信，罗马危在旦夕，并且奥斯曼帝国将摧毁整个欧洲，只有真诚的曼努埃尔二世才能拯救天主世界。

    曼努埃尔二世陛下在送别外人，看着他们的背影消失在门后时，总会对我做一个鬼脸，变成那个疼爱我的父亲。

    在他下葬后多年之后，尽管回忆已经模糊，我也能隐隐察觉到，他似乎也只是在我面前扮演“父亲”这个角色而已。2

    耳濡目染的结果就是，我在热那亚人面前顺利的把自己伪装成一个受害者。

    船队载着皮毛、麦子和奴隶在黑海上漂了六天，理所应当的，我们并没有遇上传说中的大海贼“红胡子安德烈”，摧破者号在其他船只护航下慢慢驶入金角湾。热那亚共和国驻罗马帝国全权大使迪亚哥一听到船队返航的消息，立刻带着随从赶到码头。

    “尊敬的巴塞丽莎，祝贺您平安无事的返航，一定是上帝的庇佑。”

    准确来说，我能平安无事，其实是赛里斯皇帝的圣眷。5

    简单的寒暄之后，热那亚人切入了正题，像一个一无所知的人那样，急不可待的问起红胡子安德烈的话题，热那亚人在威尼斯私掠船的攻击下损失了二十条船，黑海贸易在过去的一个月中陷入瘫痪。这导致大量订单违约，堆积成山的货物积压在君堡的仓库中，欧洲各处的工坊和采购商又等着黑海的供货，他们损失的金钱不计其数。

    我只是敷衍道：“船队侥幸没遇上那个红胡子安德烈，我们很顺利的就到了卡法，不过卡法的收购价太低了，所以我打算缓一缓再出售，去多瑞碰碰运气。谁知道刚到多瑞没多久，就听说海上出现了一条威尼斯的私掠船，还用‘失传’的希腊火攻击过往船只，太可怕了，现在想起来都心有余悸。”1

    迪亚哥显然对这个话题非常关心，追着我不断询问，我不耐烦的让卢卡斯挡下他，自己去组织码头上的搬运工和水手将货物运下船，再让港区的士兵带奴隶们去搭建窝棚。迪亚哥被晾在一边，很是尴尬，但也没办法，因为我还欠着他钱，欠钱的是大爷。2

    没有几个罗斯人奴隶愿意回到自己那可能已成为废墟的村庄，继续过贫困的日子，除了少数无论如何都想回家的人之外，大多数罗斯人都选择跟随我来黑海南边。我向他们许诺，只要按时向我纳税，他们可以开垦君堡城内和城郊的土地，我也会借钱给他们购买口粮、农具和牲畜，用于读过开荒的艰难时期。2

    此外，年轻人也可以加入瓦良格卫队，我开出的工资不高，但对于罗斯人来说，已经是令他们惊讶的数字。

    佣兵掮客瓦西里先生，过去的几笔生意您到底抽了多少个点？1

    我在罗斯人面前扮演过一回救世主，用空洞的许诺和虚假的言辞让罗斯人奴隶嚎啕大哭，哭喊声一直从野地传到